Miałem wielkie szczęście służyć jako wolontariusz Korpusu Pokoju w latach 2006-2008 w Republice Zambii. Doświadczenie to było bardzo satysfakcjonujące, ale twierdzenie, że rozpocząłem służbę w pełni przygotowany na wyzwania, jakie mnie czekają, jest kompletną bzdurą.
Jeśli rozważasz służbę w Korpusie Pokoju, oto kilka istotnych informacji, o których rekrutujący prawdopodobnie nie wspomni podczas wstępnych rozmów telefonicznych.
Proces aplikacyjny może trwać długo
Popularna statystyka, która jest rzucana, mówi, że tylko jedna trzecia aplikantów Korpusu Pokoju zostaje przyjęta. Jest to nieco mylące – bardziej dokładne stwierdzenie brzmiałoby: „jedna trzecia wnioskodawców faktycznie kończy proces aplikacji”. Aby zdobyć list akceptacyjny, będziesz musiał przejść długie badania lekarskie i dentystyczne, zebrać trzy listy referencyjne, które poświadczą twoje umiejętności zawodowe, doświadczenie wolontariackie i lśniącą osobowość (odpowiednio), oraz wypełnić to, co wydaje się niekończącą się ilością papierkowej roboty. Bądź cierpliwy. Korpus Pokoju szczyci się tym, że znajduje odpowiedni program dla jak największej liczby zdolnych, silnie myślących wnioskodawców – ale ten proces może trwać latami.
Nie potrzebujesz wykształcenia Ivy League ani lat doświadczenia zawodowego
Wręcz przeciwnie. Większość wolontariuszy Korpusu Pokoju posiada tytuł licencjata i dość ograniczone doświadczenie w programie, do którego zostali przyjęci; na przykład, moje trzy lata spędzone w ekipie U.S. Forest Service zapracowały na przyjęcie mnie do programu rolnictwa ekologicznego i rolniczego. Ogólnie rzecz biorąc, Korpus Pokoju woli przyjąć osobę posiadającą wiedzę, która jest nieco zielona, niż doświadczonego weterana, który planuje robić rzeczy po swojemu (a nie po P.C.). Ale minimalne doświadczenie nie powinno onieśmielać wnioskodawców – Twoja służba rozpocznie się od intensywnego, 9-tygodniowego seminarium szkoleniowego, które wbije Ci do głowy wszystkie najdrobniejsze punkty Twojego programu i przygotuje Cię na dwa lata służby.
Related Article: Packing to Study Abroad – The Checklist for International Students
Beware of creepy crawlies
Nie obchodzi mnie kim jesteś, z jakiego stanu pochodzisz lub jak bardzo bawiłeś się na zewnątrz kiedy byłeś dzieckiem – chyba, że zapiszesz się do Peace Corps Antarctica (który nie istnieje, niestety), wtedy prawdopodobnie napotkasz wiele robaków, gadów i w inny sposób niepożądanych współlokatorów podczas swojej wycieczki. Moją chatkę odwiedziła (przy różnych okazjach) kolonia mrówek ognistych, popielica, niezliczone szczury i jaszczurki, a także kobra plująca (tak, plująca kobra). Ale wszystkie one bledną w porównaniu z pająkiem deszczowym, przerażającym stworzeniem, które biega demonicznie szybko i przypomina potwora prosto z greckiej mitologii. Każdy ochotnik wymyśla swój własny system tępienia tych szkodników. Ja, dla jednego, nabyłem kota. Ale jeśli te zwierzęta naprawdę cię dopadną, przygotuj się na wiele nieprzespanych nocy.
Spodziewaj się, że prawie nigdy nie zobaczysz swojego szefa
Mój bezpośredni przełożony złożył mi wizytę na miejscu raz podczas mojej służby. Nie był leniwy – wręcz przeciwnie. To jest po prostu standardowy nadzór, jeśli chodzi o Korpus Pokoju. W połączeniu z moimi licznymi wizytami w siedzibie głównej w stolicy Zambii, Lusace, po zakończeniu szkolenia widziałem go może z tuzin razy. Jeśli cenisz sobie niezależność i nie znosisz mieć szefa, który dyszy ci w kark przez cały dzień, to może to być dla ciebie korzystne. Ale minusem jest to, że nie ma tam nikogo, kto mógłby tobą zarządzać, motywować cię lub – co najważniejsze – poprawiać cię, kiedy się mylisz. Bycie zorganizowanym, nawiązywanie kontaktów z innymi wolontariuszami i praktyczne zapamiętywanie materiałów referencyjnych programu to dobre strategie, by skutecznie wykonywać swoją pracę, zamiast menedżera na miejscu.
Ludzie z Trzeciego Świata mają ciekawe wyobrażenie o Stanach Zjednoczonych
Ile domów posiadasz? Czy masz swój własny samolot? Jaki jest Will Smith, czy jest miły? To tylko niektóre z pytań, z którymi zetknęłam się w pierwszych tygodniach po umieszczeniu mnie w mojej wiosce. Nieszkodliwe (i nieco zabawne), prawda? Cóż, poczekaj aż przejdą do cięższych rzeczy. Dlaczego Amerykanie są tacy chciwi? Dlaczego ludzie w twoim kraju nie pomagają Afryce? Jedna z moich najdziwniejszych rozmów miała miejsce, gdy starszy mężczyzna zaczepił mnie i zażądał odpowiedzi na pytanie, dlaczego „amerykański naukowiec” twierdzi, że Jezus Chrystus miał żonę. Jak się okazało, naukowcem, o którym mowa, był Dan Brown, autor Kodu da Vinci. Niezależnie od tego, czy pytanie jest dla ciebie humorystyczne, czy nie, są szanse, że osoba, która je zadała, była szczerze zaciekawiona – więc zachowaj trochę taktu i uprzejmości, kiedy będziesz tłumaczył swojemu nowemu przyjacielowi, dlaczego nie posiadasz ani jednej limuzyny.
Przygotuj się na to, że w pewnym momencie twojej służby będziesz naprawdę, naprawdę chory
Trzeci Świat jest rajem dla chorób zakaźnych, które mogą oblegać nawet najsilniejsze systemy odpornościowe. Korpus Pokoju podejmuje działania, by przygotować wolontariuszy na wszystkie zagrożenia zdrowotne, które napotkają podczas swojej służby, ale są szanse, że przynajmniej raz zachorujesz na coś paskudnego. Wielu wolontariuszy zmaga się z wyniszczającymi atakami malarii, inni są atakowani przez pasożyty lub robaki, a niektórzy mogą nawet złapać chorobę, której lekarze nie są w stanie zidentyfikować. Szczepienia, dokładne mycie jedzenia, filtrowanie wody i przyjmowanie suplementów pomogą, ale nie są niezawodne. Nie martw się jednak zbytnio – Twoje szkolenie będzie zawierało kompleksowy przegląd wszystkich robaków i wirusów występujących w danym kraju, a także plan awaryjny, jeśli znajdziesz się w sytuacji awaryjnej. I na miłość boską, praktykuj bezpieczny seks, bez względu na to, co (lub kto).
Related Article: Simple Remedies for 3 Common Traveling Ailments
Hope you like kids…
Kiedy po raz pierwszy przybędziesz do swojej wioski, prawdopodobnie zauważysz, że większość miejscowych jest nieśmiała i obawia się podejść do ciebie. Ale zgadnij kto nie jest wcale nieśmiały? Zgadza się, dzieci z Twojej społeczności – w rzeczywistości oczekuj, że będą wręcz zafascynowane wszystkim, co robisz. Cztery małe dziewczynki, które mieszkały w pobliżu, z pewnością nie miały żadnych zastrzeżeń, by odwiedzać mnie praktycznie każdego popołudnia (choć podejrzewam, że mogły mnie wykorzystywać tylko ze względu na książeczkę z kolorowymi naklejkami, którą przyniosłem). Nawet jeśli nie jesteś „osobą z dziećmi”, spodziewaj się, że spędzisz dużo czasu ze swoimi miniaturowymi towarzyszami. Nie martw się o to, co pomyślą inni dorośli; podejście do interakcji z dziećmi jest o wiele inne w większości krajów i nikt nie pomyśli, że jesteś niedojrzały, bo spędzasz czas z dziećmi – albo, że jesteś przerażający. Wręcz przeciwnie, większość będzie wdzięczna, że ktoś spędził czas z ich dziećmi, podczas gdy oni byli zajęci pracą. Wystarczy pamiętać o uniwersalnym symbolu zabawy: dobry ol’ modny mecz piłki nożnej.
Related Article: Family Travel Hacks Every Parent Should Know
You’ll probably fail much more than you’ll succeed
At the risk of sounding like a pessimist, Peace Corps volunteers who successfully complete 10 percent of the projects they start are considered rock stars in their field. Jest ku temu kilka powodów. Linie komunikacyjne są wolniejsze w społecznościach wiejskich (niezależnie od tego, w którym miejscu świata się znajdujesz), a ludzie, których zaciągnąłeś do pomocy przy projektach mogą być wolniejsi w działaniu niż się spodziewasz (pomyśl o tygodniach) – choć zwykle się udaje. Prawdopodobnie natkniesz się też na miejscowych, którzy nie przejmują się zbytnio wolontariuszami, Amerykanami lub jednym i drugim. W najlepszym wypadku, tacy ludzie zostawią Cię w spokoju; w najgorszym, będą utrudniać Ci pracę i rozprzestrzeniać nieprzyjemne plotki na Twój temat. Twoje szkolenie pomoże ci również w tym aspekcie wolontariatu, ale głównie służy przygotowaniu cię na nieuniknioną prawdę: nie uratujesz kraju, ani nawet swojej społeczności. Ale nie trać nadziei. Jeśli ciężko pracujesz, pozostać zorganizowane i podjąć wysiłek, aby dotrzeć do dużej liczby mieszkańców, to na pewno znacznie poprawić życie niektórych ludzi wokół ciebie – może nie tak wiele, jak byś chciał, ale na pewno wystarczająco dużo, aby całe doświadczenie warto. Możesz również rozważyć odpowiednie spakowanie się z właściwymi torbami, aby uniknąć niepotrzebnych problemów związanych z bezpieczeństwem.
Przygotuj się na nienawiść do USA (na trochę, w każdym razie)
Wolontariusze Korpusu Pokoju spędzają godziny marząc o fast foodach, klimatyzacji/centralnym ogrzewaniu i szansie na spędzenie czasu ze swoimi bliskimi. Ale faktycznie powrót do domu jest zupełnie inna historia. Ludzie będą narzekać na jakość jedzenia, powierzchnię mieszkania, usługi kablowe i inne „problemy”, które wydają się błahe w porównaniu z tym, co widziałeś podczas swojej służby. Przygotuj się też na lawinę pytań, które dla pytającego wydają się przemyślane i światopoglądowe, ale dla ciebie są kompletnie idiotyczne i/lub rażąco rasistowskie. I wierzcie lub nie, ale możecie doznać „szoku kulturowego”, kiedy wysiądziecie z samolotu na lotnisku w waszym kraju, nawet jeśli wasze otoczenie nie jest specjalnie dziwne czy niezwykłe. Każdy były P.C.V. powie Ci, że wszystkie te uczucia są całkowicie normalne i tak, w końcu miną. Sztuką jest ugryzienie się w język i nie wyśmiewanie się z niewinnych uwag; to po prostu protekcjonalne, a nikt nie lubi wszystkowiedzących. Ale jeśli ktoś zrobi naprawdę ignorancki komentarz, nie krępuj się go nazwać i zawstydzić z całą swoją międzynarodową wiedzą.
By Brad Nehring
Dodaj komentarz