Jądro nadskrzyżowaniowe w regionie podwzgórza w mózgu, zawiera bodys zegar główny. Synchronizuje on wewnętrzny rytm dobowy do wskazówek środowiskowych podanych przez zewnętrzny cykl dnia i nocy. Aby być bardziej szczegółowe, wykorzystuje światło i brak światła do tej synchronizacji. Zegar główny synchronizuje rytmy dobowe zarówno na poziomie organicznym, jak i komórkowym. Wpływ światła na organizm człowieka zależy od czasu i długości ekspozycji, jasności, a także zawartości widma. Rytm okołodobowy wpływa na wiele procesów w organizmie, w tym metabolizm, funkcje immunologiczne, sen i inne aspekty zachowania i nastroju. Zegar główny odbiera sygnały wyłącznie z ipRGCs w oku. Komórki te są głównie pod wpływem światła niebieskiego w wysokich intensywnościach, chociaż otrzymują również informacje z innych długości fal poprzez połączenia z pręcików i czopków.

Ekspozycja na światło, zwłaszcza niebieskie długości fal, w nieodpowiedniej fazie okołodobowej prowadzi do zaburzenia rytmu okołodobowego i związane z tym konsekwencje zdrowotne i behawioralne. Nasz coraz 24/7 styl życia zmienia nasze wzorce ekspozycji na światło i bezpośrednio kwestionuje nasz napęd circadian do snu w nocy. Ekspozycja na niebieskie fale wieczorem, w tym pochodzące z oświetlenia domowego i ekranów emitujących światło, opóźnia działanie zegara okołodobowego. To zakłócenie sprawia, że trudniej zasnąć w nocy, obudzić się rano i utrudnia zdolności uwagi następnego ranka.

Praca zmianowa powoduje, że ludzie śpią i pracują w sub-optymalnych porach dnia. Prowadzi to do gorszego snu i zdrowia, zmniejszenie wydajności i zwiększone ryzyko błędów i wypadków. Praca zmianowa jest rodzajem nie dobrowolne circadian misalignment, podczas gdy społeczne jet lag jest dobrowolne jeden. Social jetlag, który jest różnica we wzorcach snu między dni powszednie i weekendy prowadzi do circadian misalignment z cyklu słonecznego, ponieważ ciało otrzymuje niespójne ekspozycję na światło dzienne i światło w nocy.

Fakt, że system circadian dostosowuje się do ekspozycji na światło jest dobrą rzeczą. Oznacza to, że ciało może dostosować się do zmieniającego się dnia i nocy cyklu w ciągu roku, ale także, że możemy dostosować się do jetlag doświadczamy podróżując przez strefy czasowe. Te adaptacje do nowego środowiska są jednak powolne. Długość dnia zazwyczaj zmienia się tylko o kilka minut na dobę, a adaptacja do nowych stref czasowych trwa kilka dni. Wydaje się, że jest to zła rzecz, aby stale być poza fazą w odniesieniu do fazy okołodobowej. Wydaje się być mało ważne w odniesieniu do zdrowia, jeśli są źle wyrównane przez ciągłe przesunięcie w swoim cyklu budzenia i snu lub jeśli yor są źle wyrównane przez stale przesuwając swój cykl budzenia i snu.

Fakt, że rytm okołodobowy dostosowuje się do nowego środowiska jest somehting, że możemy użyć, aby uzyskać lepszy circadian wyrównania. Rytm może być wzmocniony niebieskim wzbogaconym białym światłem w odpowiednim czasie, aby poprawić czujność, wydajność, nastrój i jakość snu. Naturalna ekspozycja na niebieskie światło słoneczne w ciągu dnia jest dobrym sposobem na osiągnięcie tego celu. Intensywność niebieskiego światła jest największa około południa. Ekspozycja na niebieskie światło rano spowoduje przyspieszenie zegara okołodobowego. Pomoże to osobom, które chcą przesunąć swój sen na wcześniejszą porę. Aktywność na świeżym powietrzu, w tym biwakowanie w naturalnych warunkach oświetleniowych, może zwiększyć ekspozycję na światło o wysokim natężeniu w ciągu dnia i ponownie skalibrować rytm okołodobowy. Ekspozycja na jasne światło dzienne może również zmniejszyć wrażliwość systemu okołodobowego na ekspozycję na światło w nocy w porównaniu z tymi, którzy doświadczają przyćmionego światła dziennego z minimalnym kontaktem światła zewnętrznego.

Jak wspomniano powyżej, jak ludzie starzeją się mniej niebieskiego światła jest przekazywane do siatkówki. Ten niższy poziom transmisji w ciągu dnia jest uważany za negatywnie wpływający na sen osób starszych. Starsi ludzie generalnie potrzebują silniejszych sygnałów, aby zresetować zegar główny. Młodsi ludzie jednak są bardziej wrażliwe na niebieskie ligth i ustawia rytmy okołodobowe łatwiej.

Równie ważne jak uzyskanie jasnego światła w ciągu dnia jest to, że jest ciemno w nocy. Powtarzające się błyski nasyconego niebieskiego światła (480 nm) podczas nocy circadian, nawet dostarczane przez zamknięte powieki, wykazano, aby przesunąć ludzki zegar circadian. Niebieskie i zielone światło w nocy wpływa na jakość snu i obniża produkcję melatoniny. Melatonina jest bardzo silnym antyoksydantem, który pomaga w naprawie mitochondriów podczas snu.

.