Valutare i lanciatori usando il Game Score

Il mio ultimo post ha discusso l’uso della Win Probability Added (WPA) come metodo per misurare l’efficacia del lanciatore, sostenendo che fosse una statistica quasi-contabile che nel complesso poteva essere usata per valutare la carriera di un lanciatore. Il creatore della statistica, Tom Tango, è stato così gentile da sottolineare le carenze di questo approccio, e suggerisco vivamente di leggere i tre link a cui ha fatto riferimento. Sono un fermo sostenitore nel permettere ai creatori di definire le loro creazioni, quindi ignorate il mio post di lunedì.

In particolare, il secondo post di Tom alludeva a quello che era stato il mio pensiero iniziale, che era di usare il Game Score e vedere come funzionava come statistica di conteggio. Con questo punto di partenza, continuo la mia odissea alla ricerca di un modo migliore per giudicare la carriera di un lanciatore oltre alle vittorie.

Il Game Score è stato sviluppato da Bill James, e la bellezza è nella sua semplicità. Questa è la definizione:

1. Inizia con 50 punti.
2. Aggiungi un punto per ogni out registrato, quindi tre punti per ogni inning completo lanciato.
3. Aggiungi due punti per ogni inning completato dopo il quarto.
4. Aggiungi un punto per ogni strikeout.
5. Sottrai due punti per ogni hit concesso.
6. Sottrarre quattro punti per ogni corsa guadagnata concessa.
7. Sottrarre due punti per ogni corsa non guadagnata concessa.
8. Sottrarre un punto per ogni passeggiata.

Non c’è nessuna matematica avanzata coinvolta, nessuna statistica arcana, e include il pane e il burro di ciò che definisce il lancio efficace — out, strikeout, passeggiate e hit. Questa tabella mostra i primi 10 lanciatori dal 1914 nel Game Score aggregato:

Utilizzando Nolan Ryan come esempio, ha fatto 773 partenze (GS) e ha avuto un Game Score (GSc) complessivo di 46.262, o una media di 59,8 per partenza, affrontando un totale di 22.310 battitori (BF). Il Game Score, in questo caso, è una statistica di conteggio, e lanciatori come Ryan, Don Sutton e Gaylord Perry beneficiano delle loro rispettive lunghe carriere. In un certo senso, questo riconosce lanciatori come questi con lunghe carriere e record “inferiori”, riconoscendo lanci solidi su squadre cattive.

Cosa succede quando si visualizza il grafico in termini di Game Score medio per vedere chi è stato il più efficace durante la sua carriera? Questi sono i primi 10 tra i lanciatori con almeno 400 partenze dal 1914:

Questi sono probabilmente i migliori lanciatori nella memoria recente con un interessante mix di lunga carriera contro una breve e buona. Si riconoscono chiaramente i lanciatori più recenti a causa dell’aumento degli strikeout, ma i lanciatori più anziani iniziano a comparire non molto più in basso nella lista. L’intera lista dei lanciatori con almeno 100 partenze dal 1914 può essere visualizzata qui – sentitevi liberi di giocare con essa e raggiungere le vostre conclusioni.

Così lontano questo raggiunge indietro nei polverosi recessi della storia del baseball – che dire di oggi? Può Game Score identificare quei lanciatori le cui carriere sono partite a gonfie vele? Questo grafico mostra i lanciatori attivi con almeno 30 partenze in carriera (dati fino a lunedì 19 maggio):

Questo include il record di un lanciatore nelle partite iniziate — qualsiasi decisione in rilievo non è inclusa. C’è una vasta gamma di lanciatori, dai giovani e infortunati come Jose Fernandez, importazioni recenti come Yu Darvish e Hisashi Iwakuma, e quelli che sono tranquillamente a metà carriera e pronti ad essere tra i migliori della loro generazione in Adam Wainwright e Felix Hernandez. Suggerisco vivamente di andare al foglio di lavoro di riferimento e vedere chi ha appena mancato la top 10.

Lentamente ma sicuramente, la vittoria sta perdendo la sua efficacia come un modo di determinare il valore del lanciatore per la semplice ragione che le vittorie stanno diminuendo. Gli attuali leader della carriera in vittorie sono Tim Hudson (209) e CC Sabathia (208), e una revisione dei lanciatori del passato con totali simili genera un clamoroso “meh”. Questo è un argomento su cui tornerò quando si discuterà di Pedro Martinez e di quelle che dovrebbero essere le sue ovvie credenziali da Hall of Fame nonostante abbia vinto “solo” 219 partite, ma è ora di trovare altri metodi per valutare la carriera di un lanciatore.

Il Game Score è molto in alto nella lista, e qualsiasi numero di metodi potrebbe essere interpretato per renderlo più facile da capire e integrare — assegnare vittorie e sconfitte in base al fatto che un lanciatore abbia superato una certa soglia, modificare le costanti per riflettere meglio gli attuali parametri di riferimento, introdurlo gradualmente nella conversazione al contrario della partenza di qualità, ecc. Nessuna delle inclusioni dei lanciatori in nessuna delle tabelle dovrebbe suscitare incredulità stupita, dal momento che sono ampiamente considerati tra i migliori delle loro rispettive epoche. A volte le prestazioni dominanti sono oscurate da un record pedonale di vittorie e sconfitte.

Queste sono le migliori e peggiori partite di Game Score dal 2000:

Per la cronaca, il miglior punteggio di gioco di tutti i tempi è stato 105 nella partita di 20 strikeout di Kerry Wood il 6 maggio 1998 (nella sua quinta partenza in carriera). C’è qualche pericolo nell’usare una statistica progettata come descrittore di gioco e ampliarla per misurare una carriera, ma c’è anche valore nel confrontare questo numero con i suoi contemporanei. Usare il Game Score aggregato può aiutare ad introdurre un altro metodo con cui valutare la carriera di un lanciatore.

Come detto prima, Tom Tango ha introdotto quattro diversi metodi di Game Score, e il mio prossimo post si concentrerà non sulla valutazione di questi, ma sul vedere come le carriere dei lanciatori si comportano a seconda del metodo usato. I fogli di calcolo di riferimento danno un’idea di come si sono comportati i lanciatori, quindi sentitevi liberi di prendere un vantaggio e vedere cosa mostrano i diversi metodi.