Cztery podstawowe składniki piwa obejmują zboże, używane do stworzenia fermentującej bazy wymaganej do uzyskania naszego ukochanego napoju alkoholowego. Mowa tu o jęczmieniu, używanym w postaci słodowej, który zawsze musi być częścią receptury. Jednak w międzynarodowej kulturze piwowarskiej drugorzędną, aczkolwiek ważną rolę odgrywa również inne zboże: pszenica. Jej użycie jest tak głęboko zakorzenione, że z czasem wyrażenie „białe piwo” stało się powszechnym sposobem określania piwa zawierającego pewien procent pszenicy obok słodu jęczmiennego. Odniesienie do koloru piwa można znaleźć nawet w nazwach niektórych tradycyjnych stylów europejskich, takich jak Blanche i Weiss, które należą odpowiednio do tradycji piwowarskich Belgii i Niemiec. W obu przypadkach nazwy te oznaczają „białe”. Czy są to te same rodzaje piwa? A może istnieją jakieś różnice, duże i małe?

SUBSCRIBE TO OUR NEWSLETTER

Użycie pszenicy

Jak już wspomniano, zarówno Blanche – nazywane również po flamandzku Witbier – jak i Weiss (znane również jako Weizen, co oznacza „pszenica”) zawierają pewien procent pszenicy oprócz słodu jęczmiennego. W obu przypadkach jest to zazwyczaj około 50%. Jednakże, podczas gdy niektóre niemieckie piwa Weiss mogą nawet osiągnąć 70%, piwa Blanche prawie nigdy nie zawierają więcej niż 50% pszenicy, a odsetek ten może spaść do 30%-40%.

Jest jednak inna, znacznie bardziej znacząca różnica w użyciu pszenicy. W piwach typu Weizen, pszenica jest zawsze słodowana. Natomiast w piwach Blanche jest ona tradycyjnie używana „na surowo”, tzn. nie jest słodowana. Wreszcie, w piwach Blanche dopuszcza się czasem dodatek niewielkich ilości innych zbóż (owies, żyto, orkisz), co jest absolutnie zabronione w piwach Weizen. Wynika to również z przyczyn historycznych – słynny Reinheitsgebot zakazywał stosowania jakichkolwiek innych zbóż niż jęczmień, z pewnymi wyjątkami dotyczącymi pszenicy.

Aromaty

Oprócz odmiennego zastosowania pszenicy, zasadnicza różnica między piwami Blanche i Weizen leży w dodatkowych składnikach stosowanych w tych dwóch stylach. Niemieckie piwo pszeniczne wykorzystuje tylko cztery podstawowe składniki plus wspomniane już (słodowane) co, podczas gdy Witbier zawiera również dwie przyprawy, z definicji: kolendrę i skórkę gorzkiej pomarańczy (tradycyjnie z pomarańczy Curaçao).

Oczywiście ta różnica ma ogromny wpływ na cechy organoleptyczne produktu końcowego, ponieważ te dwa dodatkowe składniki nadają charakterystyczny charakter profilowi aromatycznemu piw Blanche. Są to nuty korzenne i cytrusowe, które mają tendencję do dominowania w zapachu i posmaku. W przeciwieństwie do nich, profil aromatyczny piw Weizen jest określany głównie przez typowe drożdże występujące w ich recepturze: nuty dojrzałych bananów, goździków, a w niektórych przypadkach nawet gumy do żucia.

Wygląd

Na pierwszy rzut oka piwa Blanche i Weiss wyglądają bardzo podobnie, szczególnie ze względu na ich zmętnienie (osobliwość obu stylów). Historycznie istniała również klarowna wersja piw Weizen – zwana Kristallweizen, aby odróżnić je od Hefeweizen, czyli piw zamglonych, które wszyscy teraz znamy. Jednak ta wersja prawie całkowicie zanikła. W niektórych przypadkach, piwa Blanche mogą wyglądać mniej mętne niż ich niemieccy kuzyni, ale ta cecha jest prawie zawsze obecna.

Oba style prezentują bogatą, gęstą i bardzo trwałą pianę. Ponadto, oba mają złoty kolor, chociaż niemieckie piwa pszeniczne istnieją również w „ciemnej” wersji zwanej Dunkelweizen, której smak ma pewne akcenty karmelu.

Inne wspólne cechy…

Ogólnie, zarówno Blanche jak i Weizen są uważane za piwa letnie, nawet jeśli są produkowane przez cały rok. Łączy je wiele innych aspektów: są łatwe do picia i bardzo orzeźwiające; oba mają dość wyraźną końcową wytrawność; są dobrze nagazowane, a ich smak jest ogólnie słodki, ale dobrze zrównoważony.

Podzielą one również obecność pszenicy w ich zapachu i smaku, która może być wyczuwalna zarówno w piwach Blanche jak i Weizen.

…i inne różnice

Siła gaszenia pragnienia w piwach Blanche jest czasami podkreślana przez orzeźwiający kwaśny finisz, dzięki kwasowi mlekowemu produkowanemu przez drożdże. Nie występuje to nigdy w piwach typu Weizen. Ciało piwa Weizen jest często „grubsze”. Na koniec jeszcze jedna różnica związana z naczyniami: Belgijskie białe piwa podawane są w grubym i krótkim kuflu, niemieckie w kultowym wysokim i chudym Weizenbeckerze.

.