Wiele osób, które przeżyły chorobę nowotworową, chce pomóc innym ludziom, stając się dawcami organów. Jest to możliwe dla wielu osób, które miały raka, ale zależy to od rodzaju raka i stanu zdrowia.

Zawsze istnieje pilna potrzeba oddania narządów. Według United Network for Organ Sharing (UNOS), organizacji, która ułatwia każdy przeszczep narządów w Stanach Zjednoczonych, prawie 125 000 osób czeka na narządy. Niektóre narządy, takie jak nerka, mogą być pobrane jeszcze za życia danej osoby. Inne są możliwe tylko wtedy, gdy osoba chcąca oddać narząd umrze w określonych okolicznościach.

Czy oddany narząd może wywołać u kogoś raka?

Ryzyko przeniesienia raka na osobę, która otrzyma narząd jest niezwykle małe, ale w literaturze medycznej pojawiły się pewne doniesienia na ten temat. Jest to częściowo spowodowane tym, że biorcy organów otrzymują leki tłumiące ich układy odpornościowe, aby zapobiec odrzuceniu przeszczepu. Może to spowodować, że układ odpornościowy nie będzie w stanie zidentyfikować i zabić komórek nowotworowych, które mogły zostać przeszczepione wraz z narządem.

Zgodnie z badaniem przeprowadzonym przez UNOS, w pewnych okolicznościach może istnieć dopuszczalne ryzyko w używaniu narządów od dawców, którzy mieli pewne rodzaje nowotworów. Jest to szczególnie prawdziwe, jeśli przed pobraniem narządów jest długa przerwa wolna od raka. Obecnie UNOS nie zaleca przyjmowania narządów od osób z „aktywnie rozprzestrzeniającym się rakiem”. Oznacza to, że większość osób, u których niedawno zdiagnozowano raka, nie może oddać narządów, ale akceptacja narządów od dawców z pierwotnymi guzami mózgu, które nie rozprzestrzeniły się poza pień mózgu, jest w porządku. Nie stwierdzono, aby narządy przeszczepione od takich dawców miały wpływ na długość życia w porównaniu z osobami, które otrzymały narządy od dawców bez raka mózgu. W badaniu przeprowadzonym na prawie 500 biorcach narządów nikt nie zachorował na raka mózgu z tkanki osoby, która go otrzymała. Badanie z 2014 r. z Wielkiej Brytanii, które objęło 200 dawców z rakiem (większość z nich miała raka mózgu) wykazało, że przeszczepy nie spowodowały zachorowania na raka u biorców. Jednak bardzo rzadko zdarzają się doniesienia o dawcy narządów, o którym sądzono, że jest wolny od raka, a który niespodziewanie przekazał go biorcy. Jest to jeden z powodów, dla których akceptacja narządów do oddania zależy od każdej agencji pobierającej narządy i biorcy narządu.

Co jeśli nie jestem pewien, czy mój stan zdrowia pozwala mi na oddanie narządów?

Niektóre osoby chore na raka mogą nie kwalifikować się do bycia żywym dawcą z powodu ich stanu zdrowia. (To znaczy, mogą nie być w stanie oddać nerki lub części wątroby.) Ale niektórzy mogą nadal mieć narządy i tkanki ciała, które mogą być użyte po ich śmierci.

Jeśli chcesz oddać narządy, dobrze jest wpisać siebie jako dawcę na swoje prawo jazdy. Upewnij się, że twoja rodzina również wie o twoich życzeniach, ponieważ może zostać poproszona o wyrażenie zgody. Jeśli twój rak aktywnie się rozprzestrzenia, organy wewnętrzne nie zostaną pobrane. Jeśli jednak umrzesz po długim okresie wolnym od raka, twoje narządy mogą zostać wykorzystane. Często można również wykorzystać inne tkanki, takie jak skóra, ścięgna i kości. W chwili śmierci dokonuje się dokładnej oceny każdego dawcy, który kiedykolwiek chorował na raka, w tym biopsji wszystkiego, co nieoczekiwane. Decyzja o tym, które narządy lub tkanki mogą być bezpiecznie wykorzystane, jest następnie podejmowana przez specjalistów medycznych, tak długo, jak Twoja rodzina zgadza się, że chciałeś być dawcą.

Nawet jeśli inne narządy i tkanki nie mogą być wykorzystane, oddanie rogówki jest jednym ze sposobów zaoferowania pomocy innym. Prawie każdy chory na raka (z wyjątkiem osób cierpiących na określone nowotwory krwi lub oczu) może oddać swoją rogówkę. Więcej informacji na temat oddawania rogówek można uzyskać w Eye Bank Association of America (patrz następna sekcja).

Jeśli masz pytania dotyczące tego, czy możesz być w stanie oddać swoje narządy lub tkanki, skontaktuj się z UNOS lub Donate Life America (patrz sekcja poniżej) lub centrum pobierania narządów w Twojej społeczności.