Sono un introverso. Ciò significa che ricarico le mie batterie emotive passando del tempo da solo. Nonostante il fatto che gli estroversi sembrano avere una strada più facile nel mondo, mi è sempre piaciuto essere un introverso. Mi piace la mia compagnia. Non c’è niente di male in questo. Tranne che negli ultimi anni (leggi: da quando sono single), ho iniziato a sentirmi più solo quando sono solo. Non è che mi piaccia meno la mia compagnia, è solo che ho fame di connessione. Questo mi ha portato a chiedermi: Può un introverso scegliere di diventare un estroverso? Ho chiesto ad alcuni dei miei esperti di salute mentale preferiti cosa ne pensano.
“Una delle cose che amo della teoria e dell’applicazione del Myers Briggs Type Indicator – un test di personalità che misura l’introversione e l’estroversione – è che incoraggia le persone a lavorare sulle loro ‘preferenze non dominanti'”, dice Lisa Orbé-Austin, una psicologa e career coach di New York. Suggerisce che l’introversione e l’estroversione sono tratti dinamici della personalità che esistono su un continuum. Anche se si potrebbe avere una preferenza per l’introversione, è malleabile. Lavorare sulle tue preferenze non dominanti, dice, significherebbe praticare un comportamento estroverso, dice.
Orbé-Austin dice che gli introversi che vogliono esplorare il loro lato estroverso dovrebbero esplorare hobby e relazioni che espandono le nostre relazioni e un senso di connessione. Per esempio, forse potrei provare a fare alcune delle cose che amo fare con altre persone a cui piace farle anche loro e, idealmente, legheremmo. Ricordate che le vostre preferenze sono reali, ma sono ancora solo preferenze. Non sono bisogni. Non ho bisogno di più tempo da solo se mi sento isolato.
Aimee Daramus, una psicoterapeuta di Chicago ha una visione leggermente diversa da Orbé-Austin su quanto questi tratti di personalità possono – e dovrebbero – cambiare. “Poiché l’introversione e l’estroversione sono influenzate dalla genetica, possono essere molto resistenti al cambiamento, quindi probabilmente non puoi semplicemente decidere di diventare un estroverso”, dice. “In generale, gli estroversi sembrano essere più felici, ma ci sono anche ‘introversi felici’, quindi potresti sicuramente lavorare per diventare un introverso più felice”. Questa settimana, in accettazione radicale: Cercare di cambiare la tua prospettiva sulla tua personalità invece della tua personalità stessa.
Anche se la tua personalità introversa è così fortemente stabilita che non puoi cambiarla, puoi spingere i bordi del tuo comfort in modi che ti aiutano a crescere. La ricerca attuale suggerisce che non c’è bisogno di essere un estroverso per raccogliere la felicità che porta la socializzazione – si può semplicemente agire come tale.
Anche se la tua personalità introversa è così fortemente stabilita che non puoi cambiarla, puoi spingere i bordi del tuo comfort in modi che ti aiutano a crescere.
La felicità non è però un tratto di personalità magicamente innato, dice Daramus a Mic. “La felicità sia negli estroversi che negli introversi è collegata al ‘mantenimento dell’umore’, che è la capacità di fare scelte e interpretare gli eventi in un modo che ti aiuta a mantenere un buon umore in quella situazione”, dice.
Per esempio, se continuo a ripetermi che sono più felice da solo, probabilmente lo sarò. Così, poi, per il gusto di sperimentare, potrei iniziare a ricordare a me stesso quanto sia bello ridere o avere una conversazione stimolante con un piccolo gruppo di persone. Questo è effettivamente vero. Quando esco con le persone, mi diverto quasi sempre. Ma spesso non esco perché mi dico che sono più felice da solo. È un dialogo interno autolesionista.
Mi sento esausto nel socializzare perché quando sono nervoso, parlo molto per riempire lo spazio. Orbé-Austin spiega che non devo scegliere tra questi due poli del disagio sociale: consumarmi parlando troppo o non parlare e sentirmi inadeguato. C’è una via di mezzo. “Vuoi impegnarti in modi che si sentono autentici per te, dove sei ancora presente con quelli intorno a te”, dice. “Puoi cercare opportunità di uscire con una varietà di persone che non sono solo estroversi, ma anche introversi, il che permetterà di avere più spazio per mostrare diversi stili di essere sociali”. In altre parole, se passo del tempo con una varietà di altre persone, alcune di loro (estroversi) prenderanno la conversazione, e altri (introversi) vorranno anche impegnarsi tranquillamente. Go figure.
Sperimentare le proprie preferenze sociali è sano, ma sia Orbé-Austin concordano sul fatto che è importante rispettare espandere gradualmente la mia zona di comfort. “Se ti senti solo, è probabilmente una buona idea rompere l’abitudine di passare tutte le notti a casa con una notte o due alla settimana facendo qualcosa con gli altri”, dice Orbé-Austin. “All’inizio, sarà meglio scegliere qualcosa che sai che ti piacerà e una volta che hai stabilito l’abitudine di essere sociale una o due volte a settimana, allora puoi iniziare a fare cose che non sono un divertimento garantito e sono più di un rischio per te socialmente per espandere il tuo repertorio di attività sociali.”
“La cosa migliore da fare è partecipare ad attività che ti interessano veramente”, aggiunge Daramus. “Un estroverso non avrebbe bisogno di questo perché si ‘ricarica’ attraverso l’interazione sociale. Andare a una serata di pittura, a un gruppo di discussione sui libri, unirsi a una squadra sportiva o fare qualcos’altro che già ti interessa potrebbe essere il modo più semplice per avere più vita sociale”. Fondamentalmente quello che ci stanno dicendo, cari introversi, è: sì, potete frequentare, ma assicuratevi di fare cose che volete davvero fare. Gli estroversi sono giù per qualsiasi cosa, e questo va bene, ma potete scegliere.
Dopo un po’, le vostre idee su ciò che è divertente possono cambiare. Ma fino ad allora, è importante che gli introversi si prendano cura di se stessi dopo gli eventi sociali. Orbé-Austin suggerisce di programmare il tempo dopo per il diario e il tempo tranquillo. E per quanto ovvio e smielato possa sembrare, inzuppa il tuo dialogo interiore di gentilezza.
“Molte persone pensano ancora che ci sia qualcosa di sbagliato nell’essere introversi e che gli estroversi siano ‘migliori'”, dice. “Uno non è migliore. Se pensi che ci sia qualcosa di sbagliato in te, e che tu ‘dovresti’ essere fondamentalmente diverso da come sei, potresti aver bisogno di lavorare sull’accettazione del fatto che stai bene come sei, in modo da poter essere solo o in mezzo alla gente e accettare che non devi a nessuno di essere diverso.”
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