Si potrebbe immaginare che come colletti blu, grintosi, città del Midwest, i Browns sarebbero noti per le loro stelle difensive, ma non è così.
I Browns più famosi sono uomini come Jim Brown, Ozzie Newsome e Otto Graham, tutte stelle offensive.
Il linebacker è stata una posizione interessante per i Cleveland Browns nel corso degli anni.
Ci sono grandi giocatori in questa lista che prenderesti in qualsiasi squadra oggi, eppure nessuno di loro è entrato nella Hall of Fame.
Anche questo causa un grande dibattito tra i fan, specialmente per l’uomo numero uno di questa lista.
Quindi, date un’occhiata ai linebacker scelti per rappresentare la franchigia Cleveland Browns in questa lista top ten.
Alcuni di loro sono nomi familiari per la maggior parte dei fan Browns, ma alcuni di loro sono uomini che potresti aver dimenticato o mai sentito parlare.
In entrambi i casi, questa è una lista da leggere per i fan dei Browns.
Top 10 migliori linebacker nella storia dei Cleveland Browns
Eddie Johnson
Eddie Johnson è arrivato a Cleveland esattamente al momento giusto.
Gli anni ’70 furono un decennio difficile per i Browns, ma gli anni ’80 iniziarono alla grande con il ritorno della franchigia ai playoff, nonostante la tragedia del “Red Right 88” nel 1981.
La carriera dei Browns di Johnson ebbe un inizio lento, iniziando solo 3 partite nelle sue prime 3 stagioni.
Tuttavia, nel 1984 tutto scattò per Johnson e divenne dominante.
Quella stagione, Johnson registrò 172 tackle.
La stagione successiva Johnson fu votato co-capitano difensivo e guadagnò gli onori di Honorable Mention All-Pro.
Cerco sempre immagini di Eddie Johnson e non ho potuto resistere a twittare questa con la vittoria su Denver.
Eddie Johnson “The Assassin”
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Dal 1985-1987 Johnson fu al centro di una difesa che vinse 3 titoli AFC Central consecutivi.
Nonostante la sua lenta progressione verso la celebrità, Johnson fu costante, giocando in 101 partite consecutive tra il 1981 e il 1987.
Johnson era conosciuto come “The Assassin” per il suo stile di placcaggio feroce.
Johnson si ritirò dalla NFL nel 1990, dopo aver giocato in 148 partite per Cleveland.
Nella sua carriera post-NFL, Johnson divenne un ministro ordinato e diede la sua vita per aiutare gli altri nella comunità.
Nel 2018, Johnson fu inserito nel programma Browns Legends come uno dei più grandi Browns di sempre.
Sfortunatamente, Johnson non fu in grado di ricevere l’onore poiché perse la sua battaglia con il cancro al colon nel 2003.
Charlie Hall
Si può essere perdonati se non si ha familiarità con il lavoro di Charlie Hall, che ha giocato per i Browns dal 1971-1980.
Hall ha giocato per i Browns durante un periodo di transizione.
Le stelle degli anni ’60 stavano invecchiando fuori dalla squadra e i Browns erano in declino.
Durante le prime due stagioni di Hall i Browns fecero i playoffs ma poi andarono 7-21 nelle due successive.
Hall ha resistito ai periodi di flessione e alla fine è stato premiato alla fine della sua carriera, quando la prossima generazione di talenti Browns ha cominciato ad arrivare.
Purtroppo, quella carriera è finita con l’infamia del disastro dei playoff “Red Right 88” nel 1981.
Quello che rendeva Charlie Hall non erano giocate spettacolari quanto la sua durata e consistenza.
Hall giocò in tutte le 146 partite per le quali aveva diritto nella sua carriera, che è una statistica incredibile.
’76 contro gli Oilers. 9 gradi di vento freddo, tundra congelata, &mani intorpidite. Lo scramble e il lancio di Sipe a Warfield e il clinching INT di Charlie Hall sigillarono una vittoria 13-10. Forrest Gregg vinse il ‘Coach of the Year’ nel ’76 per il loro miglioramento di 6 vittorie. #clevelandbrowns #browns pic.twitter.com/Dc9gUWziVx
– Cleveland Municipal Browns (@BrownsMunicipal) August 8, 2020
Dopo aver imparato le corde in un ruolo di apprendista nella sua stagione da rookie fuori dall’Università di Houston, Hall ha preso il posto da titolare nel suo secondo anno e non lo ha più lasciato.
Hall era un placcatore sicuro e aveva un’eccellente gamma e abilità nel gioco di passaggio.
E mentre non veniva mai acclamato per giocate impressionanti, era rinomato per non commettere errori.
Charlie Hall potrebbe non essere il più grande linebacker dei Browns della storia, ma è un nome che dovresti conoscere.
Tony Adamle
Le prime squadre dei Cleveland Browns erano così buone che uomini come Tony Adamle vengono spesso trascurati.
In una squadra piena di stelle come Bill Willis, Marion Motley e Otto Graham, è facile capire come questo possa accadere.
Tuttavia, Adamle era un pezzo essenziale della difesa dei Browns e sarebbe stato una star in quasi tutte le altre squadre di quell’epoca.
Adamle si unì ai Browns nel 1947, lasciando polemicamente la Ohio State prima di laurearsi, e inizialmente giocò su entrambi i lati della palla.
Competeva con Marion Motley per il trasporto nella posizione di fullback, ma quando fu chiaro che Motley era destinato ad essere uno dei più grandi di tutti i tempi, Adamle si concentrò sulla posizione di linebacking.
L’adattamento aiutò entrambi gli uomini e la squadra mentre i Browns continuarono il loro dominio della AAFC, vincendo titoli nei primi tre anni della carriera di Adamle, compresa la stagione 1948 imbattuta.
Graziamento, 1948: Tony Adamle dei Browns (padre del giocatore NFL @TheMikeAdamle ) infilato dal palo della porta sul TD da 1yd di Walt Clay dei Los Angeles Dons. pic.twitter.com/4Puo064FYv
– Kevin Gallagher (@KevG163) June 21, 2017
Adamle ha continuato a guidare nella posizione di linebacker mentre i Browns hanno fatto il passaggio alla NFL, dove hanno vinto il campionato NFL nella loro prima stagione nella loro nuova lega.
Il 1950 potrebbe essere stata la prima stagione della franchigia nella lega, ma Adamle e i Browns dimostrarono di essere all’altezza del compito con i Browns che vinsero il titolo e Adamle fu nominato al Pro Bowl.
Adamle uscì di scena nel 1951, guadagnandosi una seconda selezione al Pro Bowl e un premio First-Team All-Pro prima di ritirarsi.
In pensione, Adamle frequentò la scuola di medicina alla Western Reserve University (ora Case Western Reserve University) e aprì uno studio a Kent fino alla sua morte nel 2000.
Dick Ambrose
“Bam Bam” era al centro della difesa dei Browns in alcune delle squadre più importanti della storia dei Browns.
Ambrose si è guadagnato quel soprannome nel modo più duro, sferrando costantemente duri colpi dalla posizione di linebacker.
Dick Ambrose e Jerry Sherk #BrownsNation pic.twitter.com/1n7XhnWprF
– 𝐏𝐫𝐨 𝐅𝐨𝐨𝐭𝐛𝐚𝐥𝐥 𝐉𝐨𝐮𝐫𝐧𝐚𝐥🏈 (@NFL_Journal) August 19, 2018
Tuttavia, è stato un infortunio al middle linebacker titolare dei Browns a dare ad Ambrose la possibilità di cui aveva bisogno.
Fuori dal college, Bam Bam non era proiettato ad avere la carriera che ha fatto, ma ha afferrato il proverbiale toro per le corna quando ha avuto la sua occasione.
Ambrose continuò a giocare in 116 partite per i Browns, ebbe 5 intercetti e recuperò 9 fumble.
La sua migliore stagione con i Browns arrivò nel 1980 quando fu membro della squadra dei “Kardiac Kids” che vinse il primo titolo di divisione dei Browns dal 1971.
Come tutti ricorderete, persero la straziante partita “Red Right 88” contro i Raiders nel Divisional round.
Dick Ambrose era così intimidatorio che il QB dei Broncos non riusciva nemmeno a guardarlo.
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Gli infortuni portarono la carriera di Ambrose a una fine precoce, ma nonostante questo, The Plain Dealer lo classificò al 94° posto nella sua lista dei 100 più grandi Browns di tutti i tempi.
In questi giorni l’ex linebacker si sta dando da fare in un modo diverso.
Ambrose ha iniziato a studiare legge mentre stava ancora giocando a football e ha finito la sua laurea in legge poco dopo aver finito di giocare.
Dal 2004 presiede le aule di tribunale della contea di Cuyahoga come giudice della Cuyahoga County Court of Common Pleas. È stato il giudice assegnato al caso del serial killer Anthony Sowell nell’ultimo decennio.
Mike Johnson
Il crollo della USFL ha aiutato i Cleveland Browns più di quanto avrebbero mai immaginato.
Attraverso il Supplemental Draft dei giocatori USFL del 1984, i Browns presero Kevin Mack, Gerald McNeil, e Mike Johnson.
Tuttavia, la carriera di Johnson non fu un successo fin da subito.
I Browns stavano giocando uno schema difensivo 3-4 che permetteva due linebacker centrali, ma Johnson passò la stagione come riserva di Eddie Johnson e Anthony Griggs.
Finalmente, nel 1987, Johnson prese il posto di linebacker interno destro.
Si mise a pattugliare la difesa con il suo compagno di linebacking Eddie Johnson, facendo quello che fu sicuramente il primo sodalizio di linebacking di Johnson &Johnson della NFL.
Affari di endorsement, qualcuno?
Il leader silenzioso MLB Mike Johnson fu un multiplo Pro-Bowler per i Cleveland Browns pic.twitter.com/XB1WFywHb3
– Shawn McKenzie 🇺🇸 (@SMcK17) January 17, 2016
Eventualmente, Johnson fece lo spostamento alla posizione di linebacker destro e la sua carriera decollò davvero.
Dopo lo spostamento nel 1988, Mike fece 132 tackle, che fu il massimo della carriera.
Nel 1989, Bud Carson portò il suo sistema difensivo, il 4-3, che mise Johnson al centro dell’azione.
La carriera di Johnson continuò la sua traiettoria ascendente e si guadagnò la sua prima selezione Pro Bowl.
Johnson tornò a Honolulu l’anno seguente dopo una stagione del 1990 che lo vide registrare 161 tackle.
Questo totale fu superato due anni dopo quando finì secondo nella NFL con un incredibile 176, seguito da 181 l’anno successivo.
In totale, Johnson superò i 130 tackle in cinque stagioni diverse e totalizzò oltre 1.200 tackle come Brown.
Finì la sua carriera dopo due ultime stagioni a Detroit prima di ritirarsi dopo la stagione 1995.
Galen Fiss
Galen Fiss potrebbe non essere uno dei nomi più famosi dell’epoca d’oro dei Browns, ma è uno dei più importanti.
A parte il talento sul campo, Fiss era un leader di grande carattere che comandava il rispetto dei suoi pari.
Era il capitano della squadra del campionato NFL del 1964.
Condusse i Browns, sfavoriti di due touchdown, ad una sconfitta per 27-0 contro i Colts di Johnny Unitas.
Fiss fu scelto dai Browns al 13° turno del draft del 1953 ma dovette aspettare fino al 1956 per vedere il campo.
Che cosa lo ha trattenuto?
Un periodo di due anni nell’Air Force.
La prima stagione di Fiss è stata la prima stagione perdente nella storia della franchigia, ma questo non lo ha scoraggiato in alcun modo.
La franchigia era ugualmente imperterrita e il suo povero record diede loro l’opportunità di selezionare il running back Jim Brown da Syracuse.
Brown avrebbe avuto un buon successo nel corso della sua carriera.
Galen Fiss non sarebbe stato un buono a nulla nel corso dei suoi 11 anni di carriera.
Cleveland Browns linebacker Galen Fiss, circa. 1962. pic.twitter.com/uOiQKGLKF9
– SportsPaper (@SportsPaperInfo) March 12, 2016
È stato nominato al Pro Bowl nel 1962 e nel 1963 ed è stato nominato All-Pro del secondo team nel 1962.
La partita del campionato NFL del 1964 rimase il suo coronamento come professionista però.
Giocò una partita di football quasi perfetta.
Per tutta la partita molestò Unitas, saccheggiandolo una volta e colpendolo al casco con il suo braccio ingessato in un’altra.
In un momento memorabile, fece un placcaggio da highlight della carriera sull’halfback dei Colts Lenny Moore.
I Colts portarono i Browns fuori posizione con uno screen pass.
Tutti i difensori tranne Fiss comprarono la finta, così toccò al capitano fare il placcaggio in campo aperto da solo, che Jim Brown definì una delle giocate più ispirate nella storia del football.
Un anno dopo, quando la squadra ricevette gli anelli del campionato, Fiss dovette indossare il suo sulla mano sinistra al posto della fede, a causa di un infortunio all’anulare destro nodoso.
Si dice che sua moglie abbia capito quanto il premio significasse per lui e che non abbia opposto resistenza.
Galen Fiss era un grande linebacker, ma in verità, era molto di più per quelle squadre dei Cleveland Browns.
Chip Banks
Chip Banks entrò nella lega con tutta la pressione del mondo su di lui.
Il linebacker fu la prima scelta dei Browns nel 1982 e la terza scelta assoluta.
Banks cominciò subito a vivere secondo quelle aspettative.
Banks ebbe un impatto immediato sulla difesa dei Browns giocando in 9 partite, registrando 5,5 sacks e 1 intercetto.
Per il suo gioco gli fu assegnato l’NFL Rookie of the Year Award.
Banks avrebbe continuato una grande carriera sul campo per i Browns nei suoi 5 anni con la squadra.
Fece parte di 4 Pro Bowl e fu nominato in varie squadre All-Pro.
Banks non perse mai una partita per i Browns durante il suo periodo con la squadra e giocò un ruolo importante nei loro titoli di divisione back-to-back nel 1985 e 1986.
56 Giorni: Chip Banks #Browns #BrownsTwitter pic.twitter.com/aW1Fh0MTRI
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Purtroppo per Banks, e per i Browns, i problemi fuori dal campo hanno spesso afflitto Banks durante la sua carriera nei Browns e dopo.
La sua personalità fuori dal campo era spesso esplosiva quanto il suo gioco in campo.
Banks si tenne fuori prima della stagione 1985 e saltò il training camp.
Durante questo periodo non comunicò con i suoi compagni di squadra o allenatori.
Quando i Browns discussero pubblicamente di scambiare Banks in modo da poter selezionare il quarterback dei Miami Hurricanes Bernie Kosar nel prossimo draft, Banks minacciò di ritirarsi se lo scambio fosse avvenuto.
L’accordo per Kosar andò avanti, ma senza Banks incluso. Banks tornò ad avere una stagione da Pro Bowl nonostante mancasse la preseason.
Alla fine, l’allenatore Marty Schottenheimer si stancò di avere a che fare con Banks e le sue buffonate e lo mandò ai Chargers, dove si sarebbe seduto fuori l’intera stagione 1988 a causa di una disputa contrattuale.
Banks trascorse qualche altra stagione nella NFL con San Diego e Indianapolis prima di ritirarsi nel 1993.
Jim Houston
Jim Houston avrebbe potuto giocare da professionista sia per i Buffalo Bills, sia per i Cleveland Browns.
Fu scelto da entrambe le squadre nel 1960.
Essendo un ragazzo dell’Ohio nord-orientale, Houston scelse di giocare per Paul Brown e i Cleveland Browns.
Suo fratello, Lin Houston, era già un membro dei Browns, quindi anche questo probabilmente contribuì a influenzare la sua decisione.
In realtà, guardando indietro c’era solo una squadra per cui Houston avrebbe giocato.
Ha trascorso tutta la sua carriera calcistica in Ohio e sarebbe andato a completare la rara “tripla corona” calcistica tutta nello stato dei Buckeye.
Houston ha vinto un campionato statale come liceale a Massilon, un campionato nazionale all’Ohio State, e un campionato NFL con i Cleveland Browns. Queste erano anche, per coincidenza, tre squadre allenate dall’allenatore Paul Brown.
Felice 80° compleanno, Jim Houston! Il più grande giocatore dei Browns e dei Buckeyes di sempre ai miei occhi! I ❤️ you Dad! pic.twitter.com/YvT9aRwh1s
– Dave Houston (@DWHouston7) November 3, 2017
Houston è stato un 4 volte Pro Bowl defensive end e linebacker per i Browns dal 1960-1972.
Houston fu parte integrante del campionato NFL del 1964.
Houston si guadagnò il soprannome di “Mr. Dependable” perché perse solo 3 partite in tutta la sua carriera.
Queste tre partite vennero tutte durante la stagione 1962 quando fu richiamato in servizio attivo nell’esercito e volò nei fine settimana per giocare come riserva.
I 14 intercetti in carriera di Houston lo collocano al secondo posto di tutti i tempi per un linebacker dei Browns.
Houston è stato inserito nella College Football Hall of Fame nel 2005 e nel programma Browns Legends nel 2006.
Walt Michaels
Passa con noi nella macchina del passato, mentre ripercorriamo la carriera del linebacker Walt Michaels.
Michaels ha rimbalzato tra i Browns e i Packers durante le sue prime stagioni da professionista, prima di stabilirsi e avere la sua chance a Cleveland.
Suffolk Sports Hall of Famers in #NFLDraft: Walt Michaels, che risiedeva a Suffolk quando era un allenatore dei #Jets, fu selezionato dai #Browns nel 1951, 7° giro, 86 assoluto, da Washington and Lee. #SuffolkHOF pic.twitter.com/PCZZLIyO6G
– Suffolk Hall of Fame (@SuffolkHOF) April 28, 2018
Per Michaels e i Browns, fu un incontro fatto in cielo.
Nel corso delle successive 10 stagioni, i Browns ebbero il loro leader difensivo e una forza dominante nella posizione di linebacker.
Durante questo periodo, Michaels fu nominato in 5 Pro Bowl consecutivi e condusse la squadra a 5 partite consecutive del campionato NFL, vincendo titoli back-to-back nel 1954-1955.
Forse però il più grande onore di Michaels è che gli fu data la libertà dall’allenatore Paul Brown di chiamare molti degli schemi per la difesa.
Sapendo che non dovrebbe essere una sorpresa che Michaels abbia avuto una lunga e illustre carriera come allenatore nella NFL.
È noto soprattutto per il suo incarico ai New York Jets, che portò all’AFC Championship game nel 1982.
Michaels fu nominato NFL Coach of the Year nel 1978.
Clay Matthews Jr.
Clay Mathews fu la pietra angolare della difesa dei Browns durante una delle epoche più importanti della franchigia.
Tuttavia, la cosa più impressionante della sua carriera è la sua incredibile longevità.
Mathews ha giocato 19 stagioni in 3 decenni.
Quando Mathews si ritirò, aveva giocato il 17° posto tra le partite di chiunque nella storia della NFL, e solo una manciata di uomini davanti a lui non erano punter o kicker.
Nella sua ultima stagione, e a 40 anni, Mathews è diventato il giocatore più anziano a registrare un sack, e anche se è arrivato come membro degli Arizona Cardinals siamo ancora orgogliosi di lui.
Mathews è il giocatore più sottovalutato della sua generazione.
Nonostante abbia registrato il 3° maggior numero di placcaggi nella storia della NFL, Mathews è stato nominato in soli 4 Pro Bowl e in una sola squadra All-Pro.
E’ costantemente lasciato in attesa al telefono della sua chiamata alla Pro Football Hall of Fame.
Congratulazioni alla leggenda dei Browns Clay Matthews Jr, per essere stato inserito nella Pro Football Hall of Fame del 2017. pic.twitter.com/C51bDuQwot
– 216 Sports History (@History_Cle) November 17, 2016
Purtroppo, nonostante la sua grandezza individuale, il suo perpetuo rifiuto da parte della Hall of Fame segue un modello di delusione per Matthews quando si tratta di risultati complessivi. Il grande linebacker era presente per le perdite più infami nella storia dei Browns.
Era presente per Red Right 88, The Drive, e The Fumble.
Parlando di crepacuore.
È triste ma vero che la mancanza di gloria finale oscura una carriera eccellente.
Mathews ha totalizzato 1.595 tackle, 69,5 sack e 16 intercetti durante la sua carriera.
Ha giocato 17 stagioni a Cleveland prima di passare gli ultimi due anni ad Atlanta.
E’ il più grande linebacker dei Browns nella storia della franchigia.
Si tratta di un giocatore che ha giocato a Cleveland.
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