La gengivite non trattata può progredire verso la parodontite e può infine portare alla perdita dei denti e ad altri problemi di salute.

La gengivite

La gengivite è la forma più lieve di malattia parodontale. Fa sì che le gengive diventino rosse, gonfie e sanguinino facilmente. Di solito c’è poco o nessun disagio in questa fase. La gengivite è spesso causata da un’igiene orale inadeguata. La gengivite è reversibile con un trattamento professionale e una buona igiene orale domiciliare.

I fattori che possono contribuire alla gengivite includono: diabete, fumo, invecchiamento, predisposizione genetica, malattie e condizioni sistemiche, stress, alimentazione inadeguata, pubertà, fluttuazioni ormonali, gravidanza, abuso di sostanze, infezione da HIV e uso di alcuni farmaci.

Periodontite

La gengivite non trattata può evolvere in periodontite. Con il tempo, la placca può diffondersi e crescere sotto la linea gengivale. Le tossine prodotte dai batteri della placca irritano le gengive. Le tossine stimolano una risposta infiammatoria cronica in cui il corpo in sostanza si rivolta su se stesso, e i tessuti e l’osso che sostengono i denti vengono rotti e distrutti. Le gengive si separano dai denti, formando tasche (spazi tra i denti e le gengive) che si infettano. Man mano che la malattia progredisce, le tasche si approfondiscono e più tessuto gengivale e osseo vengono distrutti. Spesso, questo processo distruttivo ha sintomi molto lievi. Alla fine, i denti possono allentarsi e possono dover essere rimossi.

Ci sono molte forme di parodontite. Le più comuni sono le seguenti.

  • La parodontite aggressiva si verifica in pazienti che sono altrimenti clinicamente sani. Le caratteristiche comuni includono la rapida perdita di attaccamento e la distruzione dell’osso e l’aggregazione familiare.
  • La parodontite cronica provoca un’infiammazione all’interno dei tessuti di supporto dei denti, il progressivo attaccamento e la perdita dell’osso. Questa è la forma più frequente di parodontite ed è caratterizzata dalla formazione di tasche e/o dalla recessione della gengiva. È prevalente negli adulti, ma può verificarsi a qualsiasi età. La progressione della perdita dell’attacco di solito avviene lentamente, ma possono verificarsi periodi di rapida progressione.
  • La parodontite come manifestazione di malattie sistemiche spesso inizia in giovane età. Condizioni sistemiche come malattie cardiache, respiratorie e diabete sono associate a questa forma di parodontite.
  • La malattia parodontale necrotizzante è un’infezione caratterizzata dalla necrosi dei tessuti gengivali, del legamento parodontale e dell’osso alveolare. Queste lesioni sono più comunemente osservate in individui con condizioni sistemiche come l’infezione da HIV, malnutrizione e immunosoppressione.