Circa un terzo dei bambini americani dai 10 ai 17 anni sono in sovrappeso o obesi, secondo i Centers for Disease Control and Prevention, e meno del 25% dei bambini ottiene i 60 minuti di attività fisica di moderata intensità al giorno raccomandati dall’American Medical Association.

L’interazione con la tecnologia, la vita urbanizzata, le pressioni accademiche e altri fattori si sono combinati per creare tassi storicamente bassi di attività fisica giovanile.

I genitori, gli insegnanti e gli educatori di fitness devono rendersi conto e aiutare a educare gli altri sull’importanza di una frequente attività fisica per i bambini. La consapevolezza e il supporto per questo è più essenziale ora che mai perché non è mai stato così dirompente per le nostre vite adulte.

  • Se un insegnante vuole che i suoi figli siano attivi durante il giorno, la mancanza di programmi di educazione fisica finanziati può richiedere all’insegnante medio di classe di assumere anche il curriculum di educazione fisica.
  • I test standardizzati in classe hanno gli insegnanti che temono per il loro lavoro, quindi il tempo passato a fare attività non direttamente collegate alle materie accademiche è considerato un “rischio” da molti.
  • L’urbanizzazione ha diminuito la quantità di spazio che i bambini hanno per vagare e giocare. I genitori devono spesso accompagnare i bambini nei parchi o negli spazi aperti.
  • L’interazione inattiva con la tecnologia è un mezzo facile e conveniente con cui occupare il tempo e l’energia dei bambini, permettendo agli adulti più “tempo libero”. Gli adulti devono dare valore all’attività fisica sia per loro stessi che per i loro figli, spesso a costo della “pace e della tranquillità”

Queste sono solo alcune delle interruzioni della nostra vita da adulti che dobbiamo accettare per ripristinare una cultura giovanile attiva e sana. In questa perturbazione, però, sappiate che aspetti essenziali dello sviluppo fisico, cognitivo, comportamentale e sociale avvengono quando i bambini fanno esercizio fisico frequentemente.

Perché i bambini dovrebbero fare esercizio fisico? Ecco le 10 ragioni principali per cui aiutare i bambini a tornare attivi vale la pena di sconvolgere la nostra vita da adulti:

  • I bambini che sono attivi 60 minuti al giorno dimostrano tassi più bassi di obesità.
  • Maggiori tassi di attività nei bambini sono stati associati a punteggi più alti nei test di lettura e matematica.
  • Lo sviluppo fisico (corpo) e cognitivo (cervello) vanno mano nella mano. Mentre questo continua per tutta la vita, questa relazione è più critica in giovane età. Quando i bambini sono attivi, il loro cervello si sviluppa, permettendo nuovi tipi di attività.
  • L’attività basata sul gioco che richiede un alto grado di input sensoriale (vista, suono, tatto, ecc.) aiuta a sviluppare una vasta gamma di abilità che rendono l’attività fisica più piacevole più avanti nella vita.
  • L’attività fisica frequente è stata associata a un comportamento migliore in classe e oltre.
  • Sembra che i bambini attivi abbiano maggiori probabilità di diventare adulti attivi.
  • È stato dimostrato che l’attività aerobica aumenta le dimensioni delle strutture cerebrali essenziali e il numero di connessioni neurali.
  • Frequenti attività che richiedono un alto grado di equilibrio e coordinazione sono state associate a una migliore risposta emotiva.
  • L’esercizio frequente diminuisce i sintomi della depressione e dell’ansia nei bambini.
  • L’esercizio regolare con i bambini promuove l’autoefficacia per quanto riguarda la salute e l’immagine di sé.

Togliere dal tempo accademico come insegnante per rendere i bambini attivi è una sfida. Interrompere la pace e la tranquillità offerte da un iPad e dalle cuffie per bambini è difficile. Togliere tempo alle nostre vite già piene di impegni come adulti per dare ai bambini l’opportunità di essere attivi può sembrare una battaglia in salita per quasi tutti.

Come potete vedere, tuttavia, l’esercizio e l’attività frequente per i bambini è fondamentale per la loro capacità di diventare adulti felici, sani e attivi. Accettate la sfida?