W poniższym fragmencie Paweł odnosi się do swoich lekkich i chwilowych utrapień, czyli kłopotów. Jeśli wiesz cokolwiek o życiu Pawła, możesz się zastanawiać, jak on mógł tak powiedzieć. Jego utrapienia wydają się nie być lekkie i chwilowe.

Dlatego nie traćmy ducha. Chociaż na zewnątrz marniejemy, to jednak wewnątrz odnawiamy się z dnia na dzień. Albowiem nasze lekkie i chwilowe utrapienia przynoszą nam wieczną chwałę, która je wszystkie przewyższa. Tak więc kierujemy nasze oczy nie na to, co widzialne, lecz na to, co niewidzialne, ponieważ to, co widzialne, jest doczesne, lecz to, co niewidzialne, jest wieczne (2 Kor 4, 16-18).

W tym artykule przyjrzymy się utrapieniom Pawła i spróbujemy zrozumieć, jak mógł je nazwać lekkimi i chwilowymi.

Utrapienia

Każdy doświadcza w swoim życiu utrapień w takim czy innym stopniu. Utrapienia są po prostu kłopotami: Wyzywające okoliczności, nieprzyjemne sytuacje, trudni ludzie w waszym życiu, fizyczne lub emocjonalne nadużycia, i wiele innych.

Kłopoty są faktem życia, którego wszyscy doświadczamy. Czasami je znosimy. A innym razem możemy podjąć działania, aby je rozwiązać.

Ale nie wierzę, że Paweł odnosił się tutaj do ogólnych utrapień życia. Wierzę, że odnosił się on bardziej konkretnie do utrapień lub prześladowań, które spotykają wierzących z powodu ich świadectwa dla Chrystusa.

W Ewangelii Jana 15:18-21 Jezus powiedział swoim uczniom, że będą znienawidzeni przez świat, ponieważ są naśladowcami Jezusa. A w 2 Liście do Tymoteusza 3:12 Paweł mówi, że „każdy, kto chce żyć pobożnie w Chrystusie Jezusie, będzie prześladowany”

Jako wierzący, jeśli jesteśmy wierni wezwaniu Chrystusa w naszym życiu, staniemy w obliczu kłopotów na świecie. Nie tylko kłopoty, z jakimi borykają się wszyscy inni. Ale kłopoty, które przychodzą na nas specjalnie z powodu naszego opowiedzenia się za Chrystusem.

Nie powinniśmy być zaskoczeni, gdy doświadczamy kłopotów z powodu naszej wiary. Powinniśmy się raczej dziwić, jeśli ich nie doświadczamy.

Utrapienia Pawła

Później, w liście do kościoła w Koryncie, Paweł opisuje niektóre z lekkich i chwilowych utrapień, których doświadczył. W 2 Liście do Koryntian 11:23-27 Paweł wspomina swoje uwięzienie, bicie, kamienowanie, rozbicie statku, niebezpieczeństwa, ciężką pracę, bezsenność, głód i narażenie na niebezpieczeństwo.

Życie Pawła jako apostoła nie było łatwe. Trudno sobie wyobrazić wytrwanie w tym wszystkim.

A jednak Paweł nie był zniechęcony. Nie rozważał przejścia na emeryturę ani podjęcia innej pracy. W rzeczywistości, w tym fragmencie, chlubił się swoim utrapieniem.

Albo Paweł był żarłokiem kary, albo wiedział coś, czego wielu innych nie odkryło. A fragment na początku tego artykułu wskazuje nam na to drugie jako na prawdę.

Fixing Our Eyes on the Eternal

Więc, na czym polegał trik Pawła? W jaki sposób był on w stanie zlekceważyć wyzwania i fizyczne znęcanie się nad nim? Myślę, że jest to kwestia perspektywy. Dla osoby urodzonej i wychowanej na Florydzie, każdy wzniesiony kawałek ziemi może być nazwany górą.

Ale osoba mieszkająca na zachodnim wybrzeżu Stanów Zjednoczonych będzie miała inną perspektywę. Przy szczytach o wysokości 10-14 tysięcy stóp widocznych z dużej części zachodniego wybrzeża, 345-metrowy punkt Florydy wydaje się całkiem nieistotny.

Tak więc dla Pawła kłopoty, z którymi się borykał, były nieistotne. Ponieważ miał wizję czegoś o wiele lepszego, ku czemu zmierzał. Paweł opisuje dwie rzeczywistości. Jedna to świat, który widzimy wokół nas. Drugą jest niewidzialny świat ducha.

Paul opisał świat widzialny jako tymczasowy. Nie będzie trwał. Wszystko, co zawiera, łącznie z jego zmaganiami, kiedyś odejdzie. Ale świat niewidzialny jest wieczny. Nigdy się nie skończy.

Putting Our Troubles on the Scale

Paul wyobrażał sobie wagę szalkową. Na szalce, po jednej stronie, znajdowały się wyzwania, którym musiał stawić czoła, dzieląc się ewangelią. Po drugiej stronie znajdowała się chwała, o której wiedział, że go czeka. Chwała, która miała nadejść, przynajmniej częściowo, jako rezultat wyzwań, którym musiał stawić czoła.

A teraz, na wadze, on je waży. I chwała, która ma nadejść, tak przewyższyła jego obecne kłopoty, że był w stanie z lekkością odnieść się do swojej obecnej sytuacji. Nie były one nawet warte porównywania.

Należy to powtórzyć. Zdolność Pawła do lekceważenia swoich lekkich i chwilowych kłopotów wynikała z tego, że jego uwaga nie skupiała się na tym, co mu się przydarzyło. Zamiast tego, skupiał się na wiecznej, niewidzialnej przyszłości. Przyszłość, która była wzmacniana przez jego obecne cierpienia. Możecie więc sobie wyobrazić Pawła mówiącego: „Do dzieła!”

Jak reagować na cierpienie

Wierzę, że można wiele zyskać biorąc sobie do serca przesłanie Pawła. Po pierwsze, pomoże nam ono w naszym codziennym chodzeniu z Chrystusem, aby pozostać wiernym. Jeśli skupiamy się bardziej na tym, co wieczne, niż na tym, co obecne, ale tymczasowe, wtedy możemy łatwiej przetrwać to, co może nas spotkać. I nie tylko znosić, ale radować się, wiedząc, że Bóg wykorzysta to dla naszego dobra.

A co ważniejsze, Paweł wskazał, że nasze cierpienie dla Chrystusa, w tym życiu, przynosi większą chwałę w wieczności. „Bez bólu nie ma zysku” jest powszechnym wyrażeniem wśród tych, którzy trenują fizycznie. Ale o ileż bardziej jest ono właściwe dla tych, którzy ćwiczą się w pobożności (1 Tymoteusza 4:8).

Ból tego świata przynosi chwałę w życiu przyszłym. Miejcie oczy utkwione w celu, który jest przed nami. Nie pozwól, aby rozproszenia tego świata lub kłopoty wynikające ze służby Chrystusowi oderwały twój wzrok od tego celu.

©Unsplash/franciscoegonzalez

Ed Jarrett jest długoletnim naśladowcą Jezusa i członkiem kościoła Sylvan Way Baptist Church. Od ponad 40 lat jest nauczycielem biblijnym i regularnie bloguje na stronie A Clay Jar. Można go również śledzić na Twitterze lub Facebooku. Ed jest żonaty, jest ojcem dwójki dzieci i dziadkiem trójki. Jest na emeryturze i obecnie lubi swoje ogrody i wędrówki z plecakiem.