Budzisz się z twardego snu i myślisz, że wszystko jest w porządku – do czasu, gdy próbujesz poruszyć ręką. Zamiast reagować na polecenia centralnego układu nerwowego, twoja przednia kończyna, która została uwięziona pod poduszką lub przypięta między poduszkami kanapy, pozostaje wiotka. Z rosnącym alarmem, ty uświadamiasz sobie że twój ręka jest pozbawiona czucia. Spanikowany, ty wyjmujesz je od spodu poduszki i potrząsasz. Nic. „Thwack!” wbija się w materac, albo „thwack!” o oparcie kanapy. Uczucie kłucia zaczyna się od punktu kontaktu i wędruje do ramienia. Wdychasz powietrze z bólem, a wydychasz z ulgą. Twoje ramię w końcu „budzi się”.
W potocznym rozumieniu, kiedy pozostajemy w jednej pozycji zbyt długo i ręka lub noga drętwieje, mówimy, że „zasnęła”. Ale w świecie nauki nazywa się to parestezją. Co dokładnie dzieje się podczas parestezji i czy może być ona niebezpieczna?
Aby zrozumieć parestezję, ważne jest, aby najpierw zrozumieć, jak działa układ nerwowy. „Myślimy o włóknach nerwowych, które biegną przez ciało jako ścieżki komunikacji”, powiedział Lawrence Abraham, profesor kinezjologii i edukacji zdrowotnej na University of Texas w Austin. „Zbieramy informacje i przynosimy je do naszego centralnego układu nerwowego z wyspecjalizowanych receptorów czuciowych w całym ciele. Jeśli dochodzi do ucisku nerwów czuciowych, po prostu nie otrzymujemy żadnych informacji, więc czujemy się odrętwiali. Możemy poczuć uderzenie – mechaniczne przeniesienie siły, które mówi nam, że na coś wpadliśmy – ale tak naprawdę nie wiemy, gdzie tego dotykamy.” Zatem „śpiąca” kończyna to tak naprawdę taka, która po prostu nie komunikuje się z resztą ciała.
Większość ludzi doświadcza tylko tymczasowej parestezji, która zdarza się, gdy nerwy są uciskane podczas snu lub innych długich odcinków bezruchu. „To powoduje, że nerwy w mózgu przetwarzają to, co dzieje się na peryferiach trochę inaczej”, powiedziała Sarah Prinsloo z University of Texas MD Anderson Cancer Center. „To mechanizm sygnalizacyjny, który pozwala twojemu ciału powiedzieć, że musisz się ponownie dostosować”.
To jest równie możliwe dla centralnego układu nerwowego by wymyślić sensacje , które nie zdarzają się w ogóle, Abraham dodał. „Czasami jest to również związane ze zwężeniem przepływu krwi – kiedy przepływ krwi zatrzymuje się do jakiegoś obszaru, system się wyłącza. Kiedy zaczyna wracać, dostajesz przypadkowe sygnały pochodzące z odzyskującego siły systemu, co jest uczuciem szpilek i igieł.”
Jak większość automatycznych procesów w organizmie, parestezja jest zaprojektowana, aby zapewnić nam bezpieczeństwo; w tym przypadku zapobiega śmierci tkanek. Ciało stale wykonuje mikroruchy (pomyśl o przesunięciu wagi na krześle lub zmarszczeniu nosa) na nieświadomym poziomie, aby utrzymać go w homeostazie – utrzymując swoje środowisko wewnętrzne w odpowiedzi na okoliczności zewnętrzne – wyjaśnił Prinsloo. Ale kiedy coś fizycznie powstrzymuje nas od ruchu, nasz mózg zaczyna zdawać sobie sprawę z odrętwienia i dyskomfortu, tym samym przenosząc sytuację na naszą świadomą uwagę. Następnie możemy wykonać działanie, takie jak potrząsanie, uderzanie lub przesuwanie wagi, aby naprawić sytuację i zapobiec długotrwałym uszkodzeniom.
Ale nie martw się: Kilka godzin ucisku nerwów i zmniejszonego przepływu krwi nie sprawi, że twoja ręka odpadnie. Ale jeśli parestezja trwa przez okres dni lub tygodni, może to prowadzić do trwałego uszkodzenia. „Na przykład, ludzie, którzy są sparaliżowani lub którzy stracili percepcję zmysłową czasami dostają odleżyn,” Prinsloo powiedział. „To dlatego, że te mechanizmy sygnalizacyjne nie mogą powiedzieć im, aby się poruszyć”. Powtarzające się parestezje w czasie mogą również wskazywać na większy problem, taki jak trwałe uszkodzenie nerwów, dodała.
„Kiedy przychodzi niezwykły lub nieoczekiwany lub przerażający sygnał, musimy nauczyć się nadawać mu sens”, powiedział Abraham. „To ciekawe, jak, gdy otrzymujemy sygnały, których nigdy nie doświadczyliśmy, wymyślamy dla nich znaczenia. Kiedy byłeś małym dzieckiem, nigdy nie myślałeś, że twoja noga zasypia. Ale ktoś w pewnym momencie powiedział: 'Tak się dzieje, kiedy twoja noga zasypia’ i zaczynasz myśleć: 'To uczucie oznacza, że moja noga zasypia’. ” Ludowe wyjaśnienia na bok, twoja „śpiąca” część ciała raczej nie drzemie w pracy – w rzeczywistości próbuje ci coś powiedzieć dość głośno.
Przeczytaj więcej z The Drift, Slate’s pop-up blog o śnie.
Dodaj komentarz