Animal

Il molibdenite insolubile in acqua (MoS2) è praticamente non tossico; i ratti dosati con fino a 500 mg di molibdenite al giorno per 44 giorni non hanno mostrato effetti negativi. Al contrario, gli animali dosati in modo subcronico con composti di molibdeno solubili in acqua hanno mostrato disturbi gastrointestinali, ritardo della crescita, anemia, ipotiroidismo, deformità ossee e articolari, anomalie epatiche e renali e morte. Il cinquanta per cento di mortalità è stato riportato in ratti mantenuti per 40 giorni su diete potenziate con molibdeno contenenti 125 mg Mo kg-1 (come triossido di molibdeno, MoO3), 100 mg Mo kg-1 (come molibdato di calcio, CaMoO4), o 333 mg Mo kg-1 (come molibdato di ammonio, (NH4)2MoO4). Un livello dietetico dello 0,1% di molibdato di sodio (Na2MoO4-2H2O) per diverse settimane è stato letale per i conigli. Il ritardo della crescita è stato osservato nei ratti mantenuti con diete contenenti 0,04-0,12% di molibdeno. La prova che gli effetti tossici del molibdeno potrebbero essere causati da una carenza di rame acquisita secondariamente è stata dimostrata in uno studio in cui una significativa riduzione della crescita si è verificata nei ratti dopo 11 settimane su una dieta contenente 20 ppm di molibdeno e 5 ppm di rame; mentre, la crescita non è stata influenzata da livelli alimentari di molibdeno fino a 80 ppm quando il livello alimentare di rame è stato aumentato a 20 ppm. Ipotiroidismo, come evidenziato dalla diminuzione dei livelli di tiroxina nel plasma, è stato trovato in conigli mantenuti su una dieta contenente 0,3% Mo (come molibdato di sodio) per diverse settimane o più.

Anemia, così come anoressia, perdita di peso, alopecia, e deformità ossee si è verificato in giovani conigli mantenuti per 4-17 settimane su una dieta contenente 0,1% molibdeno (come molibdato di sodio). L’anemia è stata osservata anche nei ratti mantenuti con una dieta contenente lo 0,04% di Mo (come molibdato di sodio) per 5 settimane, nei conigli con un livello di dieta dello 0,2% di molibdato di sodio per 5 settimane, e nei pulcini con un livello di dieta dello 0,4% di molibdato di sodio per 4 settimane. Segni di anemia e marcata iperplasia eritroide del midollo osseo sono stati osservati in conigli mantenuti per 11 giorni con una dieta contenente lo 0,4% di molibdato di sodio. Disturbi dell’osso e del tessuto connettivo osservati in animali che hanno ricevuto livelli dietetici di molibdeno 0,04% per 4 settimane o più hanno incluso esostosi mandibolari, deformità articolari, distacco di tendini, fratture della linea epifisaria e allargamento della placca epifisaria.

Il fegato può essere interessato in varia misura da un’assunzione eccessiva di molibdeno. Livelli significativamente elevati di bilirubina nel siero sono stati osservati in cani che hanno ricevuto 20 mg kg-1 di molibdato di ammonio nella loro dieta per 5,5 mesi. Cambiamenti grassi nel fegato si sono verificati in conigli dosati con 50 mg kg-1 giorno-1 di molibdato di ammonio per 6 mesi, e in cavie dosate con 25 mg kg-1 giorno-1 di biossido di molibdeno per 14 giorni. Cambiamenti istologici nel fegato e attività enzimatica glicolitica alterata sono stati osservati in ratti dosati con 289 mg Mo kg-1 giorno-1 (come molibdato di ammonio) in acqua potabile per 28 giorni. Gravi danni al fegato, consistenti in necrosi perilobulare, raggruppamento nucleare e un aumento delle cellule Kupfer, si sono verificati in ratti che hanno ricevuto 489 mg di Mo kg-1 giorno-1 (come molibdato di ammonio) nella loro dieta per 20 giorni. Una riduzione del 72% dei livelli di glicogeno si è verificata nei ratti che hanno ricevuto lo stesso livello di dieta per 30 giorni. Un aumento del peso dei reni e indicazioni di lieve insufficienza renale (diminuzione della filtrazione glomerulare misurata da una riduzione della clearance della creatinina) si sono verificati in ratti dosati per 8 settimane tramite intubazione gastrica con 80 mg di Mo kg-1 giorno (come (NH4)6Mo7O24-4H2O). Cambiamenti istologici nei reni sono stati osservati anche in ratti dosati con 289 mg Mo kg-1 giorno-1 (come molibdato di ammonio) in acqua potabile per 28 giorni. Gravi danni ai reni, compreso il restringimento glomerulare e le alterazioni epiteliali nei tubuli renali distali e prossimali, si sono verificati nei ratti che ricevevano 1000 mg kg-1 giorno-1 di molibdato di ammonio (489 mg Mo kg-1 giorno-1) nella loro dieta per 20 giorni.

Negli ovini e nei bovini, una condizione nota come “malattia della lacrima” si verifica quando questi animali brucano piante contenenti quantità anormalmente elevate di molibdeno. Livelli dietetici di ∼10 ppm di molibdeno e superiori possono causare la malattia della lacrimazione. I sintomi che possono verificarsi entro 24 ore includono debolezza e diarrea. Un’esposizione più lunga può portare a decolorazione dei capelli, deformità scheletriche, sterilità dovuta a danni alle cellule interstiziali testicolari, scarso concepimento e lattazione carente.

Ratte esposte a polvere di molibdeno (19,7 mg Mo m-3, 4 h al giorno per 4 mesi) hanno mostrato infiammazione delle corna uterine con foci necrotici e atrofia endometriale. Grave demielinizzazione del sistema nervoso centrale si è verificata in agnelli appena nati da madri mantenute con diete ad alto contenuto di molibdeno durante la gravidanza. Il settantacinque per cento dei ratti maschi mantenuti con una dieta contenente 80 o 140 ppm Mo (come sodio molibdato diidrato) dallo svezzamento fino all’accoppiamento è diventato sterile, e l’esame istologico ha rivelato degenerazione del tubulo seminifero. La fertilità femminile, la gestazione e le dimensioni della cucciolata non sono state influenzate da questi livelli alimentari di molibdeno; tuttavia, il peso dello svezzamento della prole è stato ridotto, indicando carenze nella lattazione. Sterilità a causa di danni alle cellule interstiziali testicolari, scarso concepimento e lattazione carente sono stati segnalati anche nei bovini che ingeriscono grandi quantità di molibdeno. Uno studio di tre generazioni condotto sui topi ha trovato che 10 ppm di molibdeno nell’acqua potabile (1,9 mg Mo kg-1 giorno-1) ha portato ad un aumento significativo del numero di figli morti nelle generazioni F1 e F3 rispetto ai controlli; tuttavia, il numero totale di cucciolate per generazione e la dimensione media della cucciolata per generazione non sono stati influenzati dal trattamento con molibdeno.

Non ci sono studi pubblicati sulla cancerogenicità del molibdeno, e non è elencato come cancerogeno dalla (US) Environmental Protection Agency (EPA), l’Agenzia internazionale per la ricerca sul cancro, il (US) National Institute of Environmental Health Sciences’ National Toxicology Program (NTP), il (US) Occupational Safety and Health Administration (OSHA), e l’American Conference of Governmental Industrial Hygienists (ACGIH). I dati sugli animali indicano che il Mo può avere un effetto inibitorio sulla carcinogenesi esofagea e mammaria. Tuttavia, iniezioni intraperitoneali di MoO3 nei topi hanno prodotto un aumento significativo del numero di adenomi polmonari per topo e un aumento insignificante del numero di topi con tumori.