Similmente alla maggior parte dei paesi del mondo, l’Ecuador ha due rami di infrastrutture sanitarie: pubblico e privato. Per un certo numero di anni, la reputazione della sanità pubblica dell’Ecuador non era troppo positiva. Una grande revisione nel 2008, ha introdotto l’assistenza sanitaria universale per i residenti, e ha aumentato l’affidabilità, l’accessibilità e la qualità della sanità pubblica. Le cose hanno continuato a migliorare, e nel luglio 2017 il sistema sanitario pubblico ecuadoriano ha ricevuto il premio delle Nazioni Unite per il servizio pubblico per essere il più innovativo e progressivo del mondo.

Il sistema sanitario: Cosa aspettarsi

Anche se l’Ecuador non ha un’eccedenza di medici, se vivi in una delle grandi città degli espatriati o nelle sue vicinanze non dovresti avere difficoltà a trovare professionisti medici qualificati e affidabili. Sia l’ambasciata britannica che quella statunitense hanno liste di medici che parlano inglese, e il Ministero della Salute Pubblica ha una mappa interattiva delle istituzioni mediche sul suo sito web.

La maggior parte degli espatriati preferisce le istituzioni private e i loro servizi per una serie di ragioni; potrebbero sentirsi più a loro agio a parlare con i medici e il personale medico nella loro lingua madre, o semplicemente desiderano i servizi sanitari di più alta qualità disponibili per loro. I servizi sanitari privati hanno un prezzo – aspettatevi di pagare tra i 250 USD e i 1.000 USD, a seconda del tipo di malattia e di trattamento. Qui è dove una carta di credito è indispensabile: non sarebbe saggio portare una tale somma in contanti. Anche se hai un’assicurazione sanitaria, ci si può aspettare che tu paghi il tuo trattamento in anticipo; le spese saranno rimborsate in seguito dalla tua compagnia assicurativa.

Dagli insetti all’altitudine: Potenziali rischi per la salute

Le malattie trasmesse dagli insetti sono uno dei principali problemi di salute in Ecuador, i più diffusi dei quali sono la malaria e la febbre dengue. Mentre gli altipiani, Quito e Guayaquil sono considerati liberi dalla malaria, c’è un rischio di contrarre la malattia tutto l’anno in tutte le altre regioni.

La febbre dengue, d’altra parte, è prevalente in tutto il paese. Poiché non esiste né una vaccinazione né un trattamento specifico, la cosa migliore è proteggersi a fondo dalle punture di insetti. Dormire in una tenda antizanzare probabilmente non è necessario, ma si raccomanda di indossare indumenti lunghi e luminosi durante il giorno e di usare repellenti per insetti.

Si dovrebbe fare in modo di ottenere le seguenti vaccinazioni prima di trasferirsi in Ecuador: tetano, difterite, pertosse, epatite A e B, tifo e rabbia. La febbre gialla è prevalente solo nella regione amazzonica, tuttavia potrebbe valere la pena di fare anche questa vaccinazione per la tua tranquillità.

Non dovresti mai sottovalutare l’altezza della regione delle Ande. Quito, per esempio, si trova a ben 2.850 m sul livello del mare – abbastanza in alto da causare il mal di montagna. I sintomi comuni includono sonnolenza, mancanza di respiro, mal di testa, nausea e confusione. Ci sono medicine per combatterlo, ma i passi più importanti per superare il mal di montagna sono mantenere l’idratazione e non sforzarsi troppo. Anche se probabilmente migliorerà nel giro di pochi giorni, si dovrebbe cercare di pianificare in anticipo e non programmare qualcosa di troppo faticoso nei primi giorni del vostro arrivo.