Can Anxiety Affect Your Teeth?

Z powodu lęku lub innych problemów, niektórzy ludzie zgrzytają zębami lub zaciskają szczękę tysiące razy w nocy podczas snu. Wywierają tak duży nacisk na szczękę – 250 funtów (lub więcej) siły – że ścierają zęby, czasami powodując nawet problemy ze stawami i mięśniami. A zgrzytanie zębami może być tak głośne, że budzi ich partnera.

Najgorsze jest to, że zgrzytanie zębami nie zawsze ogranicza się do godzin nocnych – może występować również w ciągu dnia. Zaciskanie i zgrzytanie zębami, często nawet bez świadomości, że się to robi, nazywa się bruksizmem; dotyka on około jednej na trzy osoby i może prowadzić do problemów ze stawami skroniowo-żuchwowymi, czyli TMJ.

Zrozumienie bruksizmu

Często ludzie nawet nie wiedzą, że zgrzytają zębami. Ale dentyści mogą spojrzeć na ich zęby i wiedzieć, że mają nawyk zgrzytania, mogą też spojrzeć na ich szczęki i wiedzieć, że się zaciskają – mówi Michael Gelb, DDS, profesor kliniczny medycyny jamy ustnej i patologii w New York University College of Dentistry w Nowym Jorku. Ludzie, którzy zaciskają szczęki, mają tendencję do robienia tego w rytmicznym ruchu, tak jakby coś żuli, i często kończą z dużymi mięśniami szczęk. Ludzie z kwadratowymi szczękami są również w stanie wywierać większą siłę podczas zaciskania i powodować więcej szkód, mówi dr Gelb.

Gdy zgrzytasz zębami lub zaciskasz szczękę, prawdopodobnie doświadczasz wielu objawów, w tym:

• Bóle głowy
• Bóle szyi
• Ból szczęki
• Ból ucha
• Uczucie pełności w uszach

.

• Dzwonienie w uszach
• Wrażliwe zęby podczas jedzenia lub picia

Eksperci twierdzą, że osoby narażone na bruksizm to ludzie, którzy mogą:

• Be nervous
• Be unable to deal with stress
• Have problems with anger
• Feel frustrated
• Be aggressive
• Be competitive

Because bruxism primarily occurs at night, it is considered a sleep disorder, Gelb says. Jak dodaje, ludzie, którzy mają problemy z bezdechem sennym, takie jak chrapanie i problemy z oddychaniem, mają tendencję do bruksizmu. Bruksizm naraża również na ryzyko wystąpienia dysfunkcji stawu skroniowo-żuchwowego, kiedy to stawy łączące szczękę z czaszką stają się bolesne, mają mniejszy zakres ruchu i ulegają zapaleniu. Szczęka może wyskakiwać lub klikać, gdy się porusza.

Lęk, bruksizm i TMJ

Nic dziwnego, że stres i problemy z lękiem mogą pogorszyć bruksizm. Łatwo jest zgrzytać zębami i zaciskać szczękę, kiedy jest się pod wpływem stresu – mówi Susan Walsh, PsyD, neuropsycholog i adiunkt na wydziale psychiatrii i neurobiologii behawioralnej w Loyola University Health System w Maywood, Ill. To dlatego, że nerw biegnie od mięśni szczęki do części mózgu, która jest źródłem reakcji „walcz lub uciekaj”, która włącza się, gdy organizm jest pod wpływem stresu.

„Jeśli jesteśmy za bardzo w trybie walki i jesteśmy chronicznie zestresowani, czujemy to w naszych ciałach 24 godziny na dobę, nawet gdy idziemy spać”, mówi Walsh. „Dla niektórych ludzi, noszą swój stres w swoich szczękach.”

Czy niepokój faktycznie powoduje bruksizm? Jeśli cierpisz na bruksizm lub szczękościsk, masz powody, by zastanawiać się, czy u jego podłoża nie leżą problemy z lękiem. Trudno jednak powiedzieć, co jest pierwsze – lęk czy zgrzytanie zębami i zaciskanie szczęki. Lekarze tak naprawdę nie wiedzą, dlaczego niektórzy ludzie zgrzytają zębami i zaciskają je przez cały dzień i całą noc i nie mogą powiedzieć na pewno, że bruksizm i TMJ są skutkami ubocznymi lęku. „Ludzie zaciskają zęby niezależnie od tego, czy mieli dobry czy zły dzień, czy są szczęśliwi czy smutni,” mówi Gelb.

Bruksizm może jednak rozpocząć się po urazie, takim jak wypadek samochodowy, dodaje Gelb. Jedno z ostatnich badań wykazało również, że przedszkolaki, które miały trudności z przystosowaniem się do szkoły i były wycofane, częściej zgrzytały zębami.

Wiemy również, że bruksizm i niepokój mogą stać się błędnym kołem. Za każdym razem, gdy ktoś zaciska zęby podczas snu, mózg budzi się z głębokiego etapu snu i przechodzi do lżejszego etapu snu, mówi Gelb. Brak odpowiedniej ilości głębokiego snu oznacza, że osoba, która już ma problemy z lękiem, będzie się czuła jeszcze bardziej niespokojna. A kiedy jesteś niespokojny, szlifowanie i zaciskanie zębów w ciągu dnia może się pogorszyć.

Podjęcie leczenia wszelkich problemów lękowych – leki i terapia – może poprawić objawy bruksizmu i TMJ, Gelb mówi. W szczególności, terapia poznawczo-behawioralna może pomóc ludziom zmienić ich reakcję na stres i pomóc im przestać zaciskać zęby w ciągu dnia.

Jeśli problemy z zębami i szczęką związane z lękiem sprawiają Tobie lub bliskiej Ci osobie trudności, porozmawiaj ze swoim lekarzem lub dentystą. Pomoc jest dostępna.