Il concorso World’s Strongest Man si tiene ogni anno dal 1977, e da allora si è sviluppato nella competizione di forza più riconoscibile e più seguita al mondo. L’assortimento di eventi bizzarri della competizione rimane un pilastro su ESPN e le sue affiliate, anche se WSM era ancora più dipendente durante i primi giorni della rete (iniziata nel 1979), quando il canale era lontano dalla potenza dei media che è oggi. Le repliche della competizione rimangono una delle migliori opzioni di intrattenimento durante quei pomeriggi inattivi in cui non c’è molto in onda.

Siccome il semplice filmare alcuni dei ragazzi più voluminosi del mondo che sollevano pesi e fanno squat ovviamente non era abbastanza interessante per produrre successo televisivo, gli eventi che hanno creato fin dall’inizio erano, beh, strani, e continuano a stupire ed enigmare gli spettatori decenni dopo. Ecco una lista dei più strani che abbiamo visto nel corso degli anni.

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Playgirl/Showgirl Squat

https://youtube.com/watch?v=8zktHFJKmL8%3Fstart%3D270

L’evento: Fondamentalmente, questo era solo un espediente per far sì che la gente fosse più interessata a guardare l’evento. Così, invece del presentatore che guardava quanto peso il concorrente stava sollevando e diceva che era simile allo squat di una dozzina di conigliette di Playboy, l’hanno fatto accadere nella realtà. Questo avvenne alla Playboy mansion nel New Jersey nella finale WSM del 1980. La competizione del 1997 a Primm, Nevada (circa 45 minuti fuori Las Vegas) presentava un evento di squat simile per le showgirl.

Ancora in gara? Lo squat è ancora forte come un evento centrale delle WSM, ma ahimè, negli ultimi anni, è diventato più comune per i concorrenti sollevare oggetti pesanti più tradizionali durante il concorso, come i pesi, al contrario delle ragazze totalmente sexy.

Car Carry

L’evento: Dopo aver fatto un buco nel tetto e nel pavimento di un’auto relativamente piccola, i concorrenti saltano dentro, afferrano i bordi e iniziano a camminare. Il risultato è molto Flintstones-esque, anche se non stanno nemmeno usando le ruote. Pensate a questo evento la prossima volta che pensate che sia una seccatura dover spingere la vostra auto quando il motore ha una brutta giornata.

Ancora in gara? Sì. I concorrenti possono ancora essere visti fare questo compito ogni anno, uno che sarebbe inspiegabile e insondabile al di fuori di WSM.

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Curvatura di barre

https://youtube.com/watch?v=8zktHFJKmL8%3Fstart%3D149

L’evento: Piegare le barre di metallo è una parte fondamentale dell’allenamento degli strongmen, per quanto ne sappiamo. L’uso di questo evento per dare il via alla prima finale WSM nel 1977 ha fornito alcune riprese classiche di Lou Ferrigno, alias l’Incredibile Hulk, che piega con rabbia una barra sopra la sua testa e poi finisce il lavoro con le sue braccia muscolose. L’evento dimostra che i concorrenti WSM non potevano essere tenuti in celle normali. Il tre volte campione Bill Kazmaier cadde una volta vittima dell’evento del bar bending nel 1981, ferendosi prima di riprendersi e vincere il suo secondo torneo WSM consecutivo.

Ancora in gara? Purtroppo, il bar bending è scomparso da un po’ di tempo ormai. Il lato positivo è che questo rende questo vecchio filmato molto meglio e più strano.

Airplane Pull

L’evento: Qui, vediamo l’uomo forte americano Phil Pfister tirare un aereo di 80.000 libbre per 25 metri. Come è possibile? Considerando il fatto che ci vorrebbe un’intera mandria di persone per far muovere un oggetto così massiccio, questa sembra una delle più incredibili imprese di forza umana a cui si potrebbe assistere, anche in WSM.

Ancora in gara? No, ma non preoccupatevi, stanno sempre trascinando qualcosa di dimensioni e peso ridicoli lungo la strada un po’. L’anno scorso hanno tirato giù per la strada camion da 18 ruote – che è il normale veicolo massiccio di scelta – anche se in passato sono stati usati anche autobus, autopompe e limousine.

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Fridge Carry

L’evento: Solo in una gara di strongman vedrete una corsa al traguardo nonostante il fastidio di dover trasportare due frigoriferi legati su un aggeggio di metallo. Se avete mai spostato un frigorifero dentro o fuori casa, ripensate a quel giorno. Probabilmente hai avuto almeno un amico che ti ha aiutato, ed era così pesante e ingombrante che hai praticamente fatto dei buchi nei muri cercando di portarlo dove doveva essere. Ora immagina di farlo da solo e di pensare che fosse così facile che potresti immaginare di provare a correre con quello, più un altro per l’altra spalla. Questo è quello che serve per farcela in WSM.

Ancora in gara? No. Apparentemente il trasporto del frigorifero è stato ritenuto una competizione troppo ingombrante anche per WSM. Non appare come evento nelle finali dal 2005.

Yoke/Duck Walk

L’evento: Lo Yoke/Duck Walk è una gara in due parti ben nota e ampiamente utilizzata nelle competizioni strongman. Sembra un po’ come una coppia di ragazzi che zoppicano disperatamente verso il bagno, con le loro situazioni che diventano più disastrose nella seconda metà (duck walk) della gara. Come molti eventi WSM, fornisce una prova di quanto siano bravi questi ragazzi a prendere e portare cose molto pesanti per un po’.

Ancora in gara? Sorprendentemente, no. Gli archivi WSM dicono che la Yoke/Duck Walk, conosciuta anche come Farmer’s Walk, non è più in gara dal 2003.

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Atlas Stones

L’evento: I partecipanti devono essere pronti a sollevare cinque pietre di peso crescente (220-352 libbre) e metterle in cima a cinque diversi pilastri, che misericordiosamente diminuiscono in altezza. Si tratta di un’estenuante prova di forza, resistenza e capacità dei concorrenti di raccogliere enormi oggetti sferici che chiunque altro avrebbe bisogno di un qualche tipo di macchina per raccogliere. Il nome dell’evento si riferisce appropriatamente al Titano Atlante della mitologia greca, che dovette portare il mondo sulle sue spalle per l’eternità perché fece incazzare Zeus.

Ancora in gara? Naturalmente questo è ancora in giro – è praticamente il logo dell’intero torneo. Come molti altri anni, gli Atlas Stones sono stati l’evento di chiusura del 2011, con l’americano Brian Shaw che è diventato l’uomo più forte del mondo mettendo al tappeto il due volte campione in carica, l’islandese Zydrunas Savickas. Come ci si potrebbe aspettare, era proprio come D2: The Mighty Ducks.

Il martello di Thor

L’evento: Lo scopo del gioco è quello di scagliare un oggetto da 66 libbre più in alto possibile, ovviamente. Questo evento sembra sospettosamente simile agli eventi olimpici come il lancio del peso e il lancio del martello, ma la competizione World’s Strongest Man ha deciso di alzare la posta. Infatti, in competizioni più recenti, abbiamo visto gli strongmen passare al lancio di più barili su una barra, decisamente più in linea con la natura estrema e bizzarra di WSM.

Ancora in gara? L’evento è stato modificato nel corso degli anni per diventare il lancio del barile. In realtà è diventato molto più impressionante. Guardate questa clip dell’anno scorso.

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Gara di ribaltamento delle auto

L’evento: Questa clip del 1989 mostra la competizione World’s Strongest Man in alcuni dei suoi momenti più strani e migliori. E’ come una corsa di 100 metri, ma si devono capovolgere tre auto prima di tagliare il traguardo. È divertente vedere questi ragazzi capovolgere una macchina con lo stesso livello di sforzo che la maggior parte delle persone potrebbe usare per rovesciare una scrivania di dimensioni moderate. Questo conferma che i concorrenti di WSM sarebbero dei tumultuosi di prim’ordine. Inoltre, notate l’imprecazione sboccata del sempre focoso Bill Kazmaier (1:36).

Ancora in gara? Sfortunatamente, uno degli eventi WSM più divertenti da guardare è ormai defunto da un po’ di tempo. Puoi ancora vederli sollevare auto e poi camminare con loro il più lontano possibile, ma negli ultimi dieci anni, non abbiamo visto nessuno di quei soddisfacenti flip.

Hercules Hold

L’evento: Sulla stessa linea delle Pietre di Atlante, questo evento si rifà vagamente all’antica mitologia greca, in riferimento alle Colonne d’Ercole. Secondo la leggenda, Ercole usò la sua forza ridicola per sfondare una montagna e produrre lo stretto di Gibilterra tra il Nord Africa e la Rocca di Gibilterra. Naturalmente, questo evento suggerisce che quei pilastri stanno cadendo e solo un concorrente WSM può fermarli. È divertente guardare questi ragazzi aggrapparsi disperatamente a due pilastri che farebbero letteralmente a pezzi una persona normale in due.

Ancora in gara? L’evento non è più in WSM dal 2005, anche se è stato usato in altri tornei di strongman. Sembra che l’Hercules Hold non sia un evento tradizionale di WSM come molti altri, ma questo non significa che non lamentiamo la sua continua omissione

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