Zbrojenie pancerników i niszczycieli było zupełnie inne. Pancerniki, przeznaczone do atakowania silnie opancerzonych celów, posiadały niezwykle potężne baterie główne. Na przykład USS Mississippi, który walczył w bitwie w cieśninie Surigao, prawdopodobnie ostatniej bitwie pancerników w historii, posiadał calowe działa jako swoje główne uzbrojenie, wraz z działami calowymi, czterema działami 3-calowymi i parą wyrzutni torpedowych. Jego załoga liczyła ponad 1 tys. marynarzy. Natomiast współczesny niszczyciel, USS McGowan, miał tylko pięć dział 5-calowych, ale za to działa przeciwlotnicze, wyrzutnie torpedowe i wyrzutnie ładunków głębinowych. Jego załoga liczyła niewiele ponad

2. Różnice w rolach taktycznych

Jak wynika z różnic w uzbrojeniu, te dwa typy okrętów były inaczej wykorzystywane w walce. Rolą pancernika było atakowanie wrogich okrętów za pomocą ciężkiego uzbrojenia głównego, podczas gdy niszczyciel osłaniał większe jednostki przed szybkimi napastnikami, takimi jak samoloty, okręty podwodne i mniejsze łodzie. W czasie II wojny światowej atak powietrzny stał się dominującą formą prowadzenia wojny morskiej; lotniskowce mogły atakować cele znajdujące się daleko poza zasięgiem nawet największych dział pancernika. Pancerniki podupadły po II wojnie światowej, używane jedynie do wsparcia ogniowego i misji prestiżowych. W końcu Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych wycofała je ze swojego rejestru. Niszczyciele to obecnie najcięższe nawodne jednostki bojowe w większości marynarek wojennych, choć nieliczne wciąż wykorzystują cięższe krążowniki.