Key Terms

  • środowisko osmotyczne: środowisko z kontrolowanym ruchem netto cząsteczek z regionu o wysokim stężeniu rozpuszczalnika do regionu o niskim stężeniu rozpuszczalnika przez przepuszczalną membranę.

Dla większości komórek bakteryjnych, ściana komórkowa jest krytyczna dla przetrwania komórki, ale są pewne bakterie, które nie mają ścian komórkowych. Gatunki Mycoplasma są szeroko rozpowszechnionymi przykładami, a niektóre z nich mogą być wewnątrzkomórkowymi patogenami, które rosną wewnątrz swoich gospodarzy. Taki tryb życia bakterii nazywany jest pasożytniczym lub saprofitycznym. Ściany komórkowe są tu zbędne, ponieważ komórki żyją tylko w kontrolowanym środowisku osmotycznym innych komórek. Prawdopodobnie miały one zdolność do tworzenia ściany komórkowej w pewnym momencie w przeszłości, ale jak ich styl życia stał się jednym z istnienia wewnątrz innych komórek, straciły zdolność do tworzenia ścian.

image
Rysunek: Bakterie L-formy: L-form bacterial lack a cell wall structure.

Consistent with this very limited lifestyle within other cells, these microbes also have very small genomes. Nie mają potrzeby posiadania genów dla wszelkiego rodzaju enzymów biosyntetycznych, ponieważ mogą wykradać końcowe składniki tych szlaków od gospodarza. Podobnie, nie potrzebują genów kodujących wiele różnych szlaków dla różnych źródeł węgla, azotu i energii, ponieważ ich środowisko wewnątrzkomórkowe jest całkowicie przewidywalne. Ze względu na brak ścian komórkowych, Mycoplasma mają kulisty kształt i szybko giną, jeśli zostaną umieszczone w środowisku o bardzo wysokim lub bardzo niskim stężeniu soli. Mycoplasma mają jednak niezwykle wytrzymałe błony, które są bardziej odporne na rozerwanie niż u innych bakterii, ponieważ błona komórkowa musi zmagać się z czynnikami komórki gospodarza. Obecność steroli w błonie przyczynia się do ich trwałości, pomagając zwiększyć siły, które utrzymują błonę razem. Inne gatunki bakterii od czasu do czasu mutują lub reagują na ekstremalne warunki odżywcze tworząc komórki pozbawione ścian, określane jako L-formy. Zjawisko to obserwuje się zarówno u gatunków gram-dodatnich jak i gram-ujemnych. L-formy mają różne kształty i są wrażliwe na szok osmotyczny.

.