Utenti di fascia alta su ‘Perché sto comprando il nuovo Mac Pro’

Apple ha puntato il nuovo Mac Pro ai più esigenti tra tutti gli utenti di fascia alta, così abbiamo parlato con gli utenti che rientrano nella categoria e abbiamo chiesto loro cosa ne pensano. Editori video, esperti di medicina e il Dipartimento della Difesa stanno tutti guardando la macchina, con alcuni che l’hanno scelta il primo giorno di rilascio.

Nota dell’editore: Il nuovo Mac Pro è disponibile per il pre-ordine martedì 10 dicembre. Dopo l’annuncio della disponibilità da parte di Apple nel fine settimana, il dibattito si è riacceso su chi lo comprerà. Poco dopo il reveal, AppleInsider ha parlato con alcune persone che hanno detto perché hanno intenzione di prenderne uno.

Sapete se siete sul mercato per un nuovo Mac Pro. Questo significa che sai se hai il budget per uno, ma in realtà significa che il tuo tipo di lavoro non ti lascia dubbi sulle tue esigenze. È così chiaro che hai bisogno di una macchina potente che quando Apple ha annunciato il nuovo Mac Pro, hai dovuto controllare. Hai ascoltato Apple, hai letto tutto quello che potevi, e ad ogni passo confrontavi quello che hai imparato con quello che sai di dover assolutamente avere nel tuo lavoro.

Apple ha parlato con molte di queste persone durante il processo di progettazione della nuova macchina. Ora che è uscita e tutti possono prenderla in considerazione, AppleInsider ha parlato proprio con il tipo di utenti a cui Apple ha puntato con questa nuova macchina.

Non tutti hanno potuto andare a verbale. Abbiamo parlato con persone del Dipartimento della Difesa, e abbiamo parlato con persone come fotografi ed editori il cui lavoro è sensibile e quindi non può essere identificato.

Tuttavia, abbiamo anche parlato con persone all’interno di aziende come Adobe, che erano felici di dirci pubblicamente ciò che volevamo sapere. Abbiamo parlato con utenti che lavorano nell’editing video, con quelli che già eseguono le loro intere attività sul precedente Mac Pro e con quelli che hanno bisogno di lavorare con enormi quantità di dati e farlo senza ritardi.

Non tutti hanno detto che avrebbero comprato il nuovo Mac Pro. Ognuno di loro ha riconosciuto il valore, ognuno ha detto che si adatterebbe bene alle loro esigenze, ma due intervistati hanno detto che non ne comprerebbero uno al lancio.

Uno di questi, però, non comprerà il nuovo Mac Pro solo perché il suo attuale modello di Mac Pro “sta ancora andando forte.”

Per bilanciare questo, però, dopo che una persona ci ha detto cosa si aspetta che la sua azienda faccia, ha poi detto che stava comprando un Mac Pro 2019 per sé a casa.

Necessità di un Mac Pro

“Fondamentalmente faccio un sacco di editing/compressione video al lavoro, e deve essere fatto rapidamente” ha detto un editor video che AppleInsider conosce da 30 anni. “Devo tagliare, renderizzare e produrre video HD e 4K molto velocemente. I file video possono essere molto grandi e a volte sto eseguendo più programmi. Ho bisogno di quanta più potenza di cavalli posso avere.”

Un altro potenziale acquirente, Blake Garner, è un Automation Architect di Adobe ed è stato lì per 15 anni al servizio della comunità ingegneristica interna dell’azienda.

“L’opzione di montaggio su rack è enorme per Adobe”, ha detto Garner, “dato che ospitiamo un sacco di Mac nelle sale server per la compilazione di Xcode e i test automatici. Usare i rack dei server invece di quelli dei panettieri con gli iMac Pro è un enorme miglioramento.”

“Al di fuori della forma fisica”, ha continuato, “la capacità di memoria sarà un miglioramento molto evidente. L’esecuzione di grandi macchine virtuali RAM o set di macchine virtuali per il lavoro in casa si mangia tutta la RAM che ci si può permettere, per non parlare delle grandi build di Xcode.”

Un fotografo che ha voluto rimanere anonimo sta lavorando su progetti sensibili utilizza alcuni di questi prodotti Adobe. Ha detto che il nuovo Mac Pro era attraente a causa della “potenza grezza” nel suo flusso di lavoro. “Non dover aspettare durante il rendering”, ha detto, “soprattutto perché Adobe fa un uso minimo dell’elaborazione GPU in Lightroom e Photoshop.”

Michael Trauffer, senior video editor per una grande struttura di post produzione, spera anche di vedere miglioramenti con il software.

“Il Keynote ha menzionato che Adobe è uno dei fornitori di software che è a bordo del nuovo Mac Pro”, dice. Spero che il loro software sia finalmente in grado di approfittare di tutta quella potenza che viene messa a disposizione”. Premiere Pro non utilizza più GPU durante la riproduzione/editing.”

“Stiamo progettando di ottenere uno dei nuovi Mac Pro per testarlo come possibile aggiornamento/sostituzione per i nostri Mac Pro 2013”, ha continuato. “Io, per esempio, ho aspettato questo annuncio e sono entusiasta di mettere le mani su uno di essi quando verranno rilasciati.”

Tra i suoi altri lavori, Keith R. Sbiral è anche un fotografo, ma ha parlato con AppleInsider di come un Mac Pro si adatta alla sua gestione IT per la sua attività di consulenza per lo sviluppo della carriera.

“Il nostro ufficio è tutto Mac”, ha detto, “e solo questo rende il mio lavoro e la mia vita più facili. C’è qualcosa da dire per l’affidabilità e l’espandibilità di un Mac Pro che lo rendono semplicemente una grande macchina”

“Per la stragrande maggioranza degli utenti Mac, incluso me stesso,” ha continuato, “le specifiche sono probabilmente molto al di là di ciò di cui ho realmente bisogno per fare il mio lavoro. Ma mi piace lavorare su una macchina incredibilmente veloce, in particolare quando sto lavorando su progetti fotografici.”

La fotografia e l’imaging sono un bisogno ricorrente tra tutte le persone con cui abbiamo parlato, anche se non è il loro lavoro principale.

“Lavoro nello sviluppo di prodotti per la visualizzazione medica”, ci ha detto Jules Ryckebusch, “in particolare nello spazio della chirurgia mininvasiva. Sono anche un fotografo per hobby di lunga data e un tipo da video.”

Come avevamo accennato prima, siamo stati avvicinati da membri di alto livello del Dipartimento della Difesa con cui abbiamo parlato, per qualche tempo. Senza divulgare le specifiche, i casi d’uso citati includono l’elaborazione delle immagini in tempo reale e la classificazione e l’identificazione dell’audio sensibile al tempo.

Il prezzo è sempre un fattore

Nessuna delle persone con cui abbiamo parlato è indifferente al costo del nuovo Mac Pro, è solo che in ogni caso il valore ne vale la pena.

“Il prezzo non è una preoccupazione troppo grande”, ha detto il fotografo. “Mi aspetto di spendere circa $9,000-$10,000, a seconda del menu dei prezzi degli aggiornamenti di configurazione.”

“Personalmente, il costo è un fattore,” dice Garner di Adobe. “Probabilmente andrò con la GPU di fascia bassa e mi divertirò a usare storage e RAM di terze parti. Aggiungere aggiornamenti nel tempo è un ottimo modo per ottenere valore da un sistema di fascia alta come questo. Nel contesto lavorativo, i team sceglieranno configurazioni che sono ottimizzate per risparmiare tempo, e le configurazioni di fascia alta varranno il costo.”

“Il prezzo conta sempre”, concorda Sbiral, “in particolare per una piccola impresa. Probabilmente comprerò l’unità base e partirò da lì.”

Anche l’editor video non ha intenzione di comprarne uno il giorno del lancio.

“Non lo comprerò subito”, dice. “Il mio attuale Mac Pro sta ancora facendo il suo lavoro. Voglio fare un giro di prova e vedere quanto bene (o male) si comporta con Adobe Premiere.”

Lo sviluppatore di prodotti medici Ryckebusch la pensa allo stesso modo, ma è sicuro che ne avrà presto uno.

“Mi aspetto che sia tra i 10.000 e i 20.000 dollari quando lo acquisterò”, dice. “L’altra cosa da tenere in considerazione è dove andrà il resto. Avremo bisogno di una LAN 10gig per trarre davvero vantaggio dall’intero ecosistema. Mi ricordo quando ho messo una rete gigabit cablata a casa mia più di dieci anni fa. Questo ha permesso un sacco di cose che ora diamo per scontate. Anche tutto questo dovrà essere recuperato.”

Longevità

Oltre alla capacità di risparmiare tempo nel loro lavoro ora, ogni persona che abbiamo intervistato vede il Mac Pro come un investimento che si ripagherà negli anni.

“La realtà è che ognuna di queste macchine durerà anni, consentendo aggiornamenti del monitor, aggiornamenti dello storage ed espansione che un mini o un iMac non permetterebbero”, dice Sbiral. “Una media per i Mac Pro nel mio lavoro… è stata di 6-8 anni. Vengono riciclati e utilizzati per scopi diversi, ma sono certamente un acquisto a lungo termine.”

“Sistemi come questo tendono ad essere in servizio per almeno cinque anni per uso primario”, dice Garner, “e spesso hanno una seconda vita per altri due o tre anni per compiti non critici.”

“Di solito sostituisco il mio iMac ogni tre o quattro anni”, dice il fotografo, “quindi mi aspetto che questo nuovo Mac Pro mi duri almeno sei o sette, ma spero dieci. È un sistema che ho intenzione di possedere per il doppio del tempo che normalmente tengo un iMac.”

Ryckebusch dice che è questa longevità, e soprattutto a causa dell’espandibilità, che gli fa desiderare un nuovo Mac Pro.

“Espandibilità e robustezza”, dice. “Ho posseduto un Mac Pro del 2008 per molto tempo. Quando me ne sono andato, avevo tutti e quattro gli alloggiamenti per le unità pieni ed ero su una terza scheda grafica con la RAM al massimo. Questo deve durare dai cinque ai sette anni per renderlo finanziariamente sostenibile. Più a lungo se c’è un chiaro percorso di aggiornamento lungo la strada.”

Espansione

AppleInsider

ha rivelato prima come sorprendentemente pochi proprietari di un Mac espandibile lo espandano effettivamente. Con questi utenti di fascia alta, l’espandibilità si rivela essere essenziale – ma a volte anche a prova di futuro.

“Dover contare su Thunderbolt per l’espansione è stato un dolore all’inizio”, dice Trauffer, “l’abbiamo fatto funzionare. È bello vedere Apple che rimette tutto in un solo chassis. Pulirà lo spazio di lavoro consolidando tutti questi dispositivi esterni in un unico telaio.”

Chiesto specificamente quali schede PCI-E hanno intenzione di installare, le risposte hanno iniziato con il molto specifico.

“Schede di archiviazione NVMe e controller RAID”, ha detto Garner. “A casa ho uno chassis Thunderbolt esterno con due slot per contenere queste schede. L’archiviazione NVMe colpisce già il limite di 1200MB/s Thunderbolt 2 del Mac Pro 2013.”

Sbiral ha rappresentato l’estremità opposta della scala quando gli è stato chiesto delle schede. “A questo punto, nessuna”, ha detto, “ma sono contento che l’opzione sia lì.”

Da qualche parte nel mezzo c’era Ryckebusch, che si aspetta di iniziare con un Mac Pro e poi espandere progressivamente.

“Posso vedere questa macchina crescere facilmente nel tempo”, ha detto Ryckebusch. “Avete bisogno di un terabyte di RAM oggi? Sarebbe bello poterlo aggiungere in seguito, quando se ne presenta la necessità? Assolutamente sì! Spero in alcune future schede di espansione che affrontino l’espandibilità futura”.

Le esigenze di espandibilità per il Dipartimento della Difesa sono meno importanti dell’accessibilità del case, anche montato a rack. L’equipaggiamento commerciale esistente, o COTS, ha ancora una manutenzione regolare richiesta in ambienti difficili, comprese le pulizie e altre azioni, a volte coinvolgendo l’equipaggio dell’unità.

Le prime impressioni durano

Nessuno con cui abbiamo parlato è stato coinvolto nei test di Apple sul Mac Pro e quindi nessuno ha ancora avuto la macchina da testare. Tutti loro hanno studiato il lancio di Apple, però, e ognuno di loro ha avuto delle prime impressioni simili – e anche delle seconde impressioni.

“Ero super eccitato nel vedere l’annuncio e allo stesso tempo un po’ preso alla sprovvista con i prezzi”, dice Ryckebusch. “Da un punto di vista tecnologico è molto impressionante. Mi piace l’espandibilità, ma mi sto chiedendo quanto sarà effettivamente proprietario.”

“Penso che sia fantastico”, dice Sbiral. “Non sono mai stato uno che ha cestinato il Mac Pro ‘cestino’. Ho avuto quasi tutti i Mac di livello professionale dopo l’840AV, e penso che l’unica parte fantastica del prodotto sia la longevità d’uso. Ho avuto un Mac Pro del 2008 e un Mac Pro del 2013 e ora sono pronto per la versione 2019. Sono davvero entusiasta della potenza, della grafica e dell’aggiornabilità.”

Per quanto sia certo che lui e Adobe acquisteranno macchine Mac Pro, Garner sta anche aspettando ulteriori dettagli. “I pensieri si evolveranno una volta che i moduli MPX di terze parti e i prezzi saranno pubblicati sull’Apple Store”, ha detto.

Nonostante, Garner sa che vuole di più.

“Il Rack Mac Pro ha davvero bisogno di un’opzione di scheda di gestione remota e spero che Apple o una terza parte possa fornirla”, ha detto ad AppleInsider. “Uno dei casi d’uso pro è la virtualizzazione per lo sviluppo del software. Apple ha davvero bisogno di aggiornare il loro EULA per consentire più di due istanze virtualizzate di macOS per sistema fisico. Con l’enorme potenza di calcolo del Mac Pro, l’esecuzione di 20+ macOS VM per host fornirebbe un sacco di valore.”

“La scheda Afterburner sembra che porterà alcune abilità che non sono ancora completamente verificate,” aggiunge Ryckebusch. “Questo mi intriga. I miei pensieri ora sono una scheda grafica di fascia media all’acquisto iniziale, Afterburner basata sul prezzo e sul sapere un po’ di più. Dato che ha già 10Gig di rete incorporati e Thunderbolt 3, non ce ne sono di specifici che aggiungerò all’acquisto iniziale.”

Come ha fatto Apple

Ognuno dei nostri intervistati ha subito guardato a un Mac Pro come un concorrente, ma lo hanno fatto come persone che hanno bisogno di potenza. Sono investiti, sia finanziariamente che emotivamente, nell’ecosistema Mac come chiunque di noi e sono anche consapevoli della storia di Apple nel fornire strumenti di cui hanno bisogno. Anche così, il lavoro viene prima. Se Apple non avesse scelto una macchina di fascia alta come quella che ha scelto, i nostri intervistati avrebbero guardato altrove.

“Avevo il sentore che le cose sarebbero andate esattamente come sono andate”, ha detto il fotografo con cui abbiamo parlato. “Se non fosse stato così, ora starei comprando un Microsoft Surface Desktop”.

Ryckebusch ha già costruito il suo Hackintosh proprio perché Apple non gli stava fornendo ciò di cui aveva bisogno e avrebbe continuato a farlo.

“Il loro nuovo Mac Pro non è qualcosa che costruirei,” dice, “andrò direttamente da Apple per quello. Questa macchina è veramente una bestia. La gente parla della ‘tassa Apple’, ma costruiscono davvero macchine che sono difficili da eguagliare. E poi per alcune delle caratteristiche, non si può davvero.”

“Una cosa che ha catturato la mia attenzione”, aggiunge, “è stato il numero di corsie PCI. Questo è fondamentale per molte cose e non l’hanno sottolineato durante il lancio.”

Nailed it

Dove c’è il commento di Phil Schiller “non può innovare, il mio culo” che è rimasto con il Mac Pro 2013, c’è stato un altro commento WWDC che descrive la versione 2019. Anche se l’ha detto come una battuta su un annuncio completamente diverso, Craig Federighi ha usato una diapositiva con le parole “Nailed it!” nella sua presentazione WWDC.

Questo avrebbe potuto descrivere l’intero keynote WWDC e sicuramente descrive il nuovo Mac Pro — almeno per quanto riguarda tutti gli utenti di fascia molto alta che abbiamo intervistato.

Non vedremo il Mac Pro in Best Buy, ma per il resto sembra che Apple abbia un successo.

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