La corretta identificazione di cavallette, katydids e crickets spesso inizia con alcune immagini di cavallette, ecc. Ecco una serie di informazioni di base, forma, colori e dimensioni per tutti i visitatori interessati.
Partendo dalle basi, l’Ordine Orthoptera consiste di Cavallette, Grilli e Katydids.
Formalmente, le cavallette si dividono in famiglie del Suborder Caelifera e i grilli e katydids divisi in famiglie del Suborder Ensifera. Molte delle letteralmente centinaia di specie diverse di Ortotteri sono considerate parassiti agricoli, rendendo la ricerca sugli Ortotteri un campo popolare in entomologia.
La foto in cima alla pagina mostra una delle tante specie di parassiti che si trovano sia in giardino che fuori. Si tratta di una Cavalletta a due strisce (Melanoplus bivittatus). Abita le praterie e i siti di vegetazione erbacea nella maggior parte degli Stati Uniti, e può essere identificata dalle strisce che iniziano sulla testa e finiscono in un punto a “V” nella parte inferiore dell’addome.
I giardinieri temono anche l’arrivo della stagione delle cavallette a causa dell’inclinazione della cavalletta a fare uno spuntino su quasi tutto ciò che il giardiniere pianta. Guarda il video per vedere come una cavalletta può divorare un fiore.
Come mezzo di controllo delle cavallette, gli esperti suggeriscono di dissodare il terreno del giardino durante l’autunno, abbastanza in profondità da esporre i baccelli delle uova agli elementi. Non possono sopportare il freddo dell’inverno.
L’identificazione delle cavallette non è un compito facile. Ci sono circa 660 specie di cavallette negli Stati Uniti e circa 11.000 specie in tutto il mondo.
Questa guida introduttiva fornisce informazioni su alcuni dei tipi di cavallette, grilli e katydids che catturano facilmente l’occhio della macchina fotografica.
Cicaline
Quando si tratta di identificare una cavalletta, la maggior parte delle persone pensa all’antenna corta e al corpo marrone o verde. Anche se parzialmente corretto, molte specie di cavallette come le Lubber (Famiglia Romaleidae), hanno corpi grandi e colorati.
La Lubber orientale (Romalea microptera), una specie problematica del sud-est, spesso causa notevoli danni all’agricoltura.
Crescono fino a dimensioni abbastanza grandi, con gli adulti che tipicamente mostrano o un corpo colorato, come mostrato nella foto.
L’Horse Lubber (Taeniopoda eques), un colorato abitante del deserto del sud-ovest, a volte si muove in gran numero alla ricerca di praterie desertiche di cui nutrirsi.
Cavallette sciamanti (Schistocerca)
Le cavallette del genere Schistocerca, comunemente chiamate cavallette uccello, sono anche conosciute nel mondo come cavallette sciamanti.
Una specie di Schistocerca, la locusta del deserto (Schistocerca gregaria), è responsabile di molti disastri agricoli storici e contemporanei in Africa, Medio Oriente e Asia, creati quando formano sciami di miliardi di membri. Ricerche recenti suggeriscono che le specie di Schistocerca che si trovano negli Stati Uniti discendono dalle locuste del deserto che hanno attraversato l’Oceano Atlantico circa tre-cinque milioni di anni fa.
Il Nord America ospita dieci di quelle che sono conosciute come le locuste brulicanti. Con l’eccezione dell’ampia cavalletta uccello maculato, tutte abitano una gamma geografica più limitata.
Generalmente, anche se non sempre, le cavallette uccello possono essere identificate dalla presenza di una striscia dorsale. La cavalletta uccello oscuro (Schistocerca obscura) nella foto, cresce fino a tre pollici di lunghezza. Le ali marroni contro un corpo verde la aiutano a distinguersi quando viene spaventata e vola.
La striscia dorsale giallo chiaro sulla prossima cavalletta suggerisce una cavalletta uccello dalle linee bianche (Schistocerca albolineata), una specie nativa del deserto del sud ovest.
Grilli
Una varietà di specie di Ortotteri vanno sotto il nome di grilli, tuttavia, i membri della famiglia Gryllidae, noti anche come grilli di campo, grilli cespuglio, grilli di terra e grilli degli alberi, sono forse i più noti. Infatti, solo i maschi hanno le speciali ali anteriori necessarie per produrre il tipico cinguettio del grillo.
Parlando di ali, anche se i grilli le hanno, sono più un insetto saltatore che volante. Molti entomologi stimano che i comuni grilli domestici e di campo possono saltare fino a venti volte la loro lunghezza. Un umano di un metro e mezzo dovrebbe saltare cento piedi per eguagliare questo record.
Le culture asiatiche come la Cina e il Giappone condividono una lunga storia di innamoramento per i grilli. Le persone tradizionalmente li tenevano come animali domestici in gabbie o scatole per godere del loro canto o delle loro abilità di combattimento.
Immagini Katydid
Identificare i Katydids e differenziarli dalle cavallette può essere un compito relativamente semplice. Il corpo verde e la lunga antenna sono le caratteristiche dominanti dei katydidid (famiglia Tettigoniidae), anche se alcuni katydid cambiano il colore del corpo per confondersi con il loro sfondo. Le loro lunghe antenne spiegano il loro soprannome, cavallette dalle lunghe corna.
Le prime due immagini mostrano variazioni di uno dei katydid più comuni trovati da costa a costa. Il catydide a coda di rondine, Scudderia furcata. La prima foto mostra un esemplare in maturazione, ancora con le gambe nere. La seconda foto mostra un adulto completamente sviluppato. Aggiungendo un po’ di pepe al quadro del katydid, ci sono anche alcune forme rosa della specie.
Ovviamente, ogni volta che viene scritta una regola empirica per identificare gli insetti, segue l’eccezione alla regola. La prossima foto mostra un Brown-spotted Bush Cricket, un altro insetto che appartiene alla famiglia dei katydidid. È una specie nativa europea che è stata inavvertitamente importata negli Stati Uniti e ora prospera nei prati e nelle praterie lungo la costa del Pacifico.
I katydid ad ali corte sono un genere regionale del sud ovest (Dichopetala). Le loro dimensioni superiori alla media e la loro natura sedentaria rendono abbastanza facile l’avvistamento sul fogliame intorno al cortile.
Come le cicale e i grilli, molte specie di katydid cantano. A differenza dei cantanti maschi di cicala e di grillo, entrambi i generi di katydid cantano. Le loro canzoni tendono a suonare come quelle delle cicale, anche se cantano di notte piuttosto che copiare il modello di canto diurno della cicala. Alcune canzoni di katydid hanno il potenziale per tenere svegli i loro vicini di notte. Secondo il Dipartimento di Entomologia dell’Università della Florida,
Il più forte canto degli insetti in Nord America è prodotto da un katydid dalla testa a cono. In condizioni favorevoli il suo canto può essere udito fino a 500 metri.
La maggior parte delle specie mondiali di katydid abitano le regioni tropicali e subtropicali. Uno sguardo ai katididi in base ai numeri porta a circa 250 specie divise in cinquanta generi. Rispetto ai resoconti storici dei danni causati dalle popolazioni di cavallette del mondo, i danni dei katydid agli interessi dell’agricoltura potrebbero sembrare bassi. Tuttavia, i danni dei katydid alle colture dei campi, agli alberi di agrumi e agli alberi residenziali possono essere sostanziali nei casi di epidemie di popolazione.
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