Siódmego maja 1832 roku, płynąc z Indian Key, jednej z licznych wysepek, które omijają południowo-wschodnie wybrzeże półwyspu Floryda, po raz pierwszy zobaczyłem stado flamingów. Było to po południu jednego z tych parnych dni, które w tej części kraju ukazują pod wieczór najwspanialszy blask, jaki można sobie wyobrazić. Słońce, teraz daleko wysunięte ku horyzontowi, wciąż świeciło pełnym blaskiem, ocean dookoła błyszczał w swym spokojnym pięknie, a lekkie, puszyste chmury, które tu i ówdzie plamiły niebo, wydawały się płatkami śniegu pokrytymi złotem. Nasz bark był napędzany niemal jak za dotknięciem czarodziejskiej różdżki, bo ledwie drgały jego dzioby, gdy poruszaliśmy się w ciszy. Daleko od brzegu dostrzegliśmy stado flamingów posuwających się w „indiańskim szeregu”, z rozpostartymi skrzydłami, wyciągniętymi szyjami i długimi nogami skierowanymi do tyłu. Ach! czytelniku, gdybyś tylko wiedział, jakie emocje targały wtedy moją piersią! Myślałem, że osiągnąłem szczyt moich oczekiwań, gdyż moja podróż na Florydy została podjęta w dużej mierze w celu zbadania tych pięknych ptaków na ich własnych, pięknych wyspach. Śledziłem je wzrokiem, obserwując każde uderzenie ich skrzydeł, a gdy szybko zbliżały się do nas, kapitan DAY, który wiedział o moim pragnieniu zdobycia kilku sztuk, kazał wszystkim ludziom schować się poza zasięgiem wzroku, a naszym artylerzystom być w gotowości. Pilot, pan EGAN, zaproponował, że pierwszy poczęstuje przywódcę zespołu swoimi „produktami spożywczymi”. Był on pierwszorzędnym strzelcem i zabił już wiele flamingów. Ptaki były teraz, jak mi się wydawało, w odległości stu pięćdziesięciu jardów, gdy nagle, ku naszemu wielkiemu rozczarowaniu, ich wódz zboczył z kursu, a za nim oczywiście podążyła reszta. Pan EGAN zapewnił nas jednak, że przelecą wokół klucza i wylądują niedaleko od nas, w czasie krótszym niż dziesięć minut, co w rzeczywistości nastąpiło, choć dla mnie te minuty wydawały się niemal godzinami. „Teraz nadlatują”, powiedział pilot, „trzymajcie się nisko”. Tak też uczyniliśmy, lecz niestety, wszystkie flamingi były, jak przypuszczam, bardzo starymi i doświadczonymi ptakami, z wyjątkiem jednego, gdyż po zawróceniu w dolnym krańcu Key, ponownie dostrzegły naszą łódź, odpłynęły bez trzepotania skrzydłami i wylądowały około czterystu jardów od nas, a ponad sto od brzegu, na „mydlanym płaskowyżu” o ogromnej powierzchni, gdzie ani łódź, ani człowiek nie mogli się do nich zbliżyć. Obserwowałem ich ruchy aż do zmierzchu, kiedy to niechętnie opuściliśmy to miejsce i ruszyliśmy w kierunku Indian Key. Pan EGAN powiedział mi wtedy, że ptaki te zwykle powracały na swoje żerowiska pod wieczór, że żywiły się przez większą część nocy i były o wiele bardziej nocne w swych zwyczajach niż jakiekolwiek inne z plemienia czapli.
„Flaming jest rodzajem ptaka, który żyje w lagunach mających łączność z morzem. Ptak ten robi swoje gniazdo na brzegu tejże laguny, z błota, które usypuje aż poza poziom wody. Jego jaja są wielkości tych z gęsi; to tylko składa dwa lub trzy na raz, które są wykluły się około końca maja. Młode, gdy przełamią skorupę, nie mają piór, tylko rodzaj włochatego puchu, który je pokrywa. Natychmiast stawiają się do wody, aby zahartować swoje stopy. Biorą od dwóch do trzech miesięcy, zanim ich pióra są wystarczająco długie, aby umożliwić im latanie. W pierwszym roku są różane, a w drugim uzyskują swój naturalny kolor, będąc całe szkarłatne; połowa ich dzioba jest czarna, a punkty skrzydeł są całe czarne; oczy całkowicie niebieskie. Jego mięso jest smaczne, a jego język jest czysty tłuszcz. Jest łatwo oswojony, i żywi się ryżem, kukurydza-meal, &c. Jego ciało jest około jarda wysokości, a szyja około pół tyle. Szerokość gniazda, z niewielką różnicą, jest to, że w koronie kapelusza. Sposób, w jaki samica pokrywa jaja, polega na tym, że stoi w wodzie na jednej nodze i opiera swoje ciało na gnieździe. Ptak ten zawsze odpoczywa w lagunie, wspierając się na jednej nodze na przemian; i należy zauważyć, że zawsze stoi przodem do wiatru.”
Jajo, przedstawione mi przez Dr. BACHMAN, z którego dwa zostały znalezione w gnieździe, mierzy trzy cale i trzy ósme długości, dwa cale i jedną ósmą szerokości, a więc ma wydłużoną formę. Skorupa jest gruba, raczej szorstka lub granulowana i czysto biała zewnętrznie, ale o niebieskawym odcieniu, gdy powierzchnia jest zeskrobana.
RED FLAMINGO, Phoenicopterus Tuber, Wils. Amer. Orn., vol. viii. p. 145.
PHOENICOPTERUS RUBER, Bonap. Syn., str. 348.
AMERYKAŃSKI lub CZERWONY FLAMINGO, Nutt. Man., vol. ii. p. 71.
AMERYKAŃSKI FLAMINGO, Phoenicopterus ruber, Aud. Orn. Biog., vol. v. p. 255.
Mężczyzna, 45 1/2, 66.
Raczej rzadkie, i tylko w okresie letnim w Florida Keys, i zachodnim wybrzeżu Florydy. Przypadkowy aż do Południowej Karoliny. Stale przebywa na Kubie.
Dorosły samiec.
Bill więcej niż dwukrotność długości głowy, proste i wyższe niż szerokie dla połowy jego długości, a następnie odchylone i zwężające się do punktu stożkowego. Górna żuchwa z prostą linią grzbietową, wypukła na zakręcie i znowu prosta prawie do końca, kiedy staje się wypukła na końcu; grzbiet szeroki i wypukły, na odchylonej części rozszerzony w lancetowatą płytkę, z płytkim rowkiem pośrodku i oddzielony od krawędzi wąskim rowkiem; jego koniec wąski i cienko zakończony, ale spiczasty, ta część jest analogiczna do unguis kaczek i innych ptaków z tego plemienia. Dolna żuchwa węższa od górnej u podstawy, ale znacznie szersza w pozostałej części; jej kąt raczej długi, szeroki i wypełniony gołą skórą; jej linia grzbietowa wklęsła, ale na czubku wypukła, grzbiet głęboko zagłębiony, w jego miejscu znajduje się szeroki kanał, boki prawie wyprostowane i nieco wypukłe, z sześcioma grzbietami po każdej stronie w kierunku czubka. Krawędzie górnej żuchwy są wyposażone w około 150 skośnych blaszek, z których zewnętrzna część jest prostopadła, zwężająca się, spiczasta i podobna do zębów. Krawędź dolnej żuchwy jest zakrzywiona w niezwykłym stopniu, pozostawiając wypukłą górną powierzchnię o szerokości około 1/4 cala, pokrytą w całej swej rozciągłości poprzecznymi bardzo delikatnymi lamelkami, z zewnętrzną serią większych lamelek. Cała powierzchnia dzioba pokryta jest zgrubiałym skórzastym naskórkiem, który staje się rogowy ku końcowi. Nozdrza są liniowe, bezpośrednie, sub-basal, bliżej marginesu niż grzbietu, operculate, 1 1/4 cala długości.
Głowa mała, jajowata; szyja bardzo wydłużona i bardzo smukła, ciało smukłe. Nogi bardzo długie; naga część piszczeli 9 1/2 cala, z 30 bardzo szerokimi scutella przed, i około 40 za, scutella zarówno tutaj, jak i na stępie prawie spotykają się tak, że ledwo pozostawiają jakąkolwiek przestrzeń między nimi. Tarsus bardzo długi, smukły, jego przednie scutella 54, tylne 65. Palec tylny bardzo mały, z 3 dużymi scutella, pazur podłużny, wgłębiony, spiczasty; jest o 5 dwunastych cala krótszy od zewnętrznego, który jest również o 5 dwunastych krótszy od środkowego palca. Pajęczyny są przednio rozszerzone i wklęsłe; są bardzo grube, szorstkie i siateczkowate, zwłaszcza na podeszwie; dolna powierzchnia palców jest pokryta kwadratowymi, płaskimi, zgrubiałymi łuskami, przypominającymi mozaikę, a górna powierzchnia jest pokryta licznymi szerokimi, ale krótkimi scutellami. Pazury są podłużne, stożkowate, wgłębione i bardzo podobne do pazurów małpy.
Przestrzeń między dziobem a okiem jest nagi. Upierzenie jest ogólnie zwarte, pióra zaokrąglone; te na szyi krótkie. Skrzydła długie, bardzo szerokie, spiczaste; pierwszy pierwotny pół dwunastej cala krótszy niż drugi, który jest najdłuższy, i przekracza trzeci o jedną dwunastą; niektóre z wewnętrznych sekundników znacznie wydłużone, zwężające się i rozciągające się pięć lub sześć cali poza pierwszym pierwotnym, gdy whig jest zamknięty. Ogon bardzo krótki.
Bill czarny poza krzywą, następnie pomarańczowy, a w kierunku podstawy czysto żółty, którego kolor jest również nagie skóry u podstawy. Iris niebieski. Stopy kolor jeziora. Upierzenie jest bardzo bogaty czysty szkarłat, z wyjątkiem dziesięciu primaries, i dwadzieścia z secondaries, które są czarne, wewnętrzne dziesięć wydłużone secondaries jest szkarłatny.
Długość do stawu nadgarstkowego 27 3/4 cala, do końca skrzydła 44, do końca ogona 45 1/2, do końca pazurów 62 1/2; rozpiętość skrzydeł 66; goła część piszczeli 9; stęp 13 1/2; środkowy palec i pazur 3 5/8; tylny palec i pazur 1/2; rozpiętość stopy od zewnętrznego do wewnętrznego pazura 5; skrzydło od zgięcia 16; ogon 6; obwód ciała 24. Waga 7 funtów. 8 oz.
The Female jest podobny do samca, ale znacznie mniejszy; jego waga 6 funtów. 4 oz.
Samiec zachowany w spirytusie. Na dachu ust jest duży wybitny grzbiet środkowy, który w kierunku końca ma dwie ostre krawędzie; boki wklęsłe i pokryte lamellami. Dolna żuchwa jest głęboko i szeroko żłobiona, tworząc wgłębienie o głębokości 1 cala przy krzywiźnie, końcówka zwężona, ale stożkowata, a powyżej spłaszczona, szeroko owalna powierzchnia. Język, który leży w tym głębokim rowku, przez co jest ograniczony tak, aby być zdolnym do niewielkiego ruchu, jest mięsistym, nieco ściśniętym, zakrzywionym ciałem, o długości 2 cali 2 dwunastych, mierzonej wzdłuż jego górnej linii środkowej, posiadającym u podstawy po każdej stronie trzy serie bardzo spiczastych brodawek, a po każdej stronie około 20 stożkowatych, powtarzających się, zrogowaciałych, zaostrzonych brodawek, około cala długości; między którymi znajduje się wąska bruzda środkowa. Te brodawki kończą się na krzywiźnie, poza którą znajduje się lancetowata spłaszczona rogowa powierzchnia, z cienkim podwyższonym marginesem, organ w tej części zwężający się do stożkowatego punktu, rogowy na swojej dolnej powierzchni. Nozdrza mają 1 1/4 cala długości; otwór ucha bardzo mały, 2 1/2 dwunastej średnicy, otwór oka 4 1/2 dwunastej. W tym okazie całe wnętrzności klatki piersiowej i jamy brzusznej zostały usunięte.
.
Dodaj komentarz