Roślina kolendry (Coriandrum sativum) produkuje zarówno kolendrę, jak i seler. Kolendra jest ziołem otrzymywanym z liści rośliny, a kolendra jest przyprawą otrzymywaną z jej nasion. Kolendra, należąca do rodziny pietruszkowatych, jest jedną z najdłużej stosowanych przypraw kulinarnych na świecie, której początki sięgają 5 000 lat p.n.e.. Pochodząca z regionów śródziemnomorskich i Bliskiego Wschodu kolendra była środkiem konserwującym i aromatyzującym w starożytnych kulturach greckich i rzymskich, a pierwsi lekarze, tacy jak Hipokrates, stosowali kolendrę w celach leczniczych.

Nazwa kolendry pochodzi od greckiego słowa „koris”, które oznacza „pluskwę”. Prawdopodobnie pochodzi to od obraźliwego zapachu niedojrzałej kolendry, który jest podobny do zapachu pluskiew. Dojrzałe nasiona i liście kolendry mają przyjemny zapach, w którym wyczuwalne są nuty szałwii i skórki owoców cytrusowych. Obecnie produkcja pochodzi głównie z Indii, Federacji Rosyjskiej, Maroka i Holandii.

Kolendra jest prawdopodobnie najbardziej podzielonym ziołem w szafce z przyprawami – podczas gdy wielu ludzi lubi ją w różnych potrawach, niektórzy uważają jej smak za wysoce obraźliwy, opisując go jako „metaliczny” i „mydlany”. Okazuje się, że pozytywne lub negatywne reakcje na smak kolendry mogą mieć podłoże genetyczne: badanie przeprowadzone na 30 000 osób doprowadziło do odkrycia konkretnych wariantów genów związanych z niechęcią do kolendry.

Jako przyprawa lecznicza, jedną z najważniejszych korzyści zdrowotnych kolendry są jej właściwości przeciwzapalne, a także działanie obniżające poziom cholesterolu i cukru we krwi – wszystkie potwierdzone w badaniach na zwierzętach. Lotne olejki kolendry są bogate w fitoskładniki, flawonoidy i związki antybakteryjne: badanie opublikowane w wydaniu Journal of Agriculture and Food Chemistry z czerwca 2004 r. wykazało, że związek antybakteryjny zawarty w kolendrze o nazwie dodecenal może być skuteczny w zwalczaniu salmonelli. Kolendra była również stosowana na całym świecie w leczeniu różnych problemów zdrowotnych, w tym zaburzeń trawienia, udaru cieplnego, niepokoju i bezsenności.

Pod względem odżywczym kolendra jest bardzo dobrym źródłem błonnika pokarmowego i dobrym źródłem wapnia.

Świeża kolendra powinna być podobna do pietruszki o płaskich liściach. Zwróć uwagę na jasnozielony kolor i jędrną, kruchą konsystencję. Jest delikatna i łatwo się psuje, dlatego należy ją przechowywać w lodówce z korzeniami. Korzenie należy umieścić w naczyniu, a liście przykryć luźną plastikową torebką; pietruszka może przetrwać do tygodnia. Kolendrę bez korzeni można również zawinąć w wilgotną ściereczkę i włożyć do plastikowej torby; w lodówce wytrzyma do trzech dni. Zamroź posiekaną kolendrę w hermetycznych pojemnikach lub foremkach do kostek lodu wypełnionych wodą. Nie myj świeżej kolendry aż do momentu tuż przed użyciem; następnie przepłucz ją trzy razy, aby usunąć cały brud i piasek.

Dojrzałe nasiona kolendry są żółtobrązowe i mają podłużne grzbiety; są dostępne w postaci całych nasion lub proszku. Całe nasiona lepiej zachowują swój smak. W razie potrzeby można je łatwo zmielić za pomocą moździerza i tłuczka. Nasiona i proszek powinny być przechowywane w szczelnie zamkniętym szklanym pojemniku, z dala od ciepła i światła. Mielona kolendra zachowuje trwałość do sześciu miesięcy, a całe nasiona pozostają świeże przez około rok. Przed zmieleniem nasion, moczyć w zimnej wodzie przez około dziesięć minut, aby pomóc ożywić olejki eteryczne.

Kolendra może być używana jak pietruszka, aby zwieńczyć szereg potraw, od dań meksykańskich i salsy do ryb i zup. Jest ona również obecna w kuchni portugalskiej i tajskiej. Nasiona kolendry można dodawać do zup i gulaszu, warzyw oraz do płynów do gotowania. Kulinarne i zdrowotne korzyści kolendry sprawiają, że jest ona wyjątkowym ziołem, które warto mieć w swojej kuchni.

Ujęcie dr Weil:

Nie jestem potwierdzoną nienawiścią do kolendry; w rzeczywistości kolendra należy do moich ulubionych ziół i zawsze ma swoje miejsce zarówno w moim ogrodzie, jak i w lodówce. Dla prostego sosu do sałatek lub dipu warzywnego, posiekaj świeżą kolendrę z ogrodu i wymieszaj z jogurtem z odrobiną soli i pieprzu. Kolendra i odrobina świeżego soku z limonki mogą zmienić zwykły biały ryż w eleganckie danie dodatkowe. Jest to zioło łatwe w uprawie, nawet dla osób mieszkających w mieszkaniu; rozwija się w małych pojemnikach na słonecznym parapecie.

Więcej informacji i kilka przepisów na pyszną kolendrę:

  • Growing Your Own Cilantro
  • Recipe: Cilantro Walnut Pesto
  • Recipe: Serrano Chili & Cilantro Cornbread Muffins

Przepis: Cilantro Cornbread Muffins .