Facilità di cambiare strumentoModifica

Alcuni strumenti sono costruiti in una varietà di dimensioni, con le versioni più grandi che hanno una gamma inferiore a quelle più piccole. Esempi comuni sono i clarinetti, i sassofoni e le trombe. La musica è spesso scritta in forma trasposta per questi gruppi di strumenti in modo che le diteggiature corrispondano alle stesse note scritte per qualsiasi strumento della famiglia, anche se le altezze del suono saranno diverse. Un musicista che suona diversi strumenti di una famiglia può quindi leggere la musica nello stesso modo, indipendentemente da quale particolare strumento viene utilizzato.

Gli strumenti che si traspongono in questo modo sono spesso detti essere in una certa “chiave” (ad esempio, il “clarinetto in B♭” o “clarinetto in B♭”). Questo si riferisce alla tonalità di concerto che suona quando l’esecutore suona un C scritto. Un C scritto suonato su un clarinetto in B♭ produce un B♭ da concerto, un C scritto su un clarinetto in A produce un A da concerto, e un C scritto sul clarinetto in C produce un C da concerto (quest’ultimo esempio è uno strumento non traspositore).

Corno crooksEdit

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Prima che le valvole fossero inventate nel XIX secolo, i corni e le trombe potevano suonare solo le note della serie degli armonici a partire da una singola altezza fondamentale. (Le eccezioni includevano versioni con cuscinetti a slitta come il sackbut e corni con fori per le dita come il cornetto e il serpente). A partire dall’inizio del XVIII secolo, in Germania fu ideato un sistema di storti che permetteva di cambiare questa fondamentale inserendo uno di una serie di storti tra il bocchino e il tubo di piombo dello strumento, aumentando la lunghezza totale del suo tubo sonoro. Di conseguenza, tutta la musica per corno era scritta come se fosse per una tonalità fondamentale di Do, ma le stecche potevano rendere un singolo strumento uno strumento di trasposizione in quasi tutte le tonalità.

Cambiare queste stecche di piombo richiedeva molto tempo, e anche evitare che cadessero mentre si suonava era una questione di una certa preoccupazione per il suonatore, così cambiare le stecche poteva avvenire solo durante pause sostanziali. Le corde mediali, inserite nella porzione centrale dello strumento, furono un miglioramento ideato a metà del XVIII secolo, e potevano anche essere fatte per funzionare come un cursore per l’accordatura, o per cambiare l’altezza della fondamentale di un semitono o di un tono. L’introduzione delle valvole rese questo processo non necessario, anche se molti suonatori e compositori trovarono la qualità del tono degli strumenti a valvole inferiore (Richard Wagner a volte scriveva parti di corno per corni naturali e a valvole insieme nello stesso pezzo). La trasposizione in Fa divenne standard all’inizio del XIX secolo, con il corno che suonava una quinta perfetta sotto la tonalità scritta in chiave di violino. In chiave di basso, i compositori differivano se si aspettavano che gli strumenti trasponessero giù di una quinta o su di una quarta.

Riconciliazione degli standard di intonazioneModifica

Nella musica della Germania durante il periodo barocco, e in particolare nella musica di Johann Sebastian Bach, gli strumenti usati per scopi diversi erano spesso accordati a standard di intonazione diversi, chiamati Chorton (“passo del coro”) e Kammerton (“passo della camera”). Quando suonavano insieme in un ensemble, le parti di alcuni strumenti dovevano essere trasposte per compensare. In molte cantate di Bach la parte dell’organo è annotata un intero gradino più in basso degli altri strumenti. Vedi inflazione dell’intonazione.

Alcuni ensemble di musica antica dei giorni nostri devono fare qualcosa di simile se comprendono alcuni strumenti accordati in A415 e altri in A440, a circa un semitono di distanza. I costruttori moderni di strumenti di continuo a volte includono tastiere mobili che possono suonare con entrambi gli standard di tonalità. Il clavicembalo ha una singola corda per ogni nota, pizzicata da un plettro e la differenza di altezza tra il La barocco a 415 Hz e il La “moderno” a 440 Hz è di un mezzo passo. Muovendo il meccanismo della tastiera a destra o a sinistra, il tasto A suona la corda successiva, cioè il A♯ a 440 Hz o il A♭ a 392 Hz rispettivamente. Il movimento della tastiera permette di suonare più in alto o più in basso, anche se il tasto più in alto o più in basso non produrrà suono, a meno che il costruttore non abbia previsto corde extra per ospitare la funzione di trasposizione.