Deja Vu

Podobnie jak wielu innych ludzi, miałem nadzieję, że dołączenie Neila Younga do Crosby’ego, Stillsa i Nasha nada ich muzyce odwagi i substancji, której brakowało pierwszemu albumowi. Występy grupy na żywo sugerowały, że tak właśnie się stało. Głos, gitara, kompozycje i prezencja sceniczna Younga dodawały elementów mroku i tajemniczości do piosenek, które wcześniej ociekały swoistą sacharynową słodyczą. Niestety, niewiele z tego wpływu przeniosło się na sesje nagraniowe do Déjà Vu. Pomimo świetnej pracy Younga przy wielu kawałkach, podstawowe brzmienie nie zmieniło się ani o jotę. Nadal jest zbyt słodkie, zbyt kojące, zbyt doskonałe i zbyt dobre, by mogło być prawdziwe.

Weźmy na przykład całą stronę drugą. Mamy tu wspaniały pokaz wszystkich mocnych stron Crosby’ego, Stillsa, Nasha i Younga – precyzyjną grę, błyszczące harmonie, zrelaksowany, ale mocny rytm i nieskazitelne dwunastostrunowe gitary. Ale czy są tu jakieś naprawdę pierwszorzędne piosenki? Jeśli tak, to ja ich nie słyszę. Deja Vu” Davida Crosby’ego ma słabą melodię lub nie ma jej wcale i zupełnie nie oddaje tego niesamowitego uczucia, które towarzyszy prawdziwemu doświadczeniu deja vu. „Our House” Grahama Nasha jest lekką bajeczką, która nie ma nic do powiedzenia i daje to do zrozumienia poprzez swoją żałosną melodię. „4+20″ Steve’a Stillsa wyczarowuje kilka cichych zagadek, ale kogo to tak naprawdę obchodzi, gdy w grę wchodzą tak mdłe pytania? Country Girl” Neila Younga kontynuuje jego tradycję masywnych numerów produkcyjnych, która obejmuje mistrzowskie „Broken Arrow” i „Down By The River”. Jednak w porównaniu z jego wcześniejszymi dokonaniami, utwór ten wypada niestety słabo. Zarówno w tej piosence, jak i w następnej, „Everybody I Love You”, głos Younga jest pochłonięty przez barbershopowe harmonizowanie w tonacji durowej pozostałych wokalistów. C, S, N i Y mogliby prawdopodobnie wykonać najlepszą wersję „Sweet Adeline” w nagranej historii.

Jedno rozczarowanie albumem jest spotęgowane przez absurdalność jego pretensji. Zapowiadana skórzana okładka okazuje się być niczym więcej niż pomiętym kartonem. Co za kamień milowy – podróbka skóry! Ziarnisty portret bohaterów „Starego Zachodu” na okładce wygląda mniej jak Billy the Kid, Gang Jamesa i Buffalo Bill niż jak poczekalnia dla bezrobotnych statystów z Frontier Atmosphere Inc. „A teraz, który z was desperados jest następny?” I oczywiście ładne złote napisy okazują się być żółtą folią Reynolds Wrap. Deja Vu chciałoby was przekonać, że ma korzenie głęboko w amerykańskiej ziemi. Ale bliższa inspekcja ujawnia, że jego korzeń jest mocno osadzony w miejskim asfalcie komercyjnym.

Jest wiele na tym albumie prawdziwych zalet. „Helpless”, „Carry On” i „Teach Your Children” to znakomite piosenki, świetnie wykonane. Ale dla mnie Crosby, Stills and Nash – plus czy minus Neil Young – prawdopodobnie pozostaną zespołem, który zadaje pytanie: „Co możemy zrobić, co byłoby naprawdę ciężkie?”. A potem odpowiada: „A może coś w wykonaniu Joni Mitchell?”

.