Photograph by Jim Hancock
Postaraj się wyobrazić sobie swoje życie bez dotyku. Żadnych uścisków, pocałunków (ani seksu), ale też żadnego szczotkowania rąk z kasjerem podczas płacenia za kanapkę, żadnych uścisków dłoni na spotkaniach biznesowych, żadnego ocierania się o ramię z nieznajomymi w zatłoczonym pociągu MARTA. W swojej nowej książce „Close Enough to Touch” Colleen Oakley, autorka powieści z Atlanty, rozważa praktyczne i emocjonalne konsekwencje takiego życia. Niedawno rozmawialiśmy z Oakley o jej inspiracji dla tej książki.
Ta historia obraca się wokół kobiety, Jubilee Jenkins, z niezwykle niezwykłą chorobą – jest uczulona na ludzki dotyk. Czy książka została oparta na prawdziwej chorobie?
Zanim zostałam autorką powieści, byłam dziennikarką zajmującą się zdrowiem i napisałam kilka artykułów o alergiach. Wiedziałam, że liczba alergii – pokarmowych, środowiskowych – rośnie w tempie wykładniczym. W dzisiejszych czasach każdy zna kogoś, kto ma jakąś poważną alergię. Dla mnie był to mój siostrzeniec i moja siostrzenica, którzy oboje mają bardzo poważne, zagrażające życiu alergie pokarmowe.
Wiedziałem, że chcę włączyć alergie do książki, ale oczywiście, jako pisarz fikcji, musiałem pójść o krok dalej. Zaczęłam więc badać naprawdę dziwaczne alergie, a tych jest naprawdę sporo. Czytałam o kobiecie, która zaszła w ciążę i nabawiła się alergii na wodę. Nie mogła nawet wziąć prysznica, bo jej skóra puchła od pokrzywki. Znalazłem kobietę, która ma alergię na technologię. Brzmi to dziwnie, ale ona nie może przebywać w pobliżu komputerów – nie może nawet mieć jednego w swoim domu – i nie może używać telefonu komórkowego, ponieważ jest uczulona na emitowane przez nie fale radiowe. I są ludzie, którzy są uczuleni na słońce i muszą pozostać w domu przez cały czas.
Robiłem te wszystkie badania i uderzyła mnie myśl: Co by było, gdybyś był uczulony na innych ludzi? Sięgnąłem po wielu alergologów, aby pomogli mi stworzyć teoretyczny genetyczny powód, dla którego ona miałaby tę przypadłość i wymyślić stojącą za tym naukę.
Bycie uczulonym na ludzi może na początku brzmieć trochę głupio, ale jest jasne, że odcisnęło głęboki emocjonalny ślad na tej postaci.
Kiedy zaczęłam myśleć o tym, jak by to było, gdybyś naprawdę nie mogła dotykać ludzi, zdałam sobie sprawę, jakie to byłoby trudne. Po pierwsze, wystarczy pomyśleć o tym, jak wielu ludzi dotykasz każdego dnia, często nawet o tym nie myśląc. Książka jest również historią miłosną, i wyzwaniem było rozważenie, jak można się w kimś zakochać, nie będąc w stanie fizycznie go dotknąć.
Książka dotyka również tego, jak stan Jubilee wpływa na nią jako dziecko.
Będąc mamą, pomysł, że nie można dotykać swoich dzieci – kiedy dotyk jest sposobem, w jaki wiążesz się z nimi i okazujesz im swoją miłość – sprawił, że zastanowiłam się, jak wpłynęłoby to na sposób, w jaki twoje dzieci by się rozwijały. I sposób, w jaki wpłynęłoby to na związek matki z dzieckiem.
Twoja ostatnia książka, Before I Go, również miała medyczne tło – główna bohaterka zmagała się z rakiem z przerzutami. Czy jest to temat, który wybrałaś celowo?
Myślę, że ze względu na to, że pracuję w branży medycznej, jestem jedną z tych osób, które uwielbiają przeglądać badania i uczyć się o chorobach oraz o tym, jak lekarze i pacjenci radzą sobie z tymi problemami. To naturalnie znajduje drogę do moich książek. Nie szukam tego, ale to są pomysły, które mnie pociągają.
Jak sądzisz, jak odbiorą tę książkę ludzie, którzy mają inne rodzaje zagrażających życiu alergii?
Mam nadzieję, że przeczytają ją i znajdą w niej coś znajomego i w pewien sposób się do niej odniosą. Obserwowanie mojej siostry z jej dwójką dzieci dało mi inną perspektywę na alergie. Ciężar odpowiedzialności jako rodzica jest już naprawdę duży, ale kiedy twoje dzieci mają alergie pokarmowe, jest to stały poziom czujności 24/7. Już samo wypuszczenie dzieci na świat jest przerażające, ale świadomość, że coś tak małego jak orzeszek ziemny lub jajko może zakończyć ich życie, a ty jesteś jedyną osobą odpowiedzialną za to, jest naprawdę ciężka. Upewniłam się, że moja siostra przeczytała każdą scenę. Nawet jeśli przypadłość, którą ma Jubilee nie jest prawdziwa, chciałam, żeby była jak najbardziej prawdziwa do życia.
Foxtale Book Shoppe organizuje imprezę inauguracyjną dla książki Oakley 7 marca w pokoju & Board Furniture, od 6:30 p.m. do 8:30 p.m.
Będzie również czytanie i podpisywanie książek 13 marca w Decatur Library od 7:15 p.m. do 9 p.m. i 29 kwietnia w Foxtale Book Shoppe na 2 p.m.
.
Dodaj komentarz