By Kat Mackinnon (Botany Director, Student Services Coordinator)

Come educatore alle erbe, mi è stato fatto un numero immenso di domande. “Si può fumare la Kava?” “La radice di falso unicorno viene da falsi unicorni?”. “Si può prendere troppa Verbena? Penso di aver preso troppa verbena …” Ma la domanda di gran lunga più posta da persone che cercano di iniziare questo percorso è “cosa fa la gente con un certificato in erboristeria?”

E non c’è da stupirsi. L’erboristeria è una bella bestia tentacolare. Altre occupazioni hanno esempi e linee guida più evidenti. Le classiche immagini da libro per bambini del sindaco volpe, del droghiere gatto, o del falegname castoro sono irresistibili proprio per la loro seducente semplicità. Se sei un banchiere, fai la banca. Se sei un Fabbro, fai il fabbro.

Ma gli erboristi? Quello che facciamo varia enormemente. Medici, clinici, insegnanti, scrittori, rivenditori, agricoltori… la lista continua. La gente tende a specializzarsi (specialmente nel mercato dei prodotti a base di erbe), ma in generale guadagnarsi da vivere con l’erboristeria è una proposta mista. Un po’ vedi i clienti, un po’ insegni, un po’ lavori al dettaglio. La parte bella è che con la crescente popolarità dell’erboristeria, è assolutamente possibile guadagnarsi da vivere. Ci sono lavori a tempo pieno per gli erboristi, ma dipende da quello che ti interessa fare.

Negli ultimi 8 anni, ho avuto il privilegio di interagire con centinaia di studenti attraverso la nostra scuola, oltre ad avere un orecchio sulla comunità erboristica in generale. La lista che segue è ciò che ho visto fare più comunemente con un’educazione erboristica, sia da autodidatta, o più spesso attraverso programmi formali come quelli del CSCH.

Lavorare per qualcun altro

Aziende di prodotti erboristici

In molte parti del paese, c’è un mercato crescente per erboristi formati nell’industria dei prodotti erboristici. Mountain Rose, Traditional Medicinals, Oregon’s Wild Harvest, Wishgarden Herbs, Urban Moonshine e Herb Pharm sono solo alcune delle aziende per cui ho conosciuto studenti che hanno lavorato e, in alcuni casi, hanno scelto di fare carriera. Produzione di medicinali, botanica, amministrazione, acquisto di erbe, marketing, educazione pubblica… fa tutto parte del funzionamento di queste grandi aziende.

Retail

Questo è un classico lavoro entry-level per molti erboristi appena laureati. Insieme alle grandi catene come Whole Foods e Natural Grocers, i rivenditori di erbe più specificamente mirati stanno diventando sempre più prevalenti.

Da essere una pratica a malapena visibile della frangia, l’erboristeria ha fatto qualcosa negli ultimi 10 anni che la maggior parte della gente non si aspettava davvero – è diventata alla moda! Con la moda arriva la domanda, e con la domanda arrivano le farmacie, le stazioni termali a base di erbe, e tutta una serie di stabilimenti di vendita al dettaglio specificamente focalizzati sul portare la medicina vegetale ben commercializzata ad un pubblico interessato.

Mentre il Front Range del Colorado è certamente un focolaio per questo tipo di attività, con posti come Pharmaca, Rebecca’s Herbal Apothecary, Apothecary Tinctura, Taspen’s Organics, ecc, Le farmacie stanno spuntando in tutto il paese, servendo una popolazione sempre più affamata di un legame più stretto con la propria salute e medicina.

Insegnare

La maggior parte della gente che ho incontrato non lo fa a tempo pieno. A meno che tu non diventi davvero grande e famoso, o non denunci il tuo reddito a The Man, questo non è spesso un percorso fantasticamente lucrativo. La maggior parte delle persone che conosco che insegnano per scuole/eventi, o anche quelli che gestiscono le proprie scuole, sostengono il loro insegnamento attraverso altri mezzi, come la vendita di prodotti a base di erbe, la consulenza per aziende di erbe, o un altro lavoro diurno. Inoltre, ci vuole un’immensa quantità di lavoro per gestire la propria scuola, e di conseguenza, molte persone scelgono di insegnare come ospiti o di avere lezioni informali una tantum. Detto questo, ci sono più scuole di erbe ora nel paese di quante ce ne siano state per almeno un secolo – il che è incoraggiante sia per gli studenti che per gli insegnanti.

Lavorare per se stessi

Prodotti a base di erbe

Fare prodotti a base di erbe, come tè, tinture, pomate, ecc, è uno dei percorsi più comuni che vedo le persone prendere. E’ un modo fantastico per diffondere una medicina di alta qualità e in piccole quantità a persone che altrimenti potrebbero acquistare Dio sa cosa da fonti più discutibili e di livello industriale. Ho visto molti erboristi usare questa strategia per sostenere altri sforzi, come il lavoro clinico, la scrittura o l’insegnamento; o come aggiunta a qualche tipo di lavoro giornaliero al di fuori dell’erboristeria.

Inoltre, questo non deve necessariamente includere solo tinture o miscele di tè. Molte persone hanno diffuso le loro spore di erbe in altri regni. Alchemy of Artemis di Sheri Hupfer si concentra sull’integrazione delle erbe nell’arte da indossare, e Urban Moonshine è stato reso famoso per la sua intelligente promozione di amari medicinali che possono essere aggiunti ai cocktail.

Sebbene stabilire la propria attività di speziale/prodotti a base di erbe spesso richiede un po’ di tempo, denaro, o entrambi prima di diventare redditizio, è assolutamente fattibile. Vedi la lista delle farmacie auto-avvianti qui sotto!

Insegnare

Per coloro che scelgono di gestire le proprie scuole, ho visto diverse tattiche.

  1. Trovare un modo per gli studenti di essere in grado di ottenere prestiti governativi (associandosi con una scuola accreditata, per esempio).
  2. Diventare una non-for-profit, dove le sovvenzioni possono sovvenzionare la scuola in una certa misura.
  3. Sostenere la loro scuola attraverso altri mezzi, come la vendita di prodotti a base di erbe, la consulenza per aziende di erbe, o facendo un altro lavoro giornaliero.

Naturalmente, la via sempre più popolare è quella di tenere corsi parziali o completi online. La mancanza di spese generali, di problemi amministrativi e il crescente interesse da parte del pubblico che non può prendersi del tempo libero ha reso l’apprendimento a distanza estremamente seducente. La Chestnut School e Human Path sono alcuni esempi recenti e di successo di questo modello.

Scrittura

Sebbene conoscere le proprie cose sia una parte importante dell’essere erborista, essere capaci di comunicare bene è altrettanto prezioso. Scrivere libri e blog è come avere un biglietto da visita da urlo, ed è un modo fantastico per promuovere i tuoi prodotti, insegnamenti e altre offerte.

Lavoro clinico

Si richiede spirito imprenditoriale! Con poche eccezioni, vedere i clienti di solito significa iniziare un’attività in proprio, il che ha i suoi vantaggi e i suoi lati meno positivi. La maggior parte delle persone che conosco che vedono i clienti vendono anche prodotti a base di erbe, hanno un lavoro giornaliero, insegnano, o fanno una combinazione di queste cose per sbarcare il lunario. In generale, questa non è una pratica che si svolge per i soldi, e la maggior parte dei praticanti di erbe che conosco hanno una sorta di scala mobile. I lavori di erboristeria clinica in cui si lavora direttamente con i clienti a tempo pieno, e per una paga completa, possono essere difficili da trovare. Tuttavia, quello che ho visto sempre di più è l’integrazione con altre pratiche. Chiropratici, agopuntori, e in alcuni casi medici di ampie vedute stanno assumendo erboristi per lavorare nelle loro pratiche. Fornire terapie aggiuntive (consulenza nutrizionale, lavoro sul corpo, ecc.) è un altro modo in cui le persone si assicurano di poter sostenere una pratica a tempo pieno.

Alcuni esempi

L’elenco qui sotto include aziende/pratiche di ex diplomati NAIMH, CSCH, così come alcuni posti dove i nostri diplomati hanno lavorato. Questo è naturalmente orientato sia verso il Colorado Front Range, sia verso la nostra scuola, ma che diamine. Conosco personalmente queste persone, ed è per questo che le ho menzionate.

Oro Poppy Apothecary, Sarah Josey, CCH

Meghan and Co, Herbal Clinic and Apothecary, Megan Furhman Wheeler, CCN

Apothecary Tinctura

Rooted Apothecary, Brianna Wiles

La Abeja Herbs, Sophia Rose Burns, CCH

Mettle and Loam, Alanna Whitney, CCH, CCN

Taspen’s Organics

Wishgarden Herbs, Louisville, CO

Mountain Herbalism, Denver, CO

Alcuni posti dove cercare lavori relativi all’erboristeria: