Co to jest Arka Przymierza?

Arka Przymierza to skrzynia, w której znajdowały się tablice z wyrytymi dziesięcioma przykazaniami.

Według Biblii Hebrajskiej, Arka została zbudowana przez Izraelitów podczas ich obozowania na pustyni Synaj, po ucieczce z Egiptu. Biblia Hebrajska nie precyzuje, kiedy uciekli z Egiptu, a wśród uczonych toczy się debata, czy kiedykolwiek miał miejsce exodus z Egiptu. Arka zniknęła, gdy Babilończycy zdobyli Jerozolimę w 587 r. p.n.e.

Arka ma wiele pozornie magicznych mocy, według Biblii Hebrajskiej. W jednej z opowieści, rzeka Jordan przestała płynąć i pozostała nieruchoma, podczas gdy grupa kapłanów niosących arkę przekroczyła rzekę. Inne historie opisują, jak Izraelici zabrali arkę ze sobą na bitwę, gdzie moce arki pomogły Izraelitom pokonać wrogów.

Gdy Arka została zdobyta przez Filistynów, dotknęły ich epidemie nowotworów i chorób, co zmusiło Filistynów do zwrócenia Arki Izraelitom. Niektóre historie opisują, jak śmierć miała przyjść na każdego, kto dotknął arki lub zajrzał do jej wnętrza.

Istnieją dwie biblijne historie opisujące budowę arki. Pierwsza, najbardziej znana wersja, znajduje się w Księdze Wyjścia i opisuje jak duża ilość złota została użyta do budowy arki. Druga wersja, znaleziona w Księdze Powtórzonego Prawa, krótko opisuje budowę arki wykonanej tylko z drewna.

Zrozumienie historii otaczających arkę jest trudne z powodu różnych kont. Niektórzy uczeni uważają, że wiele ark mogło być zbudowanych i używanych w tym samym czasie lub w różnych okresach.

Wyszukana arka

Historia budowy arki opowiedziana w Księdze Wyjścia opisuje bardzo szczegółowo, jak Bóg nakazał Mojżeszowi powiedzieć Izraelitom, aby zbudowali arkę z drewna i złota, z Bogiem rzekomo dającym bardzo dokładne instrukcje.

„Każ im wykonać arkę z drewna akacjowego – długą na dwa i pół łokcia, szeroką na półtora łokcia i wysoką na półtora łokcia. Pokryjcie ją czystym złotem, zarówno wewnątrz, jak i na zewnątrz, i zróbcie wokół niej złote obramowanie.” Księga Wyjścia 25:10-11.

Pole wykonane z drewna akacjowego i złota służyły do przenoszenia arki, a dwa cheruby (anioły) miały być wyrzeźbione ze złota i umieszczone na pokrywie arki. „Cheruby mają mieć skrzydła rozpostarte ku górze, przysłaniając nimi pokrywę. Cheruby mają być zwrócone twarzami do siebie, patrząc w stronę pokrywy.” Exodus 25:20. Tablice z wygrawerowanymi dziesięcioma przykazaniami zostały umieszczone wewnątrz arki.

Biblia hebrajska nakazywała, aby Arka Przymierza została umieszczona w ruchomym sanktuarium znanym jako tabernakulum. Zasłona, która uniemożliwiała ludziom oglądanie Arki Przymierza, była ustawiona wewnątrz przybytku, a ołtarz i palniki kadzidła były umieszczone przed zasłoną. Kadzidło było wykonane z gumożywicy, onychamu, galbanum i kadzidła i miało być spalane przez Aarona, brata Mojżesza, i jego synów o poranku i o zachodzie słońca.

Mężczyzna o imieniu Bezalel został wybrany przez Boga do zbudowania Arki Przymierza i wyposażenia znajdującego się wewnątrz przybytku, zgodnie z Biblią Hebrajską. „Napełniłem go Duchem Bożym, mądrością, zrozumieniem, wiedzą i wszelkimi umiejętnościami – aby wykonywał artystyczne projekty do pracy w złocie, srebrze i brązie, aby ciął i osadzał kamienie, aby pracował w drewnie i zajmował się wszelkimi rzemiosłami.” Księga Wyjścia 31:3-5. Oholiab został wybrany przez Boga, aby być pomocnikiem Bezalela, a pomagali im wykwalifikowani rzemieślnicy, jak mówi Biblia Hebrajska.

Podczas panowania króla Salomona, Pierwsza Świątynia, która jest najświętszym miejscem w judaizmie, została zbudowana w Jerozolimie, a Arka Przymierza została umieszczona w wewnętrznym sanktuarium pokrytym złotem, mówi Biblia Hebrajska.

Skromna arka

Z drugiej strony Księga Powtórzonego Prawa opowiada o budowie znacznie skromniejszej Arki Przymierza. Księga mówi, że w pewnym momencie Izraelici zamiast Bogu oddawali cześć złotemu cielcowi. Mojżesz był tym tak rozwścieczony, że rozbił kamienne tablice z wyrytymi dziesięcioma przykazaniami. Bóg nakazał Mojżeszowi pomóc stworzyć nowe tablice z wyrytymi dziesięcioma przykazaniami i stworzyć drewnianą arkę, w której mogłyby być umieszczone.

„Wyciosaj dwie kamienne tablice, takie jak te pierwsze, i przyjdź do mnie na górę. Zróbcie też drewnianą arkę. Napiszę na tych tablicach słowa, które były na pierwszych tablicach, które połamałeś. Potem włożysz je do arki.” Księga Powtórzonego Prawa 10:1-2.

„Uczyniłem więc arkę z drewna akacjowego i wyciosałem dłutem dwie kamienne tablice podobne do pierwszych, i wszedłem na górę z tymi dwiema tablicami w moich rękach. Pan napisał na tych tablicach to, co napisał przedtem, Dziesięć Przykazań, które wam ogłosił na górze….”. Księga Powtórzonego Prawa 10:3-4. Mojżesz następnie umieścił tablice wewnątrz drewnianej arki.

Wiele ark?

Możliwe jest, że było wiele ark, które mogły być używane w tym samym lub różnych czasach.

„Zanim wszystkie sprawy kultowe Izraelitów skupiły się wyłącznie w stolicy, Jerozolimie, istniały arki, prawdopodobnie różnego rodzaju, gdziekolwiek oddawano cześć”, napisał Tudor Parfitt, profesor religii na Florida International University, który przeprowadził szeroko zakrojone badania nad Arką Przymierza, w swojej książce „The Lost Ark of the Covenant: Solving the 2,500 year-old Mystery of the Fabled Biblical Ark” (Harper Collins, 2008).

These early arks would have been „simple wooden containers”, wrote Parfitt. Po tym jak izraelski kult został scentralizowany w Jerozolimie, historia mogła zostać opowiedziana na nowo, aby opisać jedną wyszukaną Arkę Przymierza wykonaną ze złota, napisał Parfitt.

Historie przetrwania

Nie wiadomo, co stało się z Arką po tym, jak Pierwsza Świątynia została zniszczona przez Babilończyków. Według Księgi Machabejskiej, arka została ukryta w jaskini na górze Nebo przez proroka Jeremiasza, który powiedział, że to „miejsce pozostanie nieznane, dopóki Bóg nie zbierze ponownie swego ludu i nie okaże swego miłosierdzia.” 2 Machabeusz 2:7.

Inna historia opowiada o tym, jak arka została przywieziona do Etiopii i znajduje się obecnie w kościele Matki Bożej Maryi z Syjonu w Axum. Podobno tylko Strażnik Arki może zobaczyć tę arkę, ale Live Science doniosło ostatnio, że naukowiec o nazwisku Edward Ullendorff widział arkę podczas II wojny światowej i stwierdził, że nie była to oryginalna arka.

Jest wiele innych historii o przetrwaniu arki, o których Parfitt wspomniał w swojej książce. Są opowieści o tym, jak jest ona ukryta w pobliżu Jerozolimy, w mieście Mekka, a nawet w Nowej Gwinei.

Jeden tekst zwany „Traktatem o naczyniach” mówi, że arka „nie będzie ujawniona aż do dnia przyjścia Mesjasza syna Dawida….”. A Księga Objawienia twierdzi, że arka nie będzie widziana ponownie aż do czasów ostatecznych.

„Potem świątynia Boga w niebie została otwarta, a wewnątrz Jego świątyni widziano Arkę Jego Przymierza. I nastąpiły błyski błyskawic, huki, uderzenia gromów, trzęsienie ziemi i gwałtowna burza gradowa.” Objawienie 11:19.

.