Uznawany za jednego z największych hokeistów współczesnej ligi NHL, Alex Ovechkin w końcu podniósł Puchar Stanleya na początku tego roku, kiedy poprowadził Washington Capitals do mistrzowskiego zwycięstwa po wygranej 4-3 w meczu nr 5 finałów przeciwko Vegas Golden Knights 7 czerwca. 33-letni lewoskrzydłowy zdobył również Conn Smythe Trophy jako MVP rozgrywek za zdobycie 15 bramek.

Po świętowaniu na lodzie w T-Mobile Arena w Las Vegas, Ovechkin zabrał Puchar Stanleya na ostateczną wycieczkę po Waszyngtonie. 125-letnie trofeum (najstarsze w całym amerykańskim sporcie zawodowym), które zostało zamówione przez Lorda Stanleya z Preston i wykonane w Sheffield w Anglii, widziało już więcej obszaru Waszyngtonu niż większość turystów! Spędził noc w Don Tito w Arlington, poszedł na mecz Nationals, kiedy Ovechkin rzucił pierwsze boisko, został przekształcony w stoisko z beczkami w Georgetown, spotkał pierwszą córkę Ivankę Trump, zjadł kolację w kultowej włoskiej restauracji Cafe Milano i świętował z tysiącami fanów w paradzie mistrzostw Capitals. Następnie Puchar poszedł globalnie, podróżując do Rosji z Ovechkinem na Mistrzostwa Świata.

„Wszystkie momenty były czymś wyjątkowym, nie mogę powiedzieć, który był najlepszy, ale myślę, że kiedy świętowaliśmy z fanami na paradzie, to było prawdopodobnie coś, czego nigdy nie zapomnę”, powiedział Ovechkin magazynowi #FlyWashington o uroczystościach po mistrzostwach. „Wiesz, że my się dobrze bawimy, fani się bawią, a całe miasto szalało z tego powodu.”

Pierwszy Puchar Stanleya Ovechkina w jego 13-letniej karierze NHL oznaczał również pierwsze mistrzostwo dla Washington Capitals, co uczyniło z niego lokalnego bohatera w stolicy naszego kraju. Pełnił nawet rolę honorowego kapitana podczas otwarcia domu Washington Redskins we wrześniu, aby przekazać trochę swojego szczęścia drużynie NFL, która nie wygrała Super Bowl od 1991 roku.

Od zwycięstwa Capitals, Ovechkin powiedział, że ma nadzieję, że fala odwróciła się dla wszystkich waszyngtońskich franczyz sportowych. „Myślę, że Redskins mają naprawdę dobrą drużynę. Zawsze ich wspieramy, jestem prawdziwym fanem Redskins. Życzę im powodzenia i mam nadzieję, że będą dobrzy w sezonie – będą też dobrzy w playoffach” – przewidywał. „To jest najważniejsza rzecz. Musisz dostać się do playoffów, a nigdy nie wiadomo, co się tam wydarzy.”

Urodzony i wychowany w Moskwie, Ovechkin mieszkał w dwóch najsłynniejszych stolicach świata, ale mówi, że Waszyngton i Moskwa to zupełnie inne miasta. „Powiedziałbym, że to jest mój drugi dom, a moim pierwszym domem jest Moskwa, która jest prawie jak Nowy Jork. Wszyscy gdzieś biegną i jest mnóstwo ludzi, tutaj jest bardziej cicho i spokojniej.”

Ovechkin dorastał w trudnej dzielnicy na obrzeżach Moskwy, gdzie perspektywy kariery były ograniczone. „Robiłeś to, co musiałeś zrobić” – powiedział Ovechkin magazynowi GQ w 2010 roku. Na szczęście wcześnie odkrył hokej i spędził młodość wstając o świcie, aby udać się na lodowisko. Sport pomógł mu przetrwać wiele osobistych tragedii, w tym śmierć brata w wieku 17 lat, a Ovechkin został najmłodszym w historii członkiem reprezentacji Rosji. Postawił na NHL i w 2004 roku został pierwszym numerem jeden w drafcie z HC Dynamo Moskwa od czasu upadku ZSRR.

4 października 2005 roku (po rocznym opóźnieniu z powodu lokautu) Ovechkin wszedł na lód w Capital One Arena i zdobył dwie bramki w swoim olśniewającym debiucie przeciwko Columbus Blue Jackets. Następnie zdobył Calder Memorial Trophy jako debiutant roku, zdobywając 52 bramki i 54 asysty, stając na czele wszystkich debiutantów z 106 punktami i zajmując trzecie miejsce w klasyfikacji strzelców ligi. A reszta, jak to się mówi, jest już historią. Od tamtej pory Ovechkin zdobył ponad 600 bramek, pobił niezliczone rekordy ligi i siedmiokrotnie wystąpił w Meczu Gwiazd NHL.

Znalazł również sukces w swoim życiu osobistym. W sierpniu 2016 roku, Ovechkin poślubił Nastya Shubskaya, córkę aktorki / reżysera Vera Glagoleva, w małym, prywatnym ślubie w Rosji. Ogłosił nuptials w poście na Instagramie z podpisem: „To jest szczęście”. Para dodała do tego szczęścia tego lata, kiedy powitali syna Siergieja Aleksandrowicza Ovechkina (nazwanego po zmarłym bracie Alexa) 18 sierpnia.

Ovechkin nazwał narodziny swojego syna i zdobycie Pucharu Stanleya w tym samym roku „dwoma największymi momentami w moim życiu”, ale powiedział, że zostanie ojcem miało na niego największy wpływ. „To było coś wyjątkowego. Najważniejszą rzeczą jest to, że jest zdrowy i szczęśliwy, to bardzo dobrze.”

To również miało pozytywny wpływ na jego mentalność idąc do sezonu. „Myślę, że dla mnie, po prostu muszę robić to samo. Grać ciężko i być dobrym przykładem. Jeśli jestem na lodzie, muszę zrobić coś, co jest wspaniałym momentem dla mnie i dla moich kolegów z linii”, powiedział.

Ovechkin spędza wiele weekendów latem w wiejskim domu swojej rodziny 90 minut od centrum Moskwy, ale w sezonie mieszka w McLean w Wirginii, gdzie pamiątki z jego kariery wypełniają piwnicę. Jest również zapalonym kolekcjonerem samochodów i powiedział: „Myślę, że mój ulubiony samochód jest w Moskwie, to Mercedes G Wagon G65. To prawdopodobnie najlepszy samochód, jaki mam.”

Kiedy jednak nie wraca do ojczyzny, Ovechkin lubi podróżować, a jednym z jego najważniejszych celów jest południowa Floryda. „Kiedy mamy harmonogram z dniem wolnym, zawsze lecę do Miami. Jest tam świetna pogoda, dobre jedzenie i jest to niewiarygodne miejsce,” powiedział #FlyWashington.

Miasta na północ od granicy są również na jego liście. „Podoba mi się Montreal. Lubię Vancouver, L.A. i Nowy Jork, ale nie Buffalo”, śmiał się (z wyjątkiem sytuacji, gdy Capitals grają z Sabres, oczywiście).

Zamiast szukać emocji, gdy podróżuje z drużyną, Ovechkin docenia przestoje. „Kiedy jedziemy do jakiegoś miasta, lubię się zrelaksować, ponieważ jesteśmy profesjonalnymi sportowcami”, powiedział. „Czasami idziesz do hotelu, ucinasz sobie drzemkę, potem może idziesz na spacer do restauracji i to wszystko.”

„Jeśli jestem na wakacjach, lubię robić jakieś rzeczy z moją rodziną. Nie lubię dużo chodzenia, ale czasami trzeba to zrobić”, dodał.

Z sezonem NHL rozciągającym się od października do czerwca, Ovechkin spędza dużo swojego czasu w D.C.-area przez cały rok i często gości spoza miasta. Oprócz spożywania posiłków w wielu świetnych restauracjach – „steakhouses, sushi, hibachi” – lubi pokazywać gościom swoje miejsce pracy.

„Przychodzą na arenę, aby zobaczyć, jak ćwiczymy”, powiedział, po czym pokazuje im bardziej konwencjonalne miejsca turystyczne. „Idziemy do Białego Domu, niektóre z muzeów. D.C. area is very cool so you can go and do whatever you want and are always going to have fun.”

The Ovechkins currently live in McLean, close to the cool new developments and shopping malls at Tysons Corner, but Alex had a few different houses before settling down there.

„Mieszkałem na 16th St. przez pierwsze siedem lat, a potem przeniosłem się do McLean”, powiedział.

Jego nowy dom znajduje się w „wspaniałej okolicy z niewiarygodnymi dzielnicami”, powiedział. „Jeśli chcesz iść na zakupy, to jest tam. Jeśli chcesz iść do restauracji, to jest tam. Mam teraz dziecko, więc jest wiele rzeczy, które dzieją się wokół tam.”

Po zagraniu w ostatnim meczu całego sezonu 2017 – 2018 NHL, Capitals mieli krótszy offseason niż zespoły, które nie zrobiły playoffów – ale to nie jest zły problem, aby mieć.

„To było krótkie lato, oczywiście. Wolałbym mieć takie lato przez cały czas, niż cztery miesiące nic nie robić i patrzeć, jak ktoś inny świętuje z Pucharem” – powiedział Ovechkin.

Wygrał Puchar Stanleya, Conn Smythe Trophy, Prince of Wales Trophy, siedem Richard Trophies, kilka Hart Trophies, osiem Kharmalov Trophies, i grał w Igrzyskach Olimpijskich, NHL All-Star gry i Mistrzostwa Świata, Ovechkin powiedział, że nadal ma jeden główny cel kariery do osiągnięcia.

„Nadal potrzebuję złota olimpijskiego”, powiedział, ponieważ NHL zdecydował się nie uczestniczyć w Zimowych Igrzyskach Olimpijskich 2018 w PyeongChang w Korei Południowej, gdzie olimpijczycy z Rosji ostatecznie zdobyli złote medale. Ovechkin zamiast tego ma swój celownik ustawiony na Pekin, Chiny, na Zimowe Igrzyska Olimpijskie w 2022 roku.

Kiedy nie dominuje na lodzie, spędza czas z rodziną lub cieszy się tym, co najlepsze ma do zaoferowania Waszyngton, D.C., Ovechkin korzysta z okazji, aby pomóc tym, którzy mają mniej szczęścia.

.