Arktyka to obszar wokół bieguna północnego Ziemi. Arktyka obejmuje części Rosji, Alaskę, Kanadę, Grenlandię, Laponię i Svalbard, a także Ocean Arktyczny. Jest to ocean, w większości pokryty lodem. Większość naukowców nazywa obszar na północ od linii drzew Arktyką. Drzewa nie rosną, gdy temperatury stają się zbyt niskie. Lasy na kontynentach zatrzymują się, gdy znajdą się zbyt daleko na północ lub zbyt wysoko w górach. (Wyższe miejsca też są zimniejsze.) Miejsce, w którym zatrzymują się drzewa, nazywane jest linią drzew.
Obszar na północ od linii drzew nie jest pustym polem lodowym. W rzeczywistości jedynym dużym lądem pokrytym lodem jest środkowa Grenlandia, która jest pokryta przez cały rok lodowcem kontynentalnym. Ląd Arktyki znajduje się wokół krawędzi koła podbiegunowego i jest zwykle pokryty tundrą. Tundra to zimna, prawie bezdrzewna równina pokryta mchem i roślinami trawopodobnymi zwanymi turzycami.
Tundry nie dostają zbyt wiele deszczu ani śniegu. Są one jednak bardzo wilgotne w okresie letnim, ponieważ trzy stopy (1m) lub tak pod powierzchnią, ziemia jest zawsze zamarznięta. Wieczna zmarzlina to warstwa lodu o twardości kamienia, która powstrzymuje wodę przed wsiąkaniem w znajdującą się pod nią ziemię. Wieczna zmarzlina może mieć grubość tysięcy stóp. Latem ziemia na wierzchu rozmarza pod wpływem promieni słonecznych, a śnieg, który spadł, topi się. Ale roztopiony śnieg nie może wsiąknąć w ziemię, tylko wsiąka w wierzchnią warstwę gleby. Nie ma miejsca dla wody, aby przejść, z wyjątkiem tworzenia jezior i kałuż na szczycie ziemi, aż zamarza ponownie lub wysycha.
W Arktyce, podczas lata są noce, kiedy słońce nigdy nie zachodzi. To dlatego, że podczas lata tam, Biegun Północny wskazuje w kierunku Słońca. Tak więc, czasami ludzie nazywają to Krainą Słońca o Północy.
Słowo to pochodzi od greckiego słowa αρκτος, oznaczającego „niedźwiedzia”. Biegun północny celuje w gwiazdy zwane Wielką Niedźwiedzicą i Małą Niedźwiedzicą. To dlatego nazywany jest Arktyką.
Klimat
Arktyka charakteryzuje się mroźnymi zimami i chłodnymi latami. Jego opady pochodzą głównie w postaci śniegu i jest niski, z większości obszaru otrzymującego mniej niż 50 cm (20 in). Silne wiatry często mieszają śnieg, tworząc iluzję ciągłych opadów śniegu. Średnie temperatury zimą mogą sięgać nawet -40 °C (-40 °F), a najzimniejsza odnotowana temperatura wynosi około -68 °C (-90 °F). Nadbrzeżne klimaty arktyczne są moderowane przez wpływy oceaniczne, mają na ogół cieplejsze temperatury i większe opady śniegu niż zimniejsze i bardziej suche obszary wewnętrzne. Arktyka jest dotknięty przez obecnego globalnego ocieplenia, co prowadzi do kurczenia się arktycznego lodu morskiego, zmniejszenie lodu na lądolodzie Grenlandii, a uwolnienie metanu Arctic jak wiecznej zmarzliny rozmraża. Topnienie pokrywy lodowej Grenlandii jest związane z amplifikacją polarną.
Dzięki migracji izoterm planety w kierunku biegunów (około 56 km (35 mil) na dekadę w ciągu ostatnich 30 lat w wyniku globalnego ocieplenia), region arktyczny (określony przez linię drzew i temperaturę) obecnie się kurczy. Być może najbardziej alarmującym wynikiem tego procesu jest kurczenie się arktycznego lodu morskiego. Istnieje duża wariancja w przewidywaniach utraty lodu morskiego Arktyki, z modelami pokazującymi prawie całkowitą do całkowitej utraty we wrześniu od 2035 do jakiegoś czasu około 2067.
Życie roślin
W niektórych częściach Arktyki ziemia jest pokryta jasnymi kolorowymi kwiatami podczas krótkiego lata. Te małe rośliny mają bardzo krótkie łodygi. Muszą one pozostać blisko ziemi, ponieważ ziemia jest cieplejsza niż gryzące wiatry, które wieją nad nią. Nawet na niektórych skałach rosną rośliny. Te rośliny skalne nazywane są porostami. Porosty będą rosły na gołych skałach. Żółty mech reniferowy jest tak naprawdę porostem. Rośnie powoli, ale często osiąga wysokość ponad 15 cm (sześć cali). Jest gąbczasty i pełen wody. Roślina ta jest letnim pożywieniem reniferów.
Drzewa są rzadkie na tundrze. Tylko w chronionych dolinach lub wzdłuż brzegów rzek małe drzewa są w stanie rosnąć. Rzeki napływają do Arktyki z cieplejszego południa. Miejsca wzdłuż ich brzegów są nieco cieplejsze niż reszta tundry i tam mogą rosnąć drzewa. W przeciwnym razie tylko nieliczne skupiska krzewów rosną oszczędnie. Jagody to jedyne owoce, które rosną w Arktyce.
Każdego lata lód i śnieg topnieją, pozwalając zwierzętom znaleźć pożywienie, a roślinom kwitnąć. Wilgoć ze śniegu pozostaje w kierunku górnej części powierzchni ziemi. Korzenie roślin mogą ją wykorzystać do swojego wzrostu. Mimo to, w wielu miejscach gleba jest zbyt uboga dla wzrostu roślin. Na mniej niż połowie tundry rosną rośliny.
Życie zwierząt
Niedźwiedź polarny jest największym na świecie mięsożernym zwierzęciem lądowym. Niedźwiedzie polarne są dobrze przystosowane do polowania na foki na lodzie. Są doskonałymi pływakami, a najzimniejsza woda im nie przeszkadza. Czekają przy otworach oddechowych, jeśli wyczują zapach foki. Potrafią też przebijać się przez lód w cienkich miejscach. Czasami potrafią podkraść się do śpiącej foki. Mają bardzo silny zmysł węchu, który wykorzystują do odnajdywania zdobyczy na lodzie. Niedźwiedzie polarne zdobywają większość pożywienia, gdy na lodzie znajduje się warstwa lodu. Muszą jeść i magazynować tłuszcz zanim lód zniknie: nie mogą łapać fok na otwartej wodzie. Po okresie godowym, samice wykopują się w jamie na lądzie na resztę zimy. Tam rodzą się ich młode, zazwyczaj bliźnięta. Niedźwiedzie zwykle jedzą ryby, jaja ptaków, wodorosty i martwe wieloryby, ale wolą posiłek z foki lub morsa.
Lis arktyczny często tropi niedźwiedzie na lodzie, aby zjeść ich resztki jedzenia. Lis zjada również króliki, lemingi i nornice. Lemingi i nornice są szczury i myszy Arktyki. Lemingi mają bardzo krótkie ogony. W lecie żyją pod ziemią. Ponieważ wierzchnia warstwa gleby zamarza w zimie, nie mogą się wtedy zagrzebać pod ziemią, więc żyją pod śniegiem podczas zimniejszych miesięcy. Żywią się roślinami i korzeniami. W roku obfitującym w pożywienie miliony lemingów będą przemierzać tundrę. Sowy i lisy mają więcej pożywienia niż mogą zjeść. W latach, w których jest dużo lemingów, będą miały więcej młodych. Jednak tundra nie ma wystarczającej ilości pożywienia dla milionów lemingów. Pędzą one przez tundrę w poszukiwaniu jedzenia i zostają zjedzone przez drapieżniki lub umierają z głodu. Niektóre próbują przepłynąć jeziora lub rzeki i toną. Kilka, które pozostają nadal mieć families.
Caribou i ich krewny, renifery, również żyć w Arktyce. Karibu są teraz znaleźć głównie w Ameryce Północnej, a oni są większe niż renifery. Duże stada żywią się trawą i porostami. Kiedy nadchodzi jesień, przenoszą się na południe na zimowe żerowiska. Ostrymi racicami przekopują się przez śnieg w poszukiwaniu pożywienia. Ich puste futro tworzy wokół nich poduszkę powietrzną, która pomaga im utrzymać ciepło. Wiosną wracają na północ, na letnie pastwiska, gdzie rodzą się ich cielęta. Mniej więcej godzinę po urodzeniu cielęta są w stanie podążać za stadem w kierunku Oceanu Arktycznego. Większość reniferów na świecie żyje w Europie i Azji. Niektóre z tych reniferów nie są dzikie. Zostały one oswojone przez pasterzy, którzy chronią je przed wilkami i prowadzą migracje każdej wiosny i jesieni. Również wół piżmowy, który wygląda jak kudłaty bawół, żyje w Arktyce.
W lecie, wiele ptaków odwiedzić Arktykę, a większość z nich to ptaki wodne, takie jak gęsi, kaczki, łabędzie, loons i rybitwy arktyczne. Lecąc w na lato, podnoszą swoje młode i wrócić na południe na zimę. Sowa śnieżna i ptarmigan pozostają przez cały rok. Kolor sowy śnieżnej pasuje do śniegu. Letnie upierzenie ptarmigana zmienia się na białe, gdy robi się zimniej.
Najmniejsze zwierzęta Arktyki to muchy i komary. Grube roje gryzą zarówno ludzi, jak i zwierzęta w lecie. Renifery próbują uciec przed komarami, uciekając na wyższe pastwiska, ale jedyna prawdziwa pomoc przychodzi wraz ze śniegiem i zimnem, kiedy roje wymierają na kolejny sezon.
Życie ludzkie
Jedną z niespodzianek Arktyki jest to, że żyje tam wielu ludzi. Niektórzy ludzie żyją tam od tysięcy lat. Eskimosi i Lapończycy (Sami) żyli w Arktyce na długo przed grzejnikami elektrycznymi, skuterami śnieżnymi i nowoczesnymi domami.
Inne rdzenne ludy Północy to Inuici, Czukczowie, Ewenkowie, Ińupiat, Chanty, Koryakowie, Nieńcy, Jukaghir, Gwich’in i Yupik.
Lapowie
W skrajnie północnej części Europy znajduje się miejsce zwane Laponią. Nie jest to państwo, ale części czterech państw. Ludzie, którzy tam żyli, przez postronnych nazywani są Lapończykami. Sami siebie nazywają Lapończykami. Lapończycy z tych czterech krajów żyli tam na długo przed powstaniem krajów Northway, Szwecji, Finlandii i Rosji. Istniało kilka rodzajów Lapończyków. Niektórzy żyli nad oceanem i żywili się głównie rybami. Inna grupa żyła wzdłuż cieplejszych rzek. Ci ludzie zrobili trochę rolnictwa, łowiectwa i rybołówstwa do życia.
Ale najbardziej znanym z ludzi Lapp były koczownicy, którzy podnieśli renifery. Lapończycy przetrwali w swojej surowej ojczyźnie dzięki udomowieniu reniferów. Lapończycy byli w stanie uzyskać od jeleni wszystko, czego potrzebowali. Jedli głównie mięso, mleko i ser. Ich ubrania były wykonane z reniferowych skór i wełny. Ich namioty również były wykonane z jelenich skór. Są znani z pięknie zdobionych wełnianych ubrań, które robili.
Lapończycy chronili stada, przemieszczając się z nimi, gdy migrowały z letnich na zimowe pastwiska. Używali wyszkolonych reniferów do ciągnięcia sań, w których przewozili swoje zapasy. Podczas zimy stada przemieszczały się na południe od linii drzew. Lapończycy mieszkali w pobliżu w domach zbudowanych z bali lub darni. Lapończycy byli bardzo ostrożni, by nie marnować niczego, co dostali od reniferów. Od reniferów brano mleko do picia lub na ser. Mięso przeznaczano na jedzenie. Krew zamrażano w kawałkach i używano jej do zupy i naleśników. Z kości i poroża rzeźbiono noże i sprzączki do pasów. Ścięgna służyły jako nić do szycia. Oczyszczone żołądki służyły do przenoszenia mleka lub sera. Każda część martwego renifera była używana.
Zimowa odzież była wykonana z warstw skóry jelenia. Warstwa wewnętrzna była noszona z futrem skierowanym do wewnątrz, w kierunku skóry osoby. Druga warstwa była noszona z futrem skierowanym na zewnątrz. Buty również były wykonane z futra, wyłożone trawą, którą zbierano podczas krótkiego lata. Każdego wieczoru trawa była wyciągana i suszona przy ognisku, aby następnego dnia była gotowa do użycia. W ten sposób Lapończykom było ciepło i wygodnie nawet w najzimniejszą pogodę.
Dzisiaj tylko nieliczni Lapończycy nadal podążają za stadami. Ci nieliczni używają nowoczesnych narzędzi na ich starożytnej migracji. Używają skuterów śnieżnych, aby zapędzić renifery i karabinów, aby zabić wilki, które je ścigają. Nawet helikoptery i radia są używane do lokalizowania i przemieszczania reniferów. Większość Lapończyków żyje obecnie na małych farmach w jednym z czterech narodów Laponii. Hodują oni rośliny i zwierzęta, w tym kilka reniferów, aby zaspokoić swoje potrzeby. Sprzedaż mięsa reniferów jest ważnym źródłem dochodu dla Lapończyków.
Eskimosi
Eskimosi to też ludzie Arktyki. Niekiedy jedli surowe mięso. Eskimosi również byli nomadami, ale nie posiadali żadnych zwierząt poza psami, które wykorzystywali do ciągnięcia sań i pomagania w polowaniach. Byli łowcami i zbieraczami, żyli z tego, co znaleźli lub upolowali. Podobnie jak Lapończycy, byli jednak bardzo ostrożni, aby dobrze wykorzystać każdą część upolowanej przez siebie zwierzyny. Latem Eskimosi mieszkali w namiotach, a zimą w domach z siana lub igloo. Z kości, poroża i drewna, które mieli, Eskimosi robili bardzo sprytne rzeczy. Budowali różne rodzaje łodzi.
Eskimosi nie mieli rządu ani praw, ponieważ wcześnie nauczyli się pomagać sobie nawzajem, aby przetrwać. Zawsze dzieląc się jedzeniem, zwykle przemieszczali się w małych grupach w poszukiwaniu pożywienia. Czasami zbierali się w duże grupy, kiedy polowali na duże zwierzęta, takie jak wieloryby. Mężczyźni polowali i budowali domy, a kobiety gotowały, szyły ubrania i opiekowały się dziećmi.
Arktyka dzisiaj
Region arktyczny ma wiele minerałów, które są ważne dla ludzi. Żelazo, ołów, węgiel, miedź, złoto i cyna są wydobywane w różnych częściach tej zimnej ziemi. Duże ilości ropy naftowej zostały odkryte w Arktyce w Rosji, na Alasce i w Kanadzie. Ludzie żyją i pracują w Arktyce, aby usunąć te cenne minerały i sprzedać je.
Ropa naftowa na Alasce, na przykład, jest bardzo ważne dla Stanów Zjednoczonych. Głównym źródłem jest Prudhoe Bay Oil Field na północnym wybrzeżu Alaski. Zostało ono odkryte w 1968 roku. Szybko zaczęto planować budowę rurociągu, który doprowadziłby ropę do portu wolnego od lodu, aby można ją było wysłać na południe. Koncerny naftowe wydały miliardy dolarów na budowę rurociągu Trans-Alaska Pipeline w połowie lat 70-tych. W północnej części musiał być zbudowany nad ziemią z powodu wiecznej zmarzliny. Ciepła ropa w rurach mogła stopić zmarzlinę i spowodować zapadanie się ziemi. Mogłoby to spowodować pęknięcie rur i wyciek ropy. Rurociąg został ukończony w 1977 roku. Dostarcza on ropę do portu morskiego Valdez na południowym wybrzeżu Alaski. Stamtąd ropa jest przewożona ogromnymi tankowcami do rafinerii wzdłuż zachodniego wybrzeża Stanów Zjednoczonych. Jeśli mieszkasz w zachodniej Ameryce, twój rodzinny samochód może mieć alaskańską benzynę w swoim zbiorniku.
Rosja ma więcej ziemi w Arktyce niż jakikolwiek inny naród. Rosyjski Arktyka w Azji i obszar tuż na południe od niego są nazywane Syberia. Jest to tak puste, surowe miejsce, że przez wiele lat było wykorzystywane jako kolonia karna. Dawni władcy Rosji i współcześni komunistyczni Sowieci zsyłali tam przestępców i ludzi, którzy nie zgadzali się z władzą. Jednak wielu ludzi zostało tam również wysłanych, aby usunąć minerały, zbierać drzewa z lasów i budować miasta.
Rosja ma ogromne miasto portowe w samej Laponii, w obrębie koła podbiegunowego. Murmańsk jest największym miastem na północ od koła podbiegunowego. Port jest wolny od lodu dzięki ciepłym wodom Prądu Zatokowego, które napływają z południowego Atlantyku wokół Norwegii i Szwecji. Ogromne lodołamacze pracują nad utrzymaniem otwartej drogi, aby statki mogły dotrzeć do portu. Port statki się ryby, minerały i tarcica do Rosji i reszty świata.
The Arctic jest również najkrótsza droga (Great circle route) dla linii lotniczych do latania między niektórymi miastami na różnych kontynentach. Lot z Londynu do Tokio, na przykład, jest 1,400 mil krótszy, jeśli leci przez górę świata zamiast starej trasy na południe przez Europę i Azję. Trasa polarna z San Francisco do Norwegii jest o kilka godzin krótsza niż ten sam lot przez Stany Zjednoczone i Ocean Spokojny.
Tak więc człowiek wykorzystuje Arktykę na różne sposoby, mimo że jest to trudne miejsce do życia.
Ocieplenie globalne
Wpływy globalnego ocieplenia w Arktyce obejmują wzrost temperatur, utratę lodu morskiego i topnienie pokrywy lodowej Grenlandii. Potencjalne uwalnianie metanu z regionu, zwłaszcza poprzez rozmrażanie wiecznej zmarzliny i klatratów metanu, jest również niepokojące. Ze względu na wzmocnioną reakcję Arktyki na globalne ocieplenie, jest ona często postrzegana jako wiodący wskaźnik globalnego ocieplenia. Topnienie pokrywy lodowej Grenlandii jest związane z amplifikacją polarną.
Arktyka jest szczególnie wrażliwa na skutki wszelkich zmian klimatu, co stało się widoczne przy zmniejszeniu ilości lodu morskiego w ostatnich latach. Modele klimatyczne przewidują znacznie większe ocieplenie w Arktyce niż średnia globalna, co spowodowało znaczną uwagę międzynarodową na ten region. W szczególności istnieją obawy, że kurczenie się Arktyki, będące konsekwencją topnienia lodowców i innego lodu na Grenlandii, może wkrótce przyczynić się do znacznego wzrostu poziomu mórz na całym świecie.
Obecne ocieplenie Arktyki prowadzi do uwalniania starożytnego węgla z rozmrażającej się wiecznej zmarzliny, co prowadzi do produkcji metanu i dwutlenku węgla przez mikroorganizmy. Uwolnienie metanu i dwutlenku węgla zmagazynowanych w wiecznej zmarzlinie może spowodować gwałtowne i poważne globalne ocieplenie, ponieważ są one silnymi gazami cieplarnianymi.
Przewiduje się również, że zmiana klimatu będzie miała duży wpływ na roślinność tundry, powodując wzrost liczby krzewów i wywierając negatywny wpływ na mszaki i porosty.
Obrazy dla dzieci
-
Sztucznie pokolorowana mapa topograficzna regionu arktycznego
.
-
MODIS obraz Arktyki
-
.
Państwa arktyczne na podstawie państw lub terytoriów państw graniczących z kołem podbiegunowym
-
.
Skamieniałości morskie w Arktyce Kanadyjskiej
-
Rozmieszczenie populacji ludzi w strefie okołobiegunowej c. 2009 (obejmuje rdzennych i nie-rdzennych).
-
Niedźwiedzie polarne na lodzie morskim Oceanu Arktycznego, w pobliżu bieguna północnego. Na zdjęciu USS Honolulu.
-
Drogi zanieczyszczeń dalekiego zasięgu do Arktyki
.
Dodaj komentarz