Rasy mogą istnieć u ludzi w sensie kulturowym, ale biologiczne koncepcje ras są potrzebne, aby uzyskać dostęp do ich rzeczywistości w sposób niespecyficzny dla gatunku i aby sprawdzić, czy kategorie kulturowe odpowiadają kategoriom biologicznym u ludzi. Nowoczesne biologiczne koncepcje rasy mogą być realizowane obiektywnie za pomocą molekularnych danych genetycznych poprzez testowanie hipotez. Zestawy danych genetycznych są wykorzystywane do sprawdzenia, czy biologiczne rasy istnieją u ludzi i u naszego najbliższego ewolucyjnego krewnego, szympansa. Używając dwóch najczęściej stosowanych biologicznych koncepcji rasy, szympansy są rzeczywiście podzielone na rasy, ale ludzie nie. Cechy przystosowawcze, takie jak kolor skóry, były często wykorzystywane do definiowania ras u ludzi, ale takie cechy przystosowawcze odzwierciedlają podstawowy czynnik środowiskowy, do którego są przystosowane, a nie ogólne zróżnicowanie genetyczne, a różne cechy przystosowawcze definiują niezgodne grupy. Nie istnieją obiektywne kryteria wyboru jednej cechy adaptacyjnej nad inną w celu zdefiniowania rasy. W konsekwencji, cechy adaptacyjne nie definiują ras u ludzi. Znaczna część najnowszej literatury naukowej na temat ewolucji człowieka przedstawia populacje ludzkie jako oddzielne gałęzie na drzewie ewolucyjnym. Drzewopodobna struktura wśród ludzi została sfalsyfikowana za każdym razem, gdy była testowana, więc ta praktyka jest naukowo nie do obrony. Jest to również społecznie nieodpowiedzialne, ponieważ te obrazowe przedstawienia ewolucji człowieka mają większy wpływ na ogół społeczeństwa niż zniuansowane frazy w tekście pracy naukowej. Ludzie mają dużą różnorodność genetyczną, ale ogromna większość tej różnorodności odzwierciedla indywidualną wyjątkowość, a nie rasę.