Tytuły dziedziczne

Po śmierci obecnego posiadacza tytuł przechodzi na jego pierworodnego, prawowitego syna. Jeśli zmarły posiadacz nie ma prawowitego syna, następny w kolejce jest jego najstarszy brat, a po nim synowie najstarszego brata.

Tytuł kontynuuje zstępowanie przez pokolenia aż do momentu, gdy nie ma spadkobiercy, który mógłby dziedziczyć – w tym momencie tytuł staje się znany jako wymarły. Kiedy tak się stanie, może on zostać „odtworzony” przez monarchę. Na przykład książę Norfolk został odtworzony dla rodziny Howardów w 1660 roku, prawie sto lat po tym, jak ostatni książę Norfolk stracił swój tytuł (i życie!) jako karę za zdradę Elżbiety I.

Historycznie wszyscy męscy rówieśnicy w określonym wieku posiadali prawo zasiadania w Izbie Lordów, a zatem mieli wpływ na tworzenie prawa. Dziś dziedziczni posiadacze tytułów stanowią około dziesięciu procent Izby Lordów.

Specjalne przywileje

Historycznie, członkowie peerage cieszyli się specjalnymi przywilejami, takimi jak ten, że byli sądzeni tylko przez swoich kolegów w przypadku oskarżenia o przestępstwo kryminalne – nawet tak poważne jak zdrada! Ta ostatnia praktyka została zniesiona w 1948 roku. Z wyjątkiem przestępstw zdrady lub morderstwa, rówieśnicy mogli kiedyś korzystać z przywileju zwolnienia od kary, jeśli było to ich pierwsze przestępstwo.

Tytuły w peerage:

Diukowie i księżne

Są to najwyższe zaszczyty w brytyjskim peerage. Posiadacze są najczęściej określani jako „His/Her Grace”. Ponieważ nie było książąt w okresie panowania Elżbiety I po tym jak książę Norfolk został stracony za zdradę, żaden z obecnych (nie królewskich) książąt lub księżnych nie posiada tytułu, który jest starszy niż sześćset lat w jego obecnym tworzeniu.

Nieformalnym przedrostkiem dla wszystkich członków peerage poniżej tego z książąt i księżnych jest „lord” lub „lady”.

Marquesses and Marchionesses (also spelled 'Marquis’)

Są to drugie najwyższe i najrzadsze honory. Według stanu na rok 2017, tylko w dokładnie stu przypadkach suweren uznał za stosowne podnieść poddanego do godności markiza.

Earlowie i hrabiny

Są to trzecie co do rangi równorzędne godności. Tytuł „Earl” pochodzi od anglosaskiego słowa oznaczającego „wodza”.

Viscounts and Viscountesses

Są to czwarte tytuły w hierarchii peerage. Choć pierwsi wicehrabiowie powstali w XV wieku, tytuł ten stał się popularny dopiero w XVII.

Baron

Najniższa i najstarsza ranga w peerage, wprowadzona przez Normanów.