Cywilizacja światowa

Rdzenna ludność północno-zachodniego wybrzeża Pacyfiku składała się z wielu narodów i plemion, z których każdy miał odrębną tożsamość kulturową i polityczną; ale podzielali oni pewne wierzenia, tradycje i praktyki, takie jak centralne znaczenie łososia jako zasobu i symbolu duchowego. Narody te miały czas i energię, by poświęcić się tworzeniu sztuk pięknych i rzemiosła oraz ceremoniom religijnym i społecznym. Termin „Northwest Coast”, lub „North West Coast”, jest używany w odniesieniu do grup rdzennych mieszkańców zamieszkujących wzdłuż wybrzeży Kolumbii Brytyjskiej, stanu Waszyngton, części Alaski, Oregonu i północnej Kalifornii.

Północno-zachodnie wybrzeże Pacyfiku w jednym czasie miał najgęściej zaludnione obszary rdzennych mieszkańców. Łagodny klimat i obfite zasoby naturalne, takie jak cedr i łosoś, umożliwiły powstanie złożonej kultury rdzennej. Rdzenni mieszkańcy tego regionu praktykowali różne formy ogrodnictwa leśnego i rolnictwa fire-stick w lasach, łąkach, lasach mieszanych i na terenach podmokłych, zapewniając, że pożądane jedzenie i medycyna platyny nadal być dostępne poprzez wykorzystanie zaawansowanych technik rolniczych. Osoby zaangażowane w rozwój rolnictwa tworzyły pożary o niskiej intensywności, aby zapobiec większym, katastrofalnym pożarom i utrzymać rolnictwo o niskiej gęstości w luźnej rotacji. To jest to, co jest znane jako permakultura, lub każdy system zrównoważonego rolnictwa, który odnawia zasoby naturalne i wzbogaca lokalne ekosystemy.

Jednym z głównych elementów kultury, które zaczęły rozkwitać na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku było wykorzystanie muzyki i innych form sztuki i rzemiosła. Chociaż muzyka różniła się w funkcji i ekspresji wśród rdzennych plemion, istniały podobieństwa kulturowe. Na przykład, niektóre plemiona używały ręcznych bębnów wykonanych ze skór zwierzęcych jako instrumentu z wyboru, podczas gdy inne używały bębnów z desek lub bali, wraz z gwizdkami, drewnianymi klapkami i grzechotkami. Jednak niezależnie od rodzaju używanego instrumentu, muzyka i śpiew były tworzone, aby towarzyszyć ceremoniom, tańcom i uroczystościom.

Główną funkcją muzyki w tym regionie było przywoływanie duchowości. Muzyka została stworzona, aby uhonorować Ziemię, stwórcę, przodków i wszystkie inne aspekty świata nadprzyrodzonego. Pieśni były również używane do przekazywania historii i czasami były w posiadaniu rodzin jak własność, która może być odziedziczona, sprzedana lub podarowana jako prezent dla prestiżowego gościa na uczcie. W niektórych społecznościach istnieli zawodowi muzycy, a w niektórych narodach ci, którzy popełniali błędy muzyczne, byli karani, zwykle poprzez zawstydzanie. Wokalne wzorce rytmiczne były często skomplikowane i sprzeczne ze sztywnymi rytmami perkusyjnymi.

Tak jak w przypadku muzyki, tworzenie sztuki służyło również jako środek przekazywania opowieści, historii, mądrości i własności z pokolenia na pokolenie. Ze względu na obfitość zasobów naturalnych i zamożność większości plemion północno-zachodnich, było mnóstwo wolnego czasu na tworzenie sztuki. Wiele dzieł sztuki służyło celom praktycznym, takim jak ubrania, narzędzia, broń wojenna i myśliwska, transport, gotowanie i schronienie. Inne były czysto estetyczne. Sztuka zapewniała rdzennym mieszkańcom więź z ziemią i była stałym przypomnieniem ich miejsc urodzenia, rodowodów i narodów. Jednym z przykładów tego jest użycie symboli na słupach totemowych i domach z desek na północno-zachodnim wybrzeżu Pacyfiku.

Sztuka Wybrzeża Pacyfiku. Sztuka plemienna obejmowała domy z desek i słupy totemowe, które służyły jako stałe przypomnienia o miejscach urodzenia rdzennych mieszkańców, ich rodowodzie i narodach.

Uroczystości religijne i społeczne

Innymi elementami kultury, które się utrwaliły, były ceremonie religijne i społeczne narodów północno-zachodniego Pacyfiku. Chociaż różne plemiona mogły mieć swoje własne, odmienne mitologie i rytuały, mówi się, że „animizm” opisuje najczęstszy, podstawowy wątek duchowych i nadprzyrodzonych perspektyw rdzennych mieszkańców tego regionu. Spirytualizm, zjawiska nadprzyrodzone i znaczenie środowiska odgrywały tak integralną rolę w codziennym życiu. Dlatego nie było niczym niezwykłym, że dobra doczesne były ozdabiane symbolami, herbami i totemami, które reprezentowały jakąś ważną postać (lub postaci) zarówno z widzialnego, jak i niewidzialnego świata.

Wiele z tych religijnych lub duchowych symboli było obecnych również podczas ceremonii społecznych. Potlatch, święto rozdawania darów, było być może jednym z najbardziej znaczących doświadczeń społecznych, które miały miejsce w grupach północno-zachodniego Pacyfiku. Było to bardzo złożone wydarzenie, podczas którego ludzie zbierali się, aby upamiętnić konkretne wydarzenie, takie jak podniesienie słupa totemowego lub mianowanie/wybranie nowego wodza. Podczas ceremonii potlatch wódz dawał bardzo wyszukane dary odwiedzającym go ludom, aby ugruntować swoją władzę i prestiż, a przyjmując te dary, goście wyrażali swoją aprobatę dla wodza. Były też wielkie uczty i pokazy widocznej konsumpcji. Grupy tancerzy przedstawiały wyszukane tańce i ceremonie. Oglądanie tych występów było uważane za zaszczyt. Potlatches odbywały się z kilku powodów: potwierdzenie nowego wodza, osiągnięcie pełnoletności, ceremonie tatuażu lub piercingu, inicjacja do tajnego stowarzyszenia, małżeństwa, pogrzeb wodza lub zwycięstwo w bitwie.

.