Pacjenci cierpiący na pagofagię kompulsywnie pragną i chomp na lodzie, nawet skrobanie osadów ze ścian zamrażarki dla poprawki. Zaburzenie wydaje się być spowodowane przez niedobór żelaza, a suplementy minerału mają tendencję do łagodzenia pragnień. Ale co jest takiego w lodzie, co sprawia, że nie można mu się oprzeć?

Nowe badanie proponuje , że, jak mocna filiżanka kawy, lód może dać tych z niewystarczającym żelazem bardzo potrzebny umysłowy impuls. Zmęczenie jest najczęstszym objawem niedokrwistości z niedoboru żelaza, która występuje, gdy organizm nie może produkować wystarczająco dużo hemoglobiny przenoszącej tlen z powodu niskiej zawartości żelaza.

„Miałem przyjaciela, który cierpiał na anemię z niedoboru żelaza, który był po prostu chrupanie przez ogromne ilości lodu dziennie,” powiedział autor badania Melissa Hunt, psycholog kliniczny na University of Pennsylvania. „Powiedziała: 'To jest jak filiżanka kawy. Nie czuję się obudzona, dopóki nie mam w ręku filiżanki lodu. „

Hunt i jej koledzy mieli zarówno anemiczne i zdrowe przedmioty wypełnić standaryzowane, 22-minutowy test uwagi powszechnie stosowane do diagnozowania zespołu nadpobudliwości psychoruchowej z deficytem uwagi. Tuż przed testem, uczestnicy otrzymali albo kubek lodu lub letniej wody do konsumpcji.

Iron-deficient przedmiotów, którzy popijali na wodzie wykonane znacznie bardziej slugglishly na teście niż kontrole, zgodnie z oczekiwaniami. Ale ci, którzy jedli lód przedtem zrobili tak samo dobrze jak ich zdrowi odpowiednicy. Dla zdrowych przedmiotów, posiadanie filiżanki lodu zamiast wody wydawało się nie robić różnicy w wynikach testu.

„To nie jest jak pragnienie deseru. To jest bardziej jak potrzeba filiżanki kawy lub tego papierosa,” Hunt said.

Badanie zostało opublikowane w październikowym wydaniu czasopisma Medical Hypotheses.

Pagofagia jest jednym z wielu rodzajów pica, zaburzenia, które obejmuje codzienne pragnienie i jedzenie niezwykłych nonfoods, takich jak glina, kreda, pasta, niedopałki papierosów lub skrobia do prania. Pacjenci z pica mogą również kompulsywnie spożywać nietypowe pokarmy, takie jak cytryny, tofu lub suszony makaron. Około 20 procent przypadków stanowią kobiety w ciąży, ponieważ ich zapasy żelaza mogą się łatwo wyczerpać, służąc zarówno im, jak i ich rosnącym płodom.

Od wieków lekarze zwrócili uwagę na pica w wielu formach. Pierwszym z nich mógł być starożytny grecki lekarz Hipokrates z Kos, który w V wieku p.n.e. pisał o „chęci jedzenia ziemi lub węgla drzewnego” przez kobiety w ciąży. W bizantyjskim podręczniku położniczym z VI wieku naszej ery opisano, że pacjentki pragną ostrych lub słonych potraw, ale także brudu, skorupek jaj i popiołu.

Ale pica w dużej mierze pozostaje tajemnicą medyczną. Z pewnością jego związek z niskim żelazem jest rzeczywisty, chociaż dziwnie, pica pojawia się tylko w około połowie pacjentów z niedoborem żelaza.

„Ogólna hipoteza pica jest , że często, to jest próba uzupełnienia diety z podstawowymi minerałami – pomyśl żelazo albo miedź,” Hunt powiedział. „To może wyjaśnić takie rzeczy jak konsumpcja brudu, ale absolutnie nie wyjaśnia pagofagii.”

Hunt wskazuje na zjawisko zwane odruchem nurkowania ssaków jako możliwy powód, dla którego żucie lodu spowodowało lepszą wydajność testu. Kiedy zanurzamy się w wodzie, większość oddychających powietrzem kręgowców zwalnia tętno i zwęża naczynia krwionośne w rękach i nogach. Zmniejsza to dopływ tlenu do peryferii ciała, oszczędzając go dla ważnych narządów.

„Jeśli myślisz o wieloryby i delfiny nurkowania, woda staje się zimniejsza i ich peryferyjne naczynia krwionośne zwężają się i przesunąć całą krew do narządów wewnętrznych i mózgu,” powiedziała. „Jest to rodzaj śladu, ale ludzie pokazują odruch nurkowania.”

Często, odruch jest wyzwalany przez twarz mającą kontakt z zimną wodą, ale nie ciepłą wodą. Więc może chłód żucia na kostkach lodu może prowadzić do zwiększenia natlenionej krwi do mózgu, zapewniając poznawczy impuls, którego potrzebują anemiczni pacjenci. Dla tych z wystarczającą ilością żelaza, Hunt spekuluje, nie byłoby żadnych dodatkowych korzyści z większego przepływu krwi.

Catherine Broome, hematolog z Georgetown University School of Medicine, powiedział , że ona często widzi pagophagia w jej pacjentach z niedoborem żelaza. Ona nawet używa intensywności zaburzeń by pomóc śledzić czy leczenie pracuje.

„Jak zastępujemy żelazo pacjenta , pragnienie żucia lodu zmniejszy się, więc to jest łatwy symptom by śledzić w pacjentach,” powiedział Broome, który znalazł studia fascynujące i wniosek całkiem wykonalny.

Ale pacjenci przyznają się do posiadania pica, jeśli zostaną o to zapytani, zazwyczaj nie podają tej informacji dobrowolnie.

„Pacjenci mają tendencję do bycia nieco skrytymi w kwestii tego rodzaju zachowań. Trzeba się tego dowiedzieć,” powiedział Michael Bromberg, hematolog z Temple University. „Jeden z pacjentów powiedział mi: 'Uwielbiam lód. To lepsze niż seks”. „

Bromberg zauważył na kilku problemach ze szczegółami studiów, takimi jak pomijanie danych hemoglobiny dla anemicznych pacjentów i zrównanie niedoboru żelaza z anemią. Posiadanie niedoboru żelaza może postępować do anemii, ale te dwa terminy nie są synonimami.

Obaj hematolodzy nigdy nie usłyszeli żadnego z ich pacjentów mówiących , że lód czyni ich czują się bardziej czujnymi. Zamiast tego, jedzenie lodu zostało opisane bardziej jako niekontrolowane pragnienie niż zastrzyk energii.

„Pacjenci starają się nie jeść lodu,” powiedział Broome. „Ale jak bycie uzależnionym od narkotyku, nawet jeśli nie chcesz tego zrobić, musisz.”

Kim jest niezależnym dziennikarzem naukowym z siedzibą w Filadelfii.

.