Se chiedi alle persone perché lasciano la mancia, ti diranno che è ovvio. Danno la mancia per un buon servizio, naturalmente. È una ricompensa per un lavoro ben fatto.

Ma una delle principali teorie sulle mance suggerisce che non è questo il vero motivo per cui lo facciamo.

Gli studi mostrano che la dimensione della mancia non ha molto a che fare con la qualità del servizio. Il tempo, il sole, l’umore della gente, questi fattori contano tanto quanto la soddisfazione dei clienti per il servizio ricevuto.

Jessica Gibson, cameriera in un pub irlandese a Tulsa, Oklahoma, crede che più lavora duramente, maggiori sono le sue mance. Eppure ammette anche che quando è cliente, lascia sempre il 20% di mancia, anche se il servizio è terribile.

Come la maggior parte delle persone, Jessica lascia più o meno la stessa quantità di mance, non importa cosa. Può variare un po’, ma non molto.

Il che solleva la domanda: se non lasciamo la mancia per ottenere un servizio migliore, perché lo facciamo?

Michael Lynn, un professore alla Cornell School of Hotel Administration e un ex cameriere di Pizza Hut, dice che c’è un’altra spiegazione: Diamo la mancia perché ci sentiamo colpevoli di avere persone che ci aspettano. È un modo di dire: “

Questa è la teoria della pressione sociale della mancia, un’idea avanzata per la prima volta dall’antropologo George Foster.

Questa teoria spiega perché diamo la mancia ad alcune persone ma non ad altre. Tendiamo a dare la mancia in posti dove ci stiamo divertendo molto di più delle persone che ci servono: bar, ristoranti, navi da crociera. Ma di solito non diamo la mancia nei negozi di alimentari o negli studi dentistici.

Questa teoria ha senso per Corey Norris, un fattorino a tempo pieno che fa il turno di notte in un hotel casinò di Reno:

Se hai intenzione di chiedere aiuto per qualcuno che ti porti i bagagli in camera alle 2, 3, 4 del mattino, davvero non gli dai la mancia? Ho davvero la sensazione che la gente si senta in colpa a chiedere aiuto a un’ora così tarda.

E Corey Norris gioca su questo senso di colpa. Dice che se le persone non gli danno la mancia, chiede loro la targhetta di controllo del reclamo, la piccola carta che il fattorino ti dà quando sali in camera e lui rimane con i tuoi bagagli.

La gente di solito tiene questa carta in tasca o nel portafoglio, e Corey dice che restituirgliela senza soldi li fa sentire a disagio. La maggior parte delle volte, la gente finisce per dargli qualche dollaro.

Ma dal punto di vista della persona che dà la mancia, questa può essere una situazione davvero imbarazzante. A nessuno piace sentirsi in colpa e può essere difficile sapere se hai dato una mancia sufficiente o se hai dato la mancia alle persone giuste.

Il professor Michael Lynn pensa che questo sia il problema:

Penso che sia abbastanza possibile che le norme sulle mance minino la soddisfazione generale o la felicità. Le pressioni sociali che le persone sentono per rinunciare al denaro che preferirebbero tenere, per loro la mancia è una perdita netta. Ed è molto probabile che questa perdita netta superi i benefici.

Se eliminassimo le mance, i ristoranti dovrebbero aumentare i prezzi per pagare di più il loro personale. Non vogliono farlo.

E neanche ai camerieri piace questa idea. La maggior parte dei camerieri con cui ho parlato dice che gli piace sentire di avere il controllo su quanto denaro guadagnano. A loro piace lavorare per le mance.