Wysięki opłucnowe mogą rozwijać się w bardzo różnych warunkach patologicznych (14). Ważne jest, aby scharakteryzować wysięk opłucnowy i określić jego etiologię (14). Kryteria Lighta są stosowane jako pierwszy krok w różnicowaniu TE od EE (2). W diagnostyce wysięków opłucnowych dostępne są różne metody radiologiczne, takie jak USG, TK i MRI. USG, łatwo dostępna i prosta w użyciu metoda radiologiczna, może być wykorzystana do wykrywania lokalizacji, obecności przegród i różnicowania z masami (15). Jednak w większości przypadków nie wystarcza do scharakteryzowania wysięku opłucnowego obliczanie wartości atenuacji w TK, pomiar intensywności sygnału w MRI oraz zastosowanie środka kontrastowego (8, 9).

DW-MRI pojawił się jako nowa metoda charakterystyki płynu opłucnowego na poziomie molekularnym (16). Według naszej najlepszej wiedzy, w literaturze istnieją tylko dwa badania dotyczące zastosowania DW-MRI do analizy płynu opłucnowego (16, 17). Jedno badanie obejmowało 52 pacjentów (16), a drugie 58 pacjentów (17). W obu badaniach odnotowano, że wartości ADC w EEs były istotnie niższe niż w TEs, przy czym Baysal i wsp. podali wartości odpowiednio 3,18 × 10-3 ± 1,82 i 3,42 × 10-3 ± 0,76, a Inan i wsp. wartości odpowiednio 3,3 × 10-3 ± 0,7 i 3,7 × 10-3 ± 0,3. W prezentowanej serii średnia ADC TE była również istotnie wyższa niż EE (odpowiednio 3,71 × 10-3 ± 0,36 mm2/s i 3,22 × 10-3 ± 0,47 mm2/s). W badaniu Baysal i wsp. (16) wartość odcięcia dla ADC wynosiła 3,38 × 10-3 mm2/s, a swoistość, czułość, ujemna wartość predykcyjna, dodatnia wartość predykcyjna i wskaźnik dokładności diagnostycznej wynosiły odpowiednio 85%, 90,6%, 85%, 90,6% i 88,5%. Inan i wsp. (17) podali wartość odcięcia dla ADCs wynoszącą 3,6 × 10-3 mm2/s, a swoistość, czułość, ujemna wartość predykcyjna, dodatnia wartość predykcyjna i wskaźnik dokładności diagnostycznej wynosiły odpowiednio 63%, 71%, 68%, 66% i 67%. W obecnym badaniu wartość odcięcia dla ADCs wynosiła 3,51 × 10-3 mm2/s. Czułość (90,4%) była podobna do podanej przez Baysal i wsp. (16), ale wyraźnie wyższa niż ta stwierdzona przez Inan i wsp. (17). Swoistość (78%) była niższa niż podawana przez Baysal i wsp. (16), ale wyraźnie wyższa niż podawana przez Inan i wsp. (17). Ujemna wartość predykcyjna (86,5%), dodatnia wartość predykcyjna (83,9%) i wskaźniki dokładności diagnostycznej (84,9%) były podobne do stwierdzonych przez Baysal i wsp. (16), ale wyższe niż odnotowane przez Inan i wsp. (17).

Różnice w zawartości płynu opłucnowego wpływają na wartości ADC. Płyn w wysiękach parapneumonicznych, wysiękach złośliwych i gruźliczym zapaleniu opłucnej charakteryzuje się proteinozą. Komórki zapalne, złośliwe, limfocyty i chylotorbiele zawierają kryształy cholesterolu. Wartości ADC są generalnie niższe w wysiękach zawierających te typy komórek, jak również w komórkach zawierających kompleksy lecytyna-globulina (6). I odwrotnie, na skutek niskiej lepkości, wartości ADC są wysokie w TE (6). Kryteria Lighta są złotym standardem w rozróżnianiu TE i EE. Chociaż czułość kryteriów Lighta jest wystarczająca, to swoistość jest stosunkowo niska, szczególnie u pacjentów z zastoinową niewydolnością serca i TE (18). Zawartość białka w płynie opłucnowym wzrasta w wyniku diurezy w zastoinowej niewydolności serca leczonej diuretykami (18). Z tego powodu wysięki mogą być błędnie klasyfikowane jako EE (18). Według danych z piśmiennictwa 15% – 30% TE może być błędnie zakwalifikowanych jako EE przy zastosowaniu kryteriów Lighta, głównie u chorych leczonych diuretykami (16). Tak więc w części przypadków wysięków opłucnowych klasyfikowanych jako TE niepotrzebnie mogą być stosowane zaawansowane metody diagnostyczne. W badaniach przeprowadzonych przez Baysal i wsp. oraz Inan i wsp. (16, 17) TE u chorych z zastoinową niewydolnością serca otrzymujących diuretyk opisywano jako fałszywe EE w stosunku do ADC. Autorzy przypisali to odkrycie wzrostowi stężenia białka związanemu z leczeniem diuretykiem. W przeciwieństwie do piśmiennictwa (16, 17), w obecnym badaniu, spośród 13 pacjentów otrzymujących diuretyk, dwa wysięki zostały sklasyfikowane jako TE, a 11 jako EE zgodnie z kryteriami Lighta, podczas gdy dwa wysięki zostały sklasyfikowane jako EE, a 11 jako TE na podstawie wartości ADC. Dziewięć z 11 TE było sklasyfikowanych jako EE według kryteriów Lighta, podczas gdy były one sklasyfikowane jako TE według wartości ADC.

Możliwym wyjaśnieniem tego odkrycia może być to, że kryteria Lighta mogły być zniekształcone przed wartościami ADC. Wyniki te sugerują, że ADC może mieć istotną wartość diagnostyczną w obecności krótkotrwałego stosowania diuretyków. Jednakże potrzebne są badania z większą liczbą pacjentów, aby rzucić światło na tę kwestię.

Zastosowanie DW-MRI klatki piersiowej ma różne ograniczenia, takie jak fizjologiczne artefakty ruchowe wywołane przez czynności serca i oddychania (19). Wpływ tych czynności można zmniejszyć stosując sekwencje wyzwalane impulsem i wstrzymujące oddech (20). Najlepszą jakość obrazów można uzyskać dzięki sekwencjom SS-SE-EPI (breath hold single shot spin echo planar imaging) ze względu na możliwość szybkiej akwizycji i wysoki stosunek sygnału do szumu (19-21). Równoległe obrazy są niezbędne do redukcji zniekształceń w sekwencjach SS-SE-EPI DW-MRI (20). Lepsze wyniki niniejszego badania w porównaniu z wynikami wcześniejszych badań (16, 17) można przypisać zastosowaniu sekwencji spin-echo z pojedynczym strzałem, wyzwalanych oddechem. Sekwencja ta nie była stosowana w innych badaniach (16, 17). Jak podawano wcześniej, sekwencje EPI mogą prowadzić do zniekształceń anatomicznych ze względu na efekty podatności (19). W badaniu 12 pacjentów Murtz i wsp. (19) zastosowali sekwencję SS-SE- EPI z wyzwalaniem elektrokardiograficznym w celu zminimalizowania wpływu pulsacji serca. Odkryli oni, że DW-MRI, który był przeprowadzony bez wyzwalania impulsów, prowadził do zmniejszenia dokładności obliczeń ADC w narządach jamy brzusznej. Tak więc, dokładność wartości ADC w płynie fizjologicznym może być poprawiona poprzez zastosowanie techniki wyzwalania impulsów. Ograniczeniem obecnego badania było to, że nie używaliśmy DW-MRI wyzwalanego impulsem.

Wnioskujemy, że wartość ADC jest nieinwazyjnym, wiarygodnym i odtwarzalnym parametrem obrazowania, który może być przydatny w ocenie i charakterystyce wysięków opłucnowych. Ponieważ DW-MRI jest szybki i prosty do wykonania, może być łatwo włączony do badań serca i klatki piersiowej. DW-MRI może pomóc radiologowi w charakterystyce wysięków opłucnowych. Wyniki obecnego badania powinny zostać potwierdzone w dalszych badaniach obejmujących większe serie.