Il mio violinista preferito crescendo era Itzhak Perlman, così quando ho recentemente osservato una master class di Perlman, si può scommettere che ho assorbito ogni bit di consigli che aveva da offrire. A un certo punto gli è stato chiesto il suo pensiero su come affrontare al meglio l’ansia da prestazione, e la sua risposta (accompagnata dal suo caratteristico umorismo) è stata di “conoscere il tuo nemico”. In altre parole, capire come i tuoi nervi ti influenzano in anticipo, in modo da poter capire cosa funziona e cosa no in sala prove invece di cercare di fare aggiustamenti nel mezzo di una performance o di un’audizione (quando sei già abbastanza sotto pressione).

Mi sembra un ottimo consiglio.

Perciò cerchiamo di conoscere un po’ meglio il nostro “nemico”, va bene?

Che cos’è l’ansia da prestazione?

Ci sono molte parole là fuori che vengono usate in modo intercambiabile con l’ansia da prestazione. Probabilmente avete incontrato termini come paura del palcoscenico, ansia da prestazione musicale, stress, eccitazione, anticipazione della prestazione, energia, nervi, e così via.

La verità è che alcuni di questi termini tecnicamente significano cose diverse. Ma questo è un argomento per un altro giorno. Concentriamoci solo sul concetto base di “ansia”.

Ecco una definizione:

“uno stato emotivo negativo con sentimenti di nervosismo, preoccupazione e apprensione associati all’attivazione o all’eccitazione del corpo.”

Secondo questa definizione (ed è una buona definizione), l’ansia ha tre parti – effetti fisici, effetti mentali ed effetti emotivi.

Le tre componenti dell’ansia

Diamo uno sguardo alle tre componenti dell’ansia.

L’ansia sintomatica è la tua risposta fisica ad una situazione. Il cuore batte nel petto, la pressione sanguigna sale, si comincia a respirare più rapidamente e superficialmente, i muscoli si irrigidiscono, mani fredde e umide, e così via.

L’ansia cognitiva è la vostra risposta mentale a una situazione. Un aumento dei dubbi su se stessi, preoccupazioni, pensieri e immagini di fallire, perdita di concentrazione, vuoto, ecc.

L’ansia affettiva è la tua risposta emotiva a una situazione. Si può sentire un senso di paura, panico e apprensione per la situazione, per esempio.

Comprendere questo modello di ansia in tre parti è importante perché significa che ci sono tre obiettivi separati che influenzano la nostra capacità di giocare bene sotto pressione. Naturalmente i tre sono interconnessi, ma si può iniziare a capire perché non possiamo semplicemente affrontare uno di loro e aspettarci che tutto vada meglio.

I due tipi di ansia

Per complicare ulteriormente le cose, ci sono due tipi di ansia – ansia di stato e ansia di tratto. Si potrebbe anche pensare a questo come ansia situazionale vs. ansia caratteriale. In altre parole, l’ansia di stato è quanto si percepisce come stressante una situazione, mentre l’ansia di tratto è quanto si tende ad essere stressati su tutto.

Per esempio, essere nervosi per un’importante audizione sarebbe ansia di stato. Essere nervosi per guidare, incontrare nuove persone, provare nuovi cibi, andare in posti sconosciuti, andare bene a scuola/lavoro, uscire con qualcuno e tutto il resto nella vita sarebbe una persona che ha un alto livello di ansia di tratto. È solo la loro personalità ad essere stressata e ansiosa in generale.

Ho lavorato con individui che erano preoccupati e stressati nella maggior parte delle aree della loro vita, ma erano assolutamente sicuri sul palco. Al contrario, ho anche lavorato con coloro che erano un disastro nervoso sul palco, ma completamente rilassati e calmi fuori dal palco. Spesso, comunque, trovo che la timidezza o l’insicurezza di un musicista sul palco si riflette in un certo grado di timidezza e insicurezza fuori dal palco. Tali musicisti tendono a dubitare di se stessi e mancano di fiducia, si concentrano molto su come gli altri li percepiscono, e hanno difficoltà a credere in se stessi.

Conoscevo un giovane suonatore d’archi di talento che era un po’ timido socialmente, esitava ad avvicinarsi a persone nuove, ed era piuttosto tranquillo in ambienti sociali più grandi. Quando gli si chiedeva di essere più avventuroso nel suo modo di suonare, che si trattasse di dinamica, tempo o articolazione, faticava a fare grandi cambiamenti – non perché non fosse capace tecnicamente, ma perché aveva paura di fare un errore. Questa provvisorietà veniva fuori anche nelle esibizioni, poiché più era nervoso, più “sicuro” e incerto diventava il suo modo di suonare.

Era importante per questo individuo imparare a costruire il suo coraggio, ad essere capace di esagerare e di andare quasi troppo oltre con i suoi gesti musicali, per bilanciare la sua naturale tendenza a ritirarsi in un guscio sul palco. Portare lo studente ad essere più avventuroso nel resto della sua vita è stato anche tremendamente utile, poiché più grande è diventata la sua zona di comfort (provando nuovi cibi, andando in nuovi posti, e incontrando nuove persone, per esempio), anche la sua fiducia e il coraggio di provare nuove cose musicalmente si sono espanse.

Come si collega questo alla mia esibizione?

Proprio come aiuta a capire la meccanica della produzione del suono per il tuo strumento in modo da poter produrre i suoni esatti che vuoi su richiesta, sento che è importante per i musicisti capire cosa sia l’ansia da prestazione, e come rispondono alla pressione, in modo da poter iniziare a sviluppare un efficace e personalizzato “toolbox” di abilità e strategie che permetterà loro di gestire anche la più stressante delle situazioni.

Per esempio, cosa si può fare per gestire meglio gli effetti fisici dell’ansia? Molto! Imparare a rilassare i muscoli chiave sotto pressione, capire le diteggiature più affidabili che hanno più probabilità di rimanere coerenti anche quando si è nervosi, abituarsi a suonare anche con le mani fredde, e migliorare a suonare bene anche in condizioni avverse.

Per combattere gli effetti mentali, si può imparare a costruire la vostra fiducia, aumentare la vostra capacità di concentrarsi e concentrarsi su richiesta, essere in grado di calmare la mente, e vedere / sentire te stesso suonare perfettamente invece di vedere tutte le tue paure giocare fuori nella vostra mente.

Supera gli effetti emotivi imparando ad andare avanti nonostante la paura e abbracciando l’adrenalina invece di temerla.

Una strategia su tre fronti

Dato che l’ansia da prestazione vi influenzerà fisicamente, mentalmente ed emotivamente, utilizzare un attacco completo su tre fronti vi permetterà di essere meglio preparati per l’intera gamma di effetti che proverete sotto pressione.

Molti fanno l’errore di porre troppa enfasi sul cercare di non essere nervosi. Concentratevi invece sullo sviluppo di una risposta più efficace all’inevitabile nervosismo. Trascorrere più tempo esercitandosi nell’esecuzione, piuttosto che esercitandosi nella pratica. Cosa intendo?

Vai a fare una corsa veloce intorno all’isolato. Con il cuore che pompa e un po’ di fiato corto, puoi ancora fare l’apertura? Accendi la TV o la radio in sottofondo – puoi ancora concentrarti sul tuo pezzo? Vestiti bene e accendi un videoregistratore (così puoi postare la tua performance su YouTube). Concedendoti un solo tentativo – puoi suonare tutto perfettamente la prima volta?

Quali muscoli si irrigidiscono sotto pressione? Cosa succede alla tua intonazione – tendi a diventare piatto o acuto? Cosa succede al tuo senso del tempo – ti affretti o ti trascini? Dove tendi ad avere dei vuoti di memoria?

“Conosci il tuo nemico” – un buon consiglio, no?