Tom Pickering

Ogrodnik Botaniczny

Czym się zajmujesz?

Jestem Ogrodnikiem Botanicznym. Moja praca polega na opiece nad jedną z najbardziej zróżnicowanych kolekcji roślin znajdujących się pod jednym dachem, w szklarni za kulisami Kew, w Szkółce Tropikalnej. Rośliny, którymi się opiekuję, pochodzą z całego świata i są uprawiane w różnych strefach szklarni. W poszczególnych strefach panuje specyficzny klimat, który najlepiej oddaje warunki, z jakimi te rośliny zetknęłyby się w swoim naturalnym środowisku. W szkółce znajdują się rośliny wszystkich kształtów i rozmiarów, od delikatnych orchidei po dziwne owadożerne dzbaneczniki. Praca ogrodnika botanicznego jest naprawdę zróżnicowana, ale polega na wypracowaniu najlepszego sposobu uprawy i pielęgnacji roślin przy użyciu materiałów, które mamy dostępne w szkółce.

Jak zdobyłaś swoją pracę?

Zaczęłam pracę w ogrodnictwie jako praktykantka w Kew. Miałem okazję pracować w całym ogrodzie, od Arboretum po tropikalne szklarnie wystawowe. To wspaniałe środowisko, w którym można się uczyć, w otoczeniu ludzi z ogromną wiedzą i doświadczeniem.

Co lubisz w swojej pracy?

Uwielbiam pracować nad tym, jak uprawiać i rozmnażać rzadkie rośliny. Ekscytująca jest myśl, że moja praca przyczynia się do przetrwania gatunku i jest formą ochrony przyrody. Rzadko kiedy przechodzę przez dzień bez nauczenia się czegoś niesamowitego.

Co jest trudne w twojej pracy?

Niektóre rośliny są bardzo trudne do wyhodowania w sztucznym środowisku i to, wraz ze szkodnikami i chorobami roślin, może czasami sprawić, że praca będzie wyzwaniem.

Jakich umiejętności potrzebujesz?

Aby wykonywać moją pracę musisz być zorganizowany, spostrzegawczy i elastyczny. Trzeba umieć dobrze pracować w zespole, dobrze się komunikować i być gotowym do uczenia się od swoich kolegów. Cenną umiejętnością jest zdolność do badania i stosowania w praktyce tego, czego nauczysz się o konkretnych roślinach. Przydatne jest zdobycie uznanych kwalifikacji ogrodniczych, które zapewnią dobre podstawy w tym temacie.

Gdzie młodzi ludzie powinni zacząć, jeśli też chcą wykonywać ten zawód?

Jest wiele możliwości rozpoczęcia pracy dla aspirujących ogrodników. Ja zacząłem od zrównoważenia praktycznego ogrodnictwa z podstawowymi kwalifikacjami ogrodniczymi. Jeśli nie masz miejsca w ogrodzie, w którym mógłbyś ćwiczyć, spróbuj rozejrzeć się po okolicy i sprawdzić, czy w pobliżu są jakieś ogrody, w których mógłbyś zostać wolontariuszem. Kiedy już zdobędziesz trochę doświadczenia i wiedzy, będziesz w doskonałej pozycji do ubiegania się o praktyki i staże w ogrodach botanicznych takich jak Kew.

Jak sądzisz, jak Twoja praca może się zmienić w przyszłości?

Dzisiaj jeden na pięć gatunków roślin jest zagrożony wyginięciem. Uważam, że w przyszłości ogrodnicy botaniczni będą odgrywać większą rolę w ochronie gatunków roślin nie tylko w ogrodach botanicznych, ale także w krajach, z których rośliny pochodzą. Ogrodnicy botaniczni mogą okazać się kluczem do ochrony bioróżnorodności naszej planety.