Daniel stał się jednym z zaufanych doradców Nabuchodonozora podczas 45-letniej kadencji władcy i został wepchnięty na dalszą pozycję władzy dzięki swej zdolności interpretowania snów. Nabuchodonozor obudził się z jednego ze swoich snów przerażony, zobaczywszy siebie we śnie żyjącego jak zwierzę hodowlane, jedzącego trawę z pola i straciwszy zdolność rozumowania. Poprosił Daniela o interpretację. Daniel powiedział mu, że wkrótce zejdzie w zwierzęcą egzystencję i że jedynym sposobem, aby zapobiec upadkowi jego zdrowia psychicznego, jest dawanie tzedaka (dobroczynności).

Nabuchodonozor otworzył swoje magazyny i przez rok dawał dobroczynność tym, którzy najbardziej jej potrzebowali, niedawno wygnanym Żydom. W miarę upływu roku narastała w nim uraza i przestał udzielać jałmużny, gdyż jego zdrowie psychiczne nie uległo pogorszeniu. Magazyny zostały zamknięte dla zwiedzających. Nabuchodonozor natychmiast zaczął zachowywać się jak zwierzę i musiał zostać usunięty z tronu. Pozostał w tym stanie przez siedem lat. Podczas tego okresu przejściowego jego syn Amel-Marduk rządził w jego miejsce. Po siedmiu latach Nabuchodonozor wyszedł ze swego stanu i zastał syna siedzącego na swoim tronie. Natychmiast wtrącił syna do więzienia.

Do śmierci Nabuchodonozora jego syn pozostał uwięziony. Po śmierci ojca doradcy błagali Amela-Marduka, aby zajął należne mu stanowisko, na co ten odmówił, dopóki nie pokazano mu dowodu śmierci ojca. Doradcy przystąpili do ekshumacji ciała, które następnie wielokrotnie zadźgali. Amel-Marduk został spokojnym królem na następne 23 lata.

Jego pierwszym królewskim dekretem było uwolnienie jego współwięźnia Jechoniusza, króla Judei, który został uwięziony 10 lat przed zburzeniem Świątyni. Yechonya miał prawo do wizyt małżeńskich podczas pobytu w więzieniu i spłodził syna o imieniu Szaltiel, co oznacza „prosiłem Boga”. Synem Szaltiela był Zerubawel, który ostatecznie poprowadził lud z powrotem do Judei.

Następnym królem Babilonu był Belszazar. Był on być może synem córki Nabuchodonozora, choć linia sukcesji jest historycznie niejasna. Belszazar był ostatnim królem Babilonu, a jego czyny skazały jego królestwo na ostateczny los. Dziesiątki lat wcześniej, gdy Nabuchodonozor był zajęty niszczeniem Jerozolimy i budową słynnych Wiszących Ogrodów w Babilonie, na południu imperium zaczęły się kłopoty. Persowie i Medowie wspólnie zmierzali na północ i szykowali się do ostatecznego starcia z Babilończykami.