Nonostante ciò che alcuni “puristi” della registrazione potrebbero dire…
Non si può negare che ogni anno che passa…
L’attrezzatura analogica classica dei decenni passati viene lentamente ma inesorabilmente eliminata…
Come i computer diventano più veloci e il software di registrazione diventa sempre più sofisticato.
Ma con così tanti strumenti disponibili…
Non è sempre facile per i neofiti capire come ogni pezzo del puzzle si incastra… per formare il “quadro generale” del moderno studio di registrazione di oggi.
Quindi, per oggi, questo è esattamente ciò che copriremo, in questo pezzo intitolato: The Ultimate Beginner’s Guide to Music Production Software.
Primo, la madre di tutti i software di registrazione…
La Digital Audio Workstation
Comunemente conosciuta come “D.A.W.”
La Digital Audio Workstation è il software che ti permette di:
- Registrare
- Modificare
- Mix
…un intero brano, direttamente dal tuo computer.
Modellato dopo le classiche console analogiche, l’obiettivo originale nel creare le prime DAW era di mantenere la maggior parte dello stesso flusso di lavoro e design.
Non passò molto tempo, però, prima che le versioni migliorate del software diventassero il nuovo standard industriale, sostituendo le console analogiche in tutti gli studi professionali tranne quelli più elitari.
Per un aiuto nella scelta di una DAW, guarda questo articolo:
- The Ultimate Guide to DAW Software
Avanti…
Software Plugins
In ogni DAW esistono decine di altri programmi integrati conosciuti come “plugins”…
che vengono inseriti nelle singole tracce per eseguire lavori specifici.
Attraverso questo brillante metodo di “inserimento di plugin” le DAW possono ridurre al minimo le risorse di elaborazione, mentre allo stesso tempo offrono agli utenti una selezione illimitata di componenti aggiuntivi da aziende di terze parti.
Prossimo, copriremo i tipi più comuni di plugin, e come vengono usati.
Primo…
Virtual Instruments
Siccome pochi di noi hanno abbastanza “strumenti reali” per produrre un’intera canzone…
Abbiamo bisogno di un buon modo per “fingere” certi suoni di tanto in tanto.
La soluzione qui, è quella di utilizzare strumenti virtuali, che possono offrire l’accesso a decine di suoni di strumenti per poche centinaia di dollari.
Sebbene non possano replicare in modo convincente ogni strumento (come le chitarre)…
Possono replicarne alcuni incredibilmente bene (come la batteria o il piano).
Possono non suonare così bene come una batteria elettronica da 5000 dollari o una tastiera. Ma la buona notizia è che… se le tue capacità di suonare non sono superbe…
Gli strumenti virtuali hanno caratteristiche integrate che ti permettono di modificare le note in modo così preciso che sembra quasi di barare. 🙂
Per imparare tutto quello che c’è da sapere sugli strumenti virtuali, guarda questo articolo:
- I migliori strumenti virtuali per produttori di Home Studio
Avanti…
Software di editing
In questi giorni, la musica è spesso criticata per essere solo un po’… “troppo perfetta”.
E questo nuovo standard di perfezione è dovuto principalmente al fatto che i software di editing sono diventati così sofisticati…
Gli ingegneri della registrazione possono ora prendere una ragazza sexy che non sa cantare per niente e farla diventare la prossima grande pop star.
(Ok, una leggera esagerazione, ma avete capito.)
Ad ogni modo… che vi piaccia o no, i software di editing sono qui per restare. E usato responsabilmente, può essere un’arma preziosa nel tuo arsenale.
Le due forme comuni di editing che copriremo in seguito sono:
- pitch editing
- time editing
Prima di tutto…
Pitch Editing
La maggior parte di noi lo conosce con la sua incarnazione più nota:
il famigerato Auto-Tune.
Forse il più popolare e controverso strumento software musicale di tutti i tempi…
Auto-Tune ti dà il potere di correggere anche le voci più stonate con una precisione affilata come un rasoio. E gli odiatori hanno a lungo sostenuto… è TROPPO potente.
Se lo usi o meno, è solo una tua decisione.
Ma il fatto rimane… Auto-Tune è stato usato con successo in innumerevoli dischi di successo negli ultimi decenni.
Prossimo…
Time Editing
Sebbene non sia tipicamente usato come plugin…
Gli strumenti di editing del tempo normalmente esistono come funzioni integrate nella maggior parte delle DAW popolari di oggi.
Le versioni più semplici risolvono i problemi di tempo permettendoti di tagliare certe note e incollarle di nuovo sul beat.
Mentre questo metodo è efficace sui suoni percussivi (come la batteria)…
Non è così efficace sui suoni più sostenuti (come la chitarra elettrica).
Per questi, il metodo alternativo di allungamento del tempo funziona molto meglio.
Con gli algoritmi avanzati di oggi, è ora possibile allungare o comprimere facilmente una sezione di audio, SENZA influenzare il pitch (come accadeva in precedenza).
Un altro uso popolare di questa tecnologia, comunemente usata dai musicisti elettronici, è il “beat-matching”, che allinea il tempo di una canzone all’altra, permettendo di fonderle in vari modi creativi.
Prossimo…
I 3 Plugin essenziali per il mixaggio
Delle decine di plugins usati in una data canzone…
Sono 3 gli strumenti fondamentali usati praticamente in ogni traccia.
Sono:
- Equalizzazione (EQ)
- Compressione
- Reverb
Utilizzando solo questi plugin, puoi modellare e plasmare il tono di qualsiasi strumento, in modo che tutti i suoni si fondano bene come un unico “mix”.
E ecco come:
1. Equalizzazione
Quando ascolti un buon mix commerciale…
Una cosa che noterai è che TUTTI gli strumenti possono essere sentiti chiaramente in ogni momento.
Il modo in cui questo è fatto, è con EQ.
Vedi, normalmente…
Quando due strumenti sono forti nella stessa banda di frequenze, competono per essere sentiti.
Quello che è più forte in un dato momento, è quello che viene ascoltato, mentre l’altro è sepolto nel mix.
Tuttavia, attraverso l’uso intelligente dell’equalizzazione, è possibile creare uno spazio unico nello spettro di frequenza per ogni traccia…
Così che nessuno dei due strumenti compete per la stessa banda di frequenze, e ognuno ha il proprio “real-estate” da ascoltare.
Compressione
La prossima cosa che si nota di un buon mix commerciale è…
Ogni singola nota può essere sentita chiaramente, perché suonano ad un volume uniforme e coerente.
Normalmente, la gamma dinamica naturale della maggior parte degli strumenti fa sì che alcune note siano molto più forti (o più morbide) di altre.
E mentre questo può funzionare bene per alcuni generi come la classica e il jazz…
Non funziona bene nella moderna musica pop/rock, e in quasi tutti gli altri tipi di musica registrata che sentite.
In questi generi, la gamma dinamica è molto più stretta…
Perché attraverso l’uso della compressione, livelliamo quelle fluttuazioni di volume, in modo che tutte le note suonino più uniformemente…e siedano meglio nel mix.
Inoltre, come simpatico effetto collaterale, la compressione inganna anche le nostre orecchie nel credere che un mix suoni “più forte” di quanto sia realmente, perché alza il livello medio del segnale nel tempo.
Reverbero
Prima che le camere d’eco e il riverbero a piastra fossero resi popolari negli anni ’50…
L’unico riverbero che potevi davvero aggiungere a una traccia…
era l’ambiente naturale della sala di registrazione.
Questo fatto era forse la più grande barriera all’home recording, perché all’epoca era praticamente impossibile registrare un bel suono, se non si possedeva una bella stanza.
Oggi, però, è molto più facile.
Utilizzando il trattamento acustico per rimuovere essenzialmente il suono naturale della stanza dalla registrazione…
Ci lascia liberi di inserire artificialmente l’acustica di qualsiasi stanza, con uno strumento noto come riverbero digitale.
Con questo plugin, le vostre tracce possono suonare come se fossero state registrate dove volete…
- da una cattedrale romana…
- a una grotta sotterranea…
- a una scatola di cartone.
Proprio come l’equalizzazione e la compressione, il riverbero fornisce un modo potente per portare un senso di unità a un mix…
In questo caso, legando tutte le tracce insieme sotto un “suono-ambiente”.
Prossimo…
3 Plugin “Effetti”
Ora che abbiamo coperto i plugin essenziali…
Prossimo ti mostrerò alcuni di quelli meno comuni, che puoi usare come opzione per scopi creativi.
Primo…
Delay
Forse meglio conosciuto semplicemente come “Echo”…
I plugin Delay hanno un modo meraviglioso di riempire lo spazio in un mix scarno…
Utilizzando il suono di distinte ripetizioni in dissolvenza….molto simile a quello che sentiresti dopo aver gridato “HELLO!!!”
Sebbene sia spesso raggruppato nello stesso gruppo di effetti del riverbero, molti sostengono che il delay meriti una categoria a parte…
Perché, a differenza del riverbero, è un “effetto speciale” che deve essere sentito consapevolmente, piuttosto che semplicemente percepito.
Forse le migliori dimostrazioni del delay possono essere ascoltate nella musica Dub, il sottogenere popolare del Reggae, dove è usato ampiamente e con grande abilità.
Modulazione
Una vasta e poco definita categoria di plugin…
Gli effetti di modulazione possono tecnicamente includere tutto ciò che impiega qualche tipo di “oscillazione”…
Che significa semplicemente:
Spostare avanti e indietro nel tempo.
Esempi comuni includono:
- phasing/flanging – (spostamento dell’allineamento di fase nel tempo)
- tremolo – (spostamento del VOLUME nel tempo)
- vibrato – (spostamento del PITCH nel tempo)
- autopan – (spostamento della POSIZIONE STEREO nel tempo)
Mentre ognuno di questi effetti potrebbe suonare completamente diverso in confronto…
Il tema comune che li lega insieme è:
La loro capacità di aggiungere movimento e complessità, a frasi musicali che altrimenti potrebbero essere noiose da sole. Ecco perché una singola nota della tastiera, con la giusta miscela di effetti, può suonare ricca e piena come un’intera orchestra.
Decenni fa, quando gli effetti di modulazione furono introdotti nel mondo, divennero rapidamente di moda e, secondo alcuni, troppo usati.
Al giorno d’oggi, però, tendono ad essere usati molto più sottilmente, dato che troppi di loro possono rapidamente diventare noiosi.
Stereo Imaging
Fino a poco tempo fa, l’unico buon modo per aggiungere ampiezza stereo ad uno strumento era…
Registrarlo effettivamente in stereo.
Anche se gli ingegneri conoscevano diversi modi per costruire immagini stereo “finte”, usando varie tattiche di ritardo e split EQ…
Erano TUTTI difficili da padroneggiare, facili da rovinare, e molto meno efficaci che farlo semplicemente alla vecchia maniera, usando metodi tradizionali di registrazione stereo.
Oggi, però, ci sono un certo numero di plugin che possono fingere abbastanza facilmente, con risultati eccellenti.
Alcuni, come Izotope Ozone, hanno anche un “allargamento stereo multi-banda” che ti permette di diffondere le frequenze più alte in tutta l’immagine stereo, lasciando quelle più basse più vicine al centro, dove suonano meglio.
Mentre questi plugin possono essere usati sulle singole tracce, se necessario, sono più spesso usati per il mastering, per allargare l’intero mix nel suo insieme.
Prossimo…
Plugin Bundle
Ora che abbiamo finito la lista…
Per finire questo post, vorrei parlare delle varie opzioni per acquistare effettivamente questi plugin.
Per i principianti, consiglio di iniziare ad usare solo quelli gratuiti inclusi nella vostra DAW.
Ma una volta che li hai superati, e vuoi i plugin premium, hai due opzioni:
- Acquistarli tutti singolarmente, o…
- Acquistarli in bundle.
Consiglio il secondo metodo. Perché con i pacchetti, si risparmia sia denaro, che tempo nella ricerca.
Inoltre, si viene esposti a nuovi strumenti che altrimenti non si sarebbero mai scoperti.
Mentre ci sono TONNELLATE di opzioni di bundle rivolte a una vasta gamma di demografie, i 3 che raccomando universalmente a quasi tutti sono:
- Per l’essenziale: il Waves Gold Bundle
- Per gli effetti: il Sound Toys Native Effects Bundle
- Per una channel strip multiuso: Izotope Ozone.
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