Kobieca liga softballu National Pro Fastpitch (NPF) ogłosiła, że odwołuje sezon 2020 z powodu COVID-19, ale liczy na powrót w 2021 roku.

To oznacza brak softballu w Rosemont dla Chicago Bandits w 2020 roku, co było trudne do usłyszenia dla dyrektora generalnego Bandits Toni Calmeyn, chociaż ogłoszenie nie było wielką niespodzianką.

„To jest bolesne,” Calmeyn powiedział. „To jest OK, byliśmy upfront i szczery z naszych graczy przez cały czas. Oni mieli wszystkie informacje przez cały czas. Mieliśmy kilka spotkań Zoom i powiedzieliśmy, że taka jest sytuacja i takie są możliwości. Myślę, że posiadanie przez nich informacji przez cały czas było naprawdę pomocne. Myślę, że kiedy nie wiesz i zastanawiasz się, staje się to bardziej stresujące, a to już jest stresujące jak teraz.”

Calmeyn powiedział, że utrzymywanie otwartego dialogu bardzo pomogło zespołowi, więc wiadomości nie wychodziły z lewego pola. Wszyscy gracze i trenerzy wiedzieli, że to odwołanie może się zdarzyć. Nikt tego nie chciał, ale rozumieją uzasadnienie.

„Wiedzą, że zrobiliśmy wszystko, co w naszej mocy, aby mieć sezon”, powiedział Calmeyn. „To było rozczarowujące, ale jest w porządku. Mogę powiedzieć, że mój główny trener i moi gracze byli niesamowici. Są naprawdę wspierający dla ligi, Rosemont i naszej decyzji. Mieliśmy naprawdę świetną grupę. No hard fall out.”

Rosemont Mayor Brad Stephens wiedział o sytuacji przez cały czas, zgodnie z Calmeyn. Calmeyn powiedział, że wspierał zespół będący własnością wioski i ligę przez całą transakcję.

Teraz Bandits muszą patrzeć w przyszłość, chociaż harmonogram 2021 jest ustawiony na trudny jeden, jak również. Igrzyska Olimpijskie w Tokio zostały przeniesione z 2020 na 2021 rok (23 lipca – 8 sierpnia).

Calmeyn powiedział, że to będzie nietradycyjny harmonogram ponownie w przyszłym roku z powodu Olimpiady.

Liga będzie dyskutować o tym, jak to pójdzie o rzeczy w 2021 roku, aby działać wokół Igrzysk Olimpijskich, które odbywają się podczas sezonu regularnego harmonogramu. Trzy zespoły w lidze są zespoły olimpijskie z Kanada, Australia i Meksyk konkurować.

„Według mojej najlepszej wiedzy, każdy wróci,” Calmeyn powiedział o zespołach 2021. „Myślę, że jeśli wszystko jest zdrowe i bezpieczne i wszystko to, będziemy z powrotem.”

W ciągu ostatnich kilku miesięcy, Kanada i Australia odpadły jako zespoły w sezonie 2020, ale Calmeyn spodziewa się ich z powrotem. Obie odpadły z powodu COVID-19. NPF straciło również Beijing Eagles (Chiny) i USSSA Pride (Floryda) na koniec sezonu 2019. Drużyny, które wciąż pozostały na 2020 rok to Chicago, Cleveland Comets (drużyna z Meksyku) i debiutująca California Commotion. Te trzy zespoły wraz z Aussie Peppers i Canadian Wild mają powrócić w 2021 roku.

Chicago będzie musiało popracować nad swoim rosterem w nadchodzącym roku po podpisaniu kilku graczy ostatnio na roczne kontrakty.

W ostatnich miesiącach podpisali Coley Ries, Ali Aguilar, Janie Reed, Michaela Schlattman, Amanda Chidester, Hannah Flippen, Andrea Filler i Aleshia Ocasio.

„Mamy wielkie szczęście, że gracze, których podpisujemy, chcą tu być”, powiedział Calmeyn. „Nie martwię się o ich odejście. Zazwyczaj przed końcem sezonu zaczynają już z nami rozmawiać o tym, kiedy możemy się zapisać na następny rok.”

Jedną z rzeczy, która dała trochę ulgi Calmeynowi są sponsorzy, których zespół ma.

„Wszyscy byli wspaniali”, powiedział Calmeyn o sponsorach. „Oni wszyscy powiedzieli daj nam znać, kiedy wrócisz, a my będziemy cię wspierać w przyszłym roku. To jest naprawdę ważne, że nie odchodzą i po prostu trzymać się z nami. Myślę, że tak będzie. Tak niefortunne rzeczy, jakie się wydarzyły, były pozytywne z punktu widzenia zawodników, trenerów i sponsorów. It’s been OK.”

While oczekiwanie będzie dłużej, Calmeyn i Bandits oczekują szansy, aby ponownie grać w grę, którą kochają i pomóc mu rosnąć dla pokoleń do come.

Wsparcie lokalnych wiadomości przez subskrypcję Journal & Tematy w druku lub online.