Octavia Butler/Foto © Patti Perret, 1984

W Krwawym dziecku wizjonerka Octavia E. Butler pisze, że „science fiction pobudza wyobraźnię i kreatywność. Zabiera czytelnika i pisarza z utartych szlaków, z wąskich, wąskich ścieżek tego, co „wszyscy” mówią, robią, myślą.” Tak spostrzegawcza i trwała jak światy, które wyczarowała w każdej ze swoich ukochanych powieści, poświęcenie Butler dla poszerzania ludzkiej wyobraźni zainspirowało niezliczonych czytelników, pisarzy i twórców. Od czasu jej debiutu w ’76 roku, słowa Butler dały nam pozwolenie na wyobrażenie sobie nowych światów i nowych rozwiązań dla budowania lepszej przyszłości. Jej dziedzictwo jest kontynuowane w „Octavia’s Brood”, adaptacji powieści graficznej „Kindred” Johna Edwarda Jenningsa oraz w nadchodzącym serialu Avy DuVernay, Charlesa D. Kinga „Macro” i Victorii Mahoney opartym na „Dawn”.

Jeśli uważasz się za fana Butler, upewnij się, że masz każdy z tytułów z tej listy w swojej osobistej bibliotece.

Zwycięzca nagrody Hugo, The Killing Moon N.K. Jemison przenosi czytelników do świata ukształtowanego przez mistycyzm i polityczne niepokoje. W mieście-państwie Gujaareh, sny są zbierane przez wyselekcjonowaną sektę kapłanów zwanych Zbieraczami, którzy używają krwi snów – magicznej esencji każdego snu – do leczenia żywych i łagodzenia cierpienia tych, którzy przechodzą w zaświaty. Kiedy krew snów nie uśmierza bólu złowrogiego przybysza na progu śmierci, Ehuriu, oddany Zbieracz, zmaga się ze swoją wiarą i ukrytą prawdą kryjącą się za tradycjami i prawami Gujaareh, co zabiera go w zmieniającą życie podróż ku szokującej prawdzie.

Ikona feminizmu queer Jewelle Gomez w swojej debiutanckiej powieści The Gilda Stories śledzi wiele losów byłej zbiegłej niewolnicy, która stała się wampirem o imieniu Gilda. Od Luizjany z 1850 roku do Nowego Jorku z lat 80. i futurystycznej Nowej Anglii w roku 2020, nieśmiertelna bohaterka Gomez zmaga się z upływem czasu. Spekulacyjna eksploracja tożsamości, pożądania i rasy, Opowieści Gildy jest tak dynamiczna, jak jej autorka. Jeśli podobało ci się Fledgling Octavii E. Butler, ponadczasowa narracja Gomez jest niezbędnym dodatkiem do twojej listy lektur.

Dystopijna epopeja Nalo Hopkinson płynnie przeplata science fiction z folklorem. Osadzona w zubożałym Toronto, zmienionym przez lata zamieszek, Brązowa dziewczyna w pierścieniu koncentruje się na walce Ti-Jeanne o przetrwanie podczas opieki nad schorowaną babcią – szanowaną uzdrowicielką w społeczności – oraz nowo narodzonym synem i jego niespokojnym ojcem. W miarę jak Ti-Jeanne i jej rodzina zmagają się z codzienną niepewnością życia w centrum miasta, w obliczu politycznej i finansowej zapaści, Ti-Jeanne uczy się dbać o siebie i swoich bliskich, nawiązując kontakt z korzeniami swoich przodków. Powieść Hopkinson, podobnie jak trylogia Przypowieści, to lektura na czasie.

Mistrzowska powieść Nnedi Okorafor „Kto się boi śmierci” rozgrywa się w postapokaliptycznej Afryce spustoszonej przez ludobójstwo plemienia Okeke z rąk opresyjnych Nuru. Pośród konfliktu między tymi dwoma plemionami, kobiecie z plemienia Okeke udaje się przeżyć zniszczenie swojej wioski i atak generała Nuru. Uciekając na pustynię, próbując znaleźć ukojenie w śmierci, zamiast tego rodzi córkę, której nadaje imię Onyesonwu. W miarę jak dziecko rośnie, staje się jasne, że jest w niej coś innego. Wygnana zarówno przez Nuru, jak i Okeke z powodu aktu przemocy, który doprowadził do jej narodzin, młoda bohaterka Okorafora odkrywa, że posiada magiczne moce. Jednak to, co czyni ją silną, czyni ją również celem złowrogiej siły, która chce ją zniszczyć. Powieść Okorafor z 2010 roku, nad którą pracuje obecnie George R.R. Martin dla HBO, z pewnością stanie się częścią literackiego kanonu.

Przypominająca Opowieść podręcznej powieść Auette Haden Elign otwiera się wraz z uchyleniem Dziewiętnastej Poprawki. Akcja Native Tongue rozgrywa się w XXII wieku, w świecie, w którym gospodarka planety uzależniona jest od międzygalaktycznego importu delegowanego przez grupę wykwalifikowanych lingwistów. Bohaterka powieści, Nazareth, jest córką rodziny lingwistów, którzy zostali wyhodowani specjalnie po to, by być wyjątkowymi tłumaczami. Lata mijają, a Nazareth zaczyna tęsknić za emeryturą, by móc spędzać dni w Barren House, kolektywie, w którym kobiety zbyt stare, by rodzić dzieci, dożywają reszty życia. Kiedy jej życzenie staje się rzeczywistością, Nazaret staje się integralną częścią podziemnej rewolucji kierowanej przez kobiety. Pierwsza książka z trylogii „Native Tongue” Elinga zachwyci cię swoją aktualną opowieścią o potędze języka i niebezpieczeństwach patriarchalnych rządów.

Moja dusza do utrzymania zaczyna się od upadku malowniczego życia Jessiki Jacobs-Wolde jako wschodzącej dziennikarki w wydawnictwie o zaciętym śledztwie, matki uroczej córeczki i żony czarującego męża Davida. Po tajemniczej śmierci starszej kobiety w domu opieki w Chicago, normalność życia Jessiki szybko się rozpada, gdy staje ona w obliczu odkrycia, którego nie może zignorować: nieśmiertelności jej męża. Gdy przeszłość Davida zaczyna wkraczać w życie, które dzieli z Jessicą, para zmuszona jest podjąć szereg decyzji, które zadecydują o losach ich życia na wieki wieków. Porywająca i nadprzyrodzona opowieść o rodzinie, miłości i dziedzictwie, druga powieść Due’a sprawi, że jeszcze bardziej docenisz literacki horror.

Zbiór żywych przeróbek starożytnych mitów, baśni, inwokacji, a także lista streszczeń nienapisanych jeszcze powieści, Namiot to dziwna, lecz czarująca propozycja legendarnej Margaret Atwood. Bajeczne riffy na temat śmiertelności, nawiedzające ilustracje i abstrakcyjne historie pochodzenia, które z łatwością mogłyby stać się apokaliptycznymi zakończeniami, ten zbiór sprawia wrażenie ocalałego tekstu przeoczonego przez gorliwe Oczy Gileadu i Dowódców Wiernych. Podobnie jak The Blood Child Octavii E Butler, Namiot pokazuje nieograniczony talent dystopijnego giganta literackiego.

Niekwestionowany klasyk sci fi, Lewa ręka ciemności Ursuli K. Le Guin otwiera się wraz z rozpoczęciem misji wysłannika dyplomatycznego Genly’ego Ai na Gethen, odległą planetę w fikcyjnym wszechświecie Hainish Le Guin. Po przybyciu na powierzchnię planety Ai próbuje przekonać przywódców Gethen do przyłączenia się do Ekumenów, konfederacji planetarnej, do której należy jego rodzinna planeta Terra, a także zbliża się do getheńskiego urzędnika Estravena. W miarę rozwoju ich związku, zarówno Ai, jak i Estraven, zostają zakwestionowane ich koncepcje dotyczące płci, tożsamości i seksualności. Lewa ręka ciemności, będąca odkrywaniem siebie i intymności w innym świecie, powinna stać się obowiązkową pozycją dla każdego miłośnika literatury.