La maggior parte delle donne avrà un’infezione da lievito ad un certo punto: il 75% delle donne ne ha almeno una durante la sua vita. Mentre ci sono molti trattamenti da banco, ci sono momenti in cui è saggio vedere un medico.

È perfettamente normale avere il lievito presente nella vagina. È presente circa il 20 per cento del tempo, e di solito non è niente di cui preoccuparsi, dice la dottoressa Amanda Selk, ginecologa al Women’s College Hospital. È solo quando diventa troppo cresciuto e provoca sintomi che si chiama infezione da lievito. I sintomi possono includere prurito, bruciore, rapporti sessuali dolorosi, minzione dolorosa e uno scarico bianco denso e grumoso.

Ma è importante notare che solo perché hai uno o più di questi sintomi, non significa necessariamente che hai un’infezione da lievito. Gli studi hanno dimostrato che le donne spesso sbagliano la diagnosi.

“Quando le persone non hanno mai avuto un’infezione da lievito prima, si diagnosticano bene solo circa l’11% delle volte, e quando ne hanno avuta una prima, si diagnosticano bene solo circa il 35% delle volte”, dice il dottor Selk. “Anche se un medico lo guarda e pensa che sia lievito senza effettivamente fare un tampone o un vetrino e guardare al microscopio, non è davvero una diagnosi molto accurata.”

Se avete sintomi e non avete mai avuto un’infezione da lievito prima, il dottor Selk raccomanda di vedere un medico, che può fare un vetrino o un tampone per ottenere una diagnosi solida. Raccomanda anche di vedere un medico se hai avuto un’infezione da lievito prima e pensi che sia la stessa cosa, ma i tuoi sintomi non migliorano con il trattamento da banco.

“Se non stai migliorando, assicurati che non ci sia qualcos’altro in corso”, dice il dottor Selk. I tuoi sintomi possono essere causati da un’altra condizione. “Possono essere infezioni della vescica, possono essere gonorrea o clamidia, possono essere solo scarico normale, possono essere tutti i tipi di cose”. In alcuni casi, si rivela essere un problema della pelle come l’eczema o la dermatite da contatto.

“Molte persone pensano di avere un’infezione da lievito e non ce l’hanno”, dice il dottor Selk. “È davvero importante saperlo, invece di curarsi da soli. Se ti curi da solo e non migliori, vai a farti vedere.”

Le infezioni da lievito non sono trasmesse sessualmente. Inoltre, alcune donne possono essere più suscettibili alle infezioni da lievito. Le donne che hanno il diabete, che sono incinte, o che stanno prendendo steroidi o antibiotici hanno più probabilità di avere infezioni da lievito. Queste donne, e le donne che ottengono più di quattro infezioni del lievito all’anno, possono essere più difficili da trattare e dovrebbero parlare con il loro medico.

“Quando queste persone hanno infezioni del lievito, sono più complicate e a volte avranno bisogno di più corsi di trattamento,” dice il dottor Selk.

I trattamenti da banco per le infezioni del lievito sono sicuri da usare come indicato, e sono disponibili in creme e compresse antifungine per uno o più giorni e una pillola orale monodose. La pillola orale non dovrebbe essere usata dalle donne incinte, né dovrebbe essere usata più frequentemente di quanto indicato.

Non c’è nessuna prova convincente che dimostri che i trattamenti alternativi come l’aglio, l’olio dell’albero del tè, i lattobacilli, i probiotici o i cambiamenti nella dieta siano rimedi efficaci per le infezioni da lievito.

“Non ci sono buoni studi quindi non sappiamo”, dice il dottor Selk dei trattamenti alternativi, aggiungendo che le donne possono spendere molti soldi per loro. “Se hai intenzione di spendere soldi per qualcosa, allora c’è qualcosa che sappiamo che funziona.”

Se i trattamenti comprovati per l’infezione da lievito non funzionano, consulta il tuo medico per una diagnosi definitiva.