Nota dell’editore: La Giornata Internazionale della Donna 2020 richiama l’attenzione sulla differenza che gli individui possono fare con #EachforEqual. Abbiamo chiesto alle nostre leader di contribuire con le loro prospettive e siamo orgogliosi di condividerle qui in questa serie di blog. In questo blog, Connie Gurchiek, presidente geospaziale di Rizing riflette sulla sua vita di donna forte, indipendente e di successo e su come il genere ha influenzato la sua carriera.
Mi vedo come una donna forte, indipendente e di successo. Mi piacerebbe credere che quelli che mi conoscono siano d’accordo. Mentre scrivo questo nella Giornata Internazionale della Donna, sto riflettendo su come la parte femminile di questa affermazione abbia plasmato la mia indipendenza e il mio successo e i miei pensieri sulle donne sul posto di lavoro oggi.
Sull’essere una donna indipendente
Uno dei miei primi ricordi è di mia madre che mi diceva che più che l’amore o la ricchezza o la felicità, voleva che fossi indipendente. In questo modo, se non potevo contare sul compagno di matrimonio che avevo scelto, o se lui moriva o mi abbandonava, avrei potuto prendermi cura di me stessa. Disse che dovevo prendere delle decisioni all’inizio della vita che mi avrebbero assicurato di avere delle scelte più avanti nella vita. Questo sì che è stato d’impatto! Oggi, io e mia sorella siamo indipendenti, forse fino a un certo punto.
Sull’essere una donna di successo
È un po’ più difficile definire il perché del successo. Ma mi piacerebbe certamente credere che non è perché sono una donna, ma piuttosto a causa dei miei risultati e del mio approccio e atteggiamento nei vari lavori che ho svolto nel corso degli anni. Naturalmente, essere donna ha certamente influenzato la mia carriera – sia in modo positivo che negativo.
Ho vissuto in un mondo dominato dagli uomini per più di 40 anni. Sono stata attratta dalla matematica e dalle scienze al liceo alla fine degli anni ’70. Questo significava che molte delle mie classi avevano pochissime ragazze. Mi sono poi laureata in ingegneria chimica, laureandomi nel 1985. Di nuovo, le mie scelte di vita hanno fatto sì che fossi in minoranza di genere. La mia carriera è stata molto tecnica, e anche oggi, nel 2020, lavoro principalmente con gli uomini.
Quattro storie spiccano nella mia lunga carriera dominata dagli uomini.
Diventare una donna di successo come unica donna
Presto, lavoravo con una grande società di software di ingegneria. Ho iniziato a viaggiare, e mi sono sentita benedetta per essere in grado di vedere quasi tutti gli stati di questo nostro bellissimo paese. Quasi tutti i viaggi erano con uomini, e di solito io ero il più tecnico di noi due. Spesso quando iniziavamo a presentare, quasi sempre in una grande sala di uomini, mi sentivo escluso. Ma questo cambiava man mano che presentavo, e diventava ovvio che ero io a capire cosa stavamo vendendo da un punto di vista tecnico. Alla fine, la maggior parte delle persone si ricordava di me perché ero la rara donna che veniva in visita.
Ho cominciato a sentire che essere donna era più positivo che negativo, e ho guadagnato molto riconoscimento e conoscenza attraverso tutte quelle visite ai clienti. Inoltre, la stragrande maggioranza degli uomini con cui ho viaggiato erano esseri umani rispettosi e meravigliosi. Forse sono solo fortunata, ma mentre mi sono state dette cose sessiste e sessuali inappropriate, non sono mai stata minacciata dai miei colleghi maschi.
Lavorare in una cultura di controllo e dominio
Il secondo e più basso punto della mia carriera è stato quando lavoravo per una società di ingegneria. Lì i dirigenti (tutti uomini) chiedevano ai loro assistenti (tutte donne) di chiamarli Mr. So-and-So mentre i dirigenti chiamavano le donne per nome. Questo era solo un esempio del sessismo che era veramente sistematico. All’inizio ho cercato di combatterlo, ma quando ho capito che stavo combattendo una battaglia persa, me ne sono andata. Lo studio ha poi fatto causa all’azienda in cui mi sono trasferita. È stato un periodo molto duro.
Il lato positivo della causa è stato che è stato il catalizzatore che ci ha fatto iniziare Transcend Spatial Solutions. Questa è la terza storia.
Trascendere il mercato con Geospatial
Io e gli altri miei quattro soci fondatori (tutti uomini, a proposito) potremmo scrivere un libro su cosa non fare quando si avvia una società. Non c’era una pianificazione accurata. Non avevamo clienti. Non avevamo soldi. Non avevamo nemmeno un nome. Quello che avevamo era un sacco di passione e un desiderio ardente di avere successo. Ripenso a quel periodo, all’inizio del 2011, e so che ciò che mi ha spinto era la mia rabbia. Qualunque cosa abbia spinto gli altri, siamo stati in grado di trasformare una situazione davvero orribile in un trionfo. Abbiamo fatto crescere Transcend in un’azienda multimilionaria con circa 40 dipendenti. Non posso cominciare ad esprimere la mia gratitudine ai clienti che ci hanno dato fiducia con il loro business e a due degli uomini, Bill Schuman e Jesse Jay, che hanno aiutato ad avviare Transcend.
Rizing to opportunity
Infine, il quarto capitolo della mia storia è stato l’acquisto di Transcend Spatial Solutions da parte di Rizing. Sono così grato di essere approdato in un’azienda dove abbiamo una cultura rispettosa e accettante e anche la spinta a continuare a crescere. Mi sento come se avessi l’opportunità di continuare ad avere successo, e ancora più importante, i nostri dipendenti hanno opportunità eccezionali per continuare a muoversi verso l’alto nelle loro carriere.
La parità di genere si guadagna
Quindi, tutto sommato, perché ho avuto successo? Credo che sia perché mi sono presa la responsabilità del mio percorso di carriera e la responsabilità sia dei miei fallimenti che dei miei successi. È perché ho passione per quello che faccio e il desiderio di imparare per tutta la vita. Credo che ci siano momenti in cui essere donna mi ha aiutato e momenti in cui è stato un danno. Ma… alla fine, non ha né reso la mia carriera né l’ha significativamente danneggiata.
So che questo non si adatta alla narrativa di alcune donne oggi, ma non sono mai stata una sostenitrice di dare a qualcuno di qualsiasi sesso, nazionalità o background ciò che non si è guadagnato – bene o male.
Guardo i dipendenti della Transcend. Abbiamo un gruppo di analisti GIS tutto al femminile, e spaccano. Ma nessuna di loro è stata assunta perché è femmina. Possono stare tranquilli che li abbiamo assunti per le loro capacità e il loro potenziale. Abbiamo anche un gruppo di Project Manager tutto maschile. Anche loro sono fantastici, e anche loro sono stati assunti perché credevamo fossero i candidati più qualificati.
In generale, sono molto fortunato a lavorare con un gruppo di persone di enorme talento. Voglio che tutti abbiano successo, e apprezzo tutti i loro contributi – uomini o donne.
Il trattamento preferenziale non è preferito
Infine, non fraintendetemi. Faccio il tifo per le mie amiche e colleghe quando le donne fanno bene. Mi piace vedere le donne eccellere sul posto di lavoro. Mi piacerebbe anche vedere più donne in ruoli di leadership sia nella mia azienda, in politica e come amministratori delegati. Ho promosso e continuerò a promuovere le donne che meritano di essere promosse. Amo i programmi di mentoring che aiutano le donne.
Quello che non voglio per me o per nessuna delle mie colleghe è un trattamento preferenziale a causa del nostro sesso. Credo che questo provochi risentimento. E, ancora peggio, rafforza la convinzione che alcune donne hanno fatto carriera grazie al movimento femminista e non per le loro capacità. È offensivo pensare che le donne non possano competere a meno che non venga dato loro un vantaggio.
Quindi… Invece di assumere o promuovere una donna solo perché è femmina, io dico di assumere la persona più qualificata. Aspettiamoci anche gli stessi standard, non più alti, dalle nostre controparti maschili. Allora e solo allora potremo essere uguali sul posto di lavoro.
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