MADRID, 15 (EDIZIONI)

L’ansia è un’emozione molto comune e non necessariamente dannosa che chiunque può provare prima di un evento importante, come un esame. Tuttavia, l’ansia può anche manifestarsi in modo più grave: sotto forma di attacchi che possono allarmare sia chi ne soffre che chi ne è testimone.

La prima cosa da chiarire quando si parla di ansia è che non è sempre dannosa. “Spesso si ritiene che l’ansia sia, in tutti i casi, dannosa, e questo è uno dei grandi miti su questa emozione, poiché, in realtà, questo tipo di ansia svolge una funzione importante nella nostra vita, informandoci della presenza di una minaccia, attivandoci e preparandoci a reagire e adattarci ad essa”, spiega a Infosalus il segretario della Società spagnola per il progresso della psicologia clinica e della salute. Siglo XX (SEPCyS), Noelia Morán.

Pertanto, l’ansia “è un’emozione normale”, conferma l’esperto. Si manifesta attraverso risposte fisiologiche che prendono la forma di “palpitazioni, respirazione rapida e superficiale, tensione muscolare o sudorazione”. Inoltre, appaiono sentimenti di tensione, preoccupazioni, pensieri negativi e catastrofici, comportamenti iperattivi o un aumento del ritmo di movimento”, sottolinea Morán.

Tuttavia, in alcuni casi, l’ansia è negativa per le persone. “Succede quando l’ansia è irrazionale ed è presente nella nostra vita in modo generalizzato, frequente e duraturo, ed è più intensa di quanto ci aspetteremmo”, spiega Morán, che è anche professore all’Università Complutense di Madrid (UCM).

In altre parole, la variante dannosa dell’ansia e quella che non aiuta chi ne soffre è presente in situazioni “in cui non c’è minaccia o pericolo”, secondo l’esperto, che aggiunge che questo tipo genera “una significativa sofferenza personale e/o colpisce l’area lavorativa, sociale o familiare, che impedisce di condurre una vita normale”. All’interno del gruppo di problemi di ansia sono “ansia generalizzata, fobia sociale, agorafobia o disturbo d’ansia”, chiarisce Morán.

Quando la risposta di paura o disagio si manifesta “temporaneamente, bruscamente e in isolamento”, in cui i sintomi di ansia descritti “sono molto potenti” è quando si parla di crisi di ansia o attacchi di panico, indica Morán.

Le crisi possono apparire “inaspettatamente o con certe situazioni che la persona teme o davanti alle quali prevede che si sentirà ansiosa”, aggiunge il professore dell’UCM, che aggiunge all’equazione l’iperventilazione. “La percezione che possiamo affrontare queste situazioni genera una risposta iniziale di ansia che è accompagnata da iperventilazione, una forma di respirazione anomala che scatena i sintomi di un attacco di panico”, specifica l’esperto.

Una volta che appare la crisi di ansia o attacco di panico, Morán sottolinea che la “cosa importante è capire che ciò che sentiamo è ansia e, come tale, è fastidioso, intenso e molto sgradevole, ma non è pericoloso o dannoso per la nostra salute”. La prima cosa da fare è soprattutto controllare l’iperventilazione che, secondo il segretario del SEPCyS, è “una delle chiavi” di questo tipo di ansia.

“Quando una persona respira rapidamente e profondamente perché è molto ansiosa, è importante modificare questo modello di respirazione. Per fare questo, si consiglia di respirare più lentamente”, dice Morán. I trucchi più noti (e più popolari) sono quelli di usare “un sacchetto o l’incavo delle mani per stabilizzare la respirazione e, quindi, l’ansia”, dice l’esperto, che aggiunge che “è anche necessario aiutarli a rallentare la respirazione respirando con loro”.

“Possiamo avvicinarci alla persona e, parlando con un tono di voce calmo usando frasi brevi e semplici, sarà necessario spiegarle che sta avendo un attacco di panico”, secondo il segretario del SEPCyS. Così, per esempio, potresti dire: “Stai avendo una crisi d’ansia, è molto fastidiosa, ma passerà presto. Iniziare a respirare più lentamente, è importante”, esemplifica Morán.

Infine, “si può anche aiutare la persona a concentrarsi chiedendo loro di ripetere un compito semplice, come contare fino a dieci, o di concentrarsi su qualsiasi elemento che li distrae dai sintomi, come la descrizione di parte dei mobili intorno a loro”, conclude l’esperto.

AIUTO PROFESSIONALE

Tuttavia, se “questi attacchi di panico si ripetono, è necessario consultare un professionista della salute mentale”, raccomanda il professore della UCM. “La chiave per la diagnosi “ha a che fare con l’improvvisa comparsa di sintomi d’ansia molto intensi come la stretta al petto, la nausea, il tremore, la sensazione di soffocamento, le vertigini, l’intorpidimento degli arti, la paura di morire o di impazzire*, che iniziano bruscamente e raggiungono la loro massima espressione nei primi dieci minuti”, insiste l’esperto.

La psicologia comprende vari approcci terapeutici all’ansia “che hanno dimostrato di essere efficaci e utili”, secondo Morán. L’esperto evidenzia “fornire alla persona informazioni accurate sull’ansia, la sua origine, il mantenimento e la prognosi; strategie efficaci per la gestione dell’ansia, come tecniche di rilassamento e di regolazione emotiva; esposizione all’ansia e gestione dei pensieri che favoriscono l’ansia e strategie di coping e problem-solving”.

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