Dżuma jest często związane ze średniowieczem, ale niesławna choroba spustoszył przed i po tym czasie, i nadal zarażać ludzi dzisiaj. Jeśli nie jest leczona, dżuma może mieć śmiertelność od 50 do 60 procent, według Światowej Organizacji Zdrowia. Antybiotyki, opracowane w latach czterdziestych XX wieku, są dziś skuteczne w leczeniu dżumy.
Dżuma występuje na każdym kontynencie, ale obecnie, dżuma jest najbardziej rozpowszechnione w Afryce Subsaharyjskiej i Madagaskar. Ponad 90 procent obecnie zgłaszanych przypadków znajduje się właśnie tam, według przeglądu w PLOS Medicine. W ciągu ostatnich 100 lat w Stanach Zjednoczonych odnotowano ponad 1000 przypadków dżumy.
Dżuma jest bardziej prawdopodobne, aby wystąpić w obszarach wiejskich, gdzie ludzie są narażeni na dzikie gryzonie. Jest bardziej powszechna w wiejskich zachodnich Stanach Zjednoczonych niż na wschodzie, choć nadal jest rzadka.
Co to jest dżuma?
Dżuma jest infekcją wywołaną przez niezwykle zjadliwą bakterię, Yersinia pestis, według Centers for Disease Control (CDC). Naukowiec Alexandre Yersin odkrył Yersinia pestis w 1894 roku. Bakteria ta występuje zwykle u gryzoni i ich pcheł. Na przestrzeni dziejów szczury miejskie były najgroźniejszymi nosicielami dżumy dla ludzi. Zakażone pchły szczurze mogą przenosić Yersinia pestis na ludzi poprzez swoje ukąszenia. Dzikie zwierzęta mogą zarazić się dżumą poprzez zjedzenie zakażonych zwierząt. Może to czasami prowadzić do wybuchu epidemii wśród zwierząt zwanej epizootią. Według CDC, wskaźniki zachorowań na dżumę u ludzi mają tendencję do wzrostu po epizootiach.
Zgodnie z National Geographic, zjadliwość Yersinia pestis wynika z jej zdolności do wyłączenia systemu odpornościowego gospodarza. Yersinia pestis wstrzykuje toksyny do komórek obronnych, co prowadzi do załamania układu odpornościowego. Następnie bakterie szybko się namnażają, infekując organizm.
Rodzaje dżumy
Istnieją trzy rodzaje dżumy i wszystkie zaczynają się od tych samych podstawowych objawów. Według WHO, ludzie z dżumą zazwyczaj rozwijają objawy grypopodobne trzy do siedmiu dni po ukąszeniu lub zakażeniu w inny sposób. Objawy te obejmują gorączkę, dreszcze, bóle ciała, wymioty, mdłości i osłabienie.
Dżuma bąblowcowa jest najczęstszym typem dżumy, według WHO. Jest ona wywoływana przez ukąszenie zainfekowanej pchły, często pchły szczurzej. Oprócz objawów grypopodobnych, węzły chłonne pacjentów stają się tkliwe i obrzęknięte. Węzły chłonne mogą ulec widocznemu zapaleniu i stać się dość duże. Zapalone węzły chłonne nazywane są „pęcherzykami”, od których dżuma wzięła swoją nazwę. Kiedy dżuma postępuje, pęcherzyki mogą stać się ropiejące otwarte sores.
Gdy Yersinia pestis wchodzi do organizmu, podróżuje do najbliższego węzła chłonnego, wyłącza mechanizmy obronne i replikuje się. Jest to pierwszy węzeł chłonny, który staje się pęcherzykiem. Jeśli pacjenci nie zostaną szybko wyleczeni, dżuma może rozprzestrzenić się na inne węzły chłonne. Dżuma rzadko przenosi się z człowieka na człowieka.
Dżuma posocznicowa to dżuma krwi. Może pochodzić z ukąszeń pcheł lub bezpośredniego kontaktu z zakażonym zwierzęciem, jeśli zakażone materiały dostaną się przez pęknięcia w skórze. Może również rozwijać się z nieleczonej zaawansowanej dżumy, według CDC. Yersinia pestis przedostaje się do krwiobiegu i tam się namnaża.
Oprócz objawów grypopodobnych, pacjenci z dżumą septyczną doświadczają skrajnego osłabienia, wstrząsu i bólu brzucha. Może wystąpić krwawienie wewnętrzne, które często powoduje, że skóra i inne tkanki stają się czarne i obumierają. Ta martwica jest najczęściej widoczna na nosie, palcach u rąk i nóg.
Pneumoniczna dżuma jest najbardziej śmiertelną formą dżumy i jedynym, który może rozprzestrzeniać się z osoby na osobę, według CDC. Dżuma płucna infekuje płuca i może być przenoszona przez kaszel. Zdarza się, że ludzie zarażają się nią od kaszlu swoich kotów, które są podatne na dżumę. Dżuma płucna może również rozwinąć się z zaawansowanej, nieleczonej dżumy, która rozprzestrzenia się na płuca.
Dżuma płucna powoduje u pacjentów poważne zapalenie płuc. Objawy obejmują gorączkę, dreszcze, osłabienie, szybko rozwijający się kaszel, duszności, ból w klatce piersiowej oraz wodnisty lub krwisty śluz. Może powodować niewydolność oddechową lub wstrząs.
Na szczęście, dżuma pneumoniczna jest najrzadziej występującą formą dżumy, według WHO.
Diagnoza i leczenie
Jeśli pracownik służby zdrowia podejrzewa dżumę, pobierze od pacjenta próbkę krwi, plwociny lub aspirat węzła chłonnego i wyśle je do badań laboratoryjnych, zgodnie z CDC. Wstępne wyniki mogą być gotowe w czasie krótszym niż dwie godziny. Potwierdzenie może zająć od 24 do 48 godzin.
Dżuma jest leczona za pomocą łatwo dostępnych antybiotyków. Często antybiotyki są podawane zaraz po pobraniu próbek, ponieważ im szybciej pacjent rozpocznie leczenie, tym większe są szanse na pełne wyzdrowienie. Jeśli pacjent ma dżumę płucną, osoby pozostające z nim w bliskim kontakcie mogą zostać poddane ocenie, umieszczone pod obserwacją i otrzymać profilaktyczne antybiotyki, zgodnie z CDC.
Różne szczepionki przeciwko dżumie zostały opracowane, ale ich skuteczność nie jest jednoznaczna i nie są one już dostępne w Stanach Zjednoczonych, zgodnie z CDC.
Historia dżumy
W całej historii ludzkości miały miejsce trzy główne epidemie dżumy. Zgodnie z historią dżumy opublikowaną w Baylor University Medical Center Proceedings, najwcześniejszy przypadek dżumy został prawdopodobnie opisany w Biblii. W Pierwszej Księdze Samuela czytamy, że około 1000 r. p.n.e. Filistynów dotknęła straszliwa choroba obejmująca nabrzmiałe węzły chłonne.
Plaga Justyniana, jednakże, była pierwszą epidemią, która została wiarygodnie zarejestrowana, według Susan Abernethy, historyka i pisarki z Kolorado.
Dżuma Justyniana
Dżuma Justyniana miała miejsce od około 542 roku n.e. do 750 roku. Rozpoczęła się za panowania Justyniana I, cesarza bizantyjskiego z siedzibą w Konstantynopolu.
„Pochodzenie dżumy jest nieznane i niewiele jest dostępnych informacji na temat tego, jak często i gdzie choroba wybuchła w kolejnych stuleciach” – powiedział Abernethy. Chociaż nie ma wiarygodnych liczb dotyczących zgonów, nastąpił znaczny spadek populacji. Cesarstwo Bizantyjskie i otaczające je obszary śródziemnomorskie mogły doświadczyć aż 40-procentowej utraty ludności w drugiej połowie szóstego wieku.
Straty w populacji stworzyły niedobory pracowników i zmniejszoną bazę podatkową. Koszty pracy i inflacja wzrosły, podczas gdy produkcja żywności spadła, co doprowadziło do dodatkowych zgonów z głodu, Abernethy powiedział Live Science.
Plaga Justyniana miała znaczący wpływ na kulturę europejską, powiedział Robert Wilde, brytyjski historyk i pisarz. W czasie wybuchu zarazy, wschodnia część Imperium Rzymskiego (Bizancjum), była znacznie silniejsza kulturowo i militarnie niż część zachodnia, która była bez cesarza przez jakiś czas. „Cesarz Justynian nadzorował ponowny podbój dużych obszarów dawnego zachodniego imperium. Ale zaraza zniweczyła te wysiłki i osłabiła handel, gospodarkę, wojsko i społeczeństwo Bizancjum tak bardzo, że zostało ono na zawsze zredukowane” – powiedział Wilde. Bez tej plagi kultura bizantyjska i Imperium Rzymskie mogły istnieć znacznie dłużej.
Czarna śmierć
Czarna śmierć wystąpiła w całej Europie w XIV wieku i zabiła około 25 milionów ludzi. Dżuma Bubonica rozprzestrzeniała się przez szczury i pchły, podczas gdy dżuma pneumoniczna przenosiła się z człowieka na człowieka. Europa straciła od 33 do 50 procent swojej populacji, według Wilde.
Czarna Śmierć pochodzi z Chin w 1334 roku i rozprzestrzenił się na zachód wzdłuż szlaków handlowych Bliskiego i Dalekiego Wschodu, powiedział Abernethy. Do początku 1340 roku choroba dotknęła Chiny, Indie, Persję, Syrię i Egipt. Wielu Europejczyków słyszało pogłoski o „wielkiej zarazie”, która torowała sobie drogę przez te szlaki.
„Zaraza dotarła do Europy drogą morską w październiku 1347 roku, kiedy 12 genueńskich statków handlowych zadokowało w sycylijskim porcie Messyna po długiej podróży przez Morze Czarne”, powiedział Abernethy. „Ludzie zebrali się w dokach, aby powitać statki i z przerażeniem stwierdzili, że większość marynarzy na pokładzie była albo martwa, albo ciężko chora. Mężczyźni płonęli z gorączki, nie byli w stanie utrzymać jedzenia i majaczyli z bólu. Co najdziwniejsze, pokrywały ich tajemnicze czarne czyraki, z których sączyła się krew i ropa. Choroba stała się znana jako Czarna Śmierć w wyniku.”
Europejscy przywódcy nie mieli wiedzy na temat tego, jak powstrzymać ogniska choroby. Władze Sycylii szybko nakazały statkom opuszczenie portu, ale było już za późno. Choroba szybko się rozprzestrzeniała.
Czarna Śmierć zmieniła gospodarkę Europy i podział bogactwa. Utrata ludności spowodowała większe spadki, koncentrując bogactwo. W tym samym czasie, płace wzrosły z powodu większego popytu. Bogaci właściciele ziemscy zwrócili się do technologii, aby zaoszczędzić pieniądze. Według Wilde’a, większa koncentracja bogactwa była „masową przyczyną reformacji, kiedy pieniądze, władza i sztuka bezpośrednio się skrzyżowały.”
Wilde dodał: „Na wiele sposobów Czarna Śmierć wywołała początek ewolucji średniowiecznego społeczeństwa w nowoczesne, ale myślę, że ważne jest, aby podkreślić ogromny wpływ psychologiczny, jaki te straty miały na ocalałych, co potwierdza wiele północnej sztuki.”
Nowoczesna Dżuma, czyli Trzecia Pandemia
Nowoczesna Dżuma rozpoczęła się w chińskiej prowincji Yunnan w 1855 roku, powiedział Abernethy, i „zabiła ponad 12 milionów ludzi w samych Indiach i Chinach.”
W czasie Trzeciej Pandemii były dwa szczepy dżumy. Dżuma rozprzestrzeniała się poprzez transport ładunków, ludzi i szczurów przez oceany. Bardziej zjadliwy szczep pneumoniczny był w dużej mierze ograniczony do Mandżurii i Mangolii, powiedział Abernethy.
Według Abernethy, godną uwagi cechą Nowoczesnej Plagi jest ilość badań, które wyszły z niego. „Naukowcy pracujący w Azji podczas wybuchu epidemii zidentyfikowali nosicieli dżumy i pałeczkę dżumy. Alexandre Yersin, pracujący w Hong Kongu w 1894 roku, zidentyfikował Yersinia pestis … W 1898 roku francuski badacz Paul-Louis Simond potwierdził rolę pcheł jako przenosicieli choroby. Ta dżuma jest również bardziej udokumentowana niż wcześniejsze pandemie.”
Wojna chemiczna
Dżuma była używana jako broń wojenna w całej historii, a urzędnicy bezpieczeństwa narodowego nadal martwią się o jej użycie jako broni biologicznej. Według historii opublikowanej w czasopiśmie Emerging Infectious Diseases, istnieją relacje z pierwszej ręki o armiach mongolskich, które katapultowały przenoszące dżumę trupy nad murami Caffy, miasta na Krymie, w 1300 roku. Niektórzy uczeni uważają, że ta taktyka przyczyniła się do wybuchu Czarnej Śmierci.
Japońska armia eksperymentowała na dżumie i podobno zrzuciła zakażone dżumą pchły na obszary Chin i Mandżurii podczas II wojny światowej, według Baylor University Medical Proceedings. Podczas zimnej wojny wiele krajów, w tym Stany Zjednoczone i Związek Radziecki, badało dżumę jako broń biologiczną, ale żaden z nich jej nie używał. Po atakach z 11 września urzędnicy odpowiedzialni za bezpieczeństwo narodowe ponownie zaczęli się martwić o zagrożenie bioterroryzmem, w tym dżumą.
Według Johns Hopkins University, wybuch epidemii dżumy z użyciem broni wyglądałby inaczej niż naturalnie występująca pandemia. Bakteria zostałaby prawdopodobnie uwolniona w postaci aerozolu, a pierwszą oznaką ataku byłby nagły wybuch epidemii. Przypadki zachorowań pojawiłyby się jeden lub dwa dni po ataku, a ludzie szybko by umierali. Analiza najgorszego scenariusza przeprowadzona przez WHO w 1970 roku wykazała, że aerozol uwolniony nad 5-milionowym miastem spowodował 150 000 przypadków dżumy płucnej i 36 000 zgonów.
Dodaj komentarz