Tetania e convulsioni, sintomi di esordio della malattia di Crohn

LETTERS TO THE EDITOR

Tetania e convulsioni: sintomi di esordio nella malattia di Crohn

Tetania e convulsioni, sintomi di esordio della malattia di Crohn

Parole chiave: Malattia di Crohn. Malassorbimento. Ipocalcemia.

Palabras clave: Enfermedad de Crohn. Malabsorción. Hipocalcemia.

Caro Editore,

La presentazione clinica della malattia di Crohn è molto variabile. Diarrea cronica, dolore addominale e perdita di peso sono i sintomi di esordio più comuni. Raramente, la presentazione clinica include sintomi secondari al malassorbimento globale o parziale delle sostanze nutritive, comprese le vitamine o gli oligoelementi, come nel seguente rapporto di caso.

Rapporto di caso

Un uomo di 64 anni, senza storia notevole in termini di abuso di sostanze o altre malattie, è stato inviato al dipartimento di emergenza dopo un episodio di movimenti tonico-clonici generalizzati durante diversi minuti. Una settimana prima aveva avuto arti rigidi e crampi muscolari occasionali. L’esame fisico ha mostrato un livello alterato di coscienza (stupor), sudorazione e ipertonia degli arti superiori e inferiori. Inoltre, i segni di Trousseau e Chvostesk sono stati valutati ed erano positivi. D’altra parte, i segni vitali erano normali, così come l’esame cardiopolmonare e addominale. I parametri di laboratorio hanno mostrato leucocitosi (14,6 K/µL, ) e ipokaliemia (2,5 mEq/L ). Tuttavia, altri parametri come emoglobina, ematocrito, glucosio, urea, creatinina e sodio erano normali. In questo contesto, la TAC cerebrale e l’elettroencefalogramma sono stati eseguiti d’urgenza, senza mostrare anomalie. Durante il suo ricovero, approfondite analisi di laboratorio hanno confermato una lieve leucocitosi e ipokaliemia, e hanno mostrato ipoproteinemia (6,3 g/dL ), ipocalcemia (calcio 3,9 mg/dL , calcio ionizzato 1,99 mg/dL ), e ipomagnesiemia (1 mg/dL ). Altri parametri, tra cui la proteina C-reattiva, e i profili renali ed epatici erano normali. I livelli di ormone paratiroideo erano aumentati (124,5 pg/mL ) e i livelli sierici di 25-idrossivitamina D3 erano diminuiti (10,1 nmol/l ). Per il resto, le tipiche sindromi malassorbitive, come la malattia celiaca, sono state escluse.

In questo scenario, al paziente sono stati chiesti nuovamente i sintomi gastrointestinali e, questa volta, ha commentato una diminuzione della consistenza fecale negli ultimi 3-4 anni senza dolore addominale o altri sintomi. Pertanto, è stata indicata una colonscopia, che ha mostrato una malattia di Crohn attiva con un coinvolgimento esteso dell’ileo. Inoltre, sono state eseguite una radiologia al bario dell’intestino tenue e una TAC addominale (Fig. 1). Nessuna alterazione è stata osservata nel duodeno e nel digiuno. Così, le anomalie cliniche e di laboratorio sono state risolte dopo un trattamento appropriato con corticosteroidi sistemici, insieme a calcio e magnesio. Tuttavia, il paziente ha sviluppato una corticodipendenza nel tempo, introducendo l’azatioprina nel trattamento di mantenimento. Infine, il paziente ha raggiunto una remissione senza steroidi ed è rimasto asintomatico con livelli normali di magnesio e calcio.

Discussione

La malattia di Crohn, soprattutto quella che coinvolge l’intestino tenue, è spesso associata a carenze di nutrienti. Quest’ultima è di solito subclinica ma, occasionalmente, può causare perdita di peso, ritardo della crescita, affaticamento, osteopenia, crampi muscolari, anemia, immunità compromessa e, persino, tetania e convulsioni. D’altra parte, il deficit di magnesio è stato riportato nel 14-33% dei pazienti con malattia di Crohn, il deficit di calcio nel 14% e i livelli di vitamina D diminuiti nel 75% (1).

Il magnesio è assorbito nel digiuno prossimale e nell’ileo. L’ipomagnesiemia può essere causata da un’assunzione ridotta, da un malassorbimento e/o da un aumento delle perdite intestinali. I sintomi si notano di solito quando i livelli plasmatici di magnesio sono inferiori a 1,2 mg/dL, essendo crampi muscolari, parestesia, convulsioni, tetania e anomalie cardiache i sintomi più comuni. Inoltre, l’ipomagnesiemia è stata collegata a una grave ipocalcemia (2,3). D’altra parte, la vitamina D è essenziale per assorbire il calcio nel piccolo intestino. Analogamente all’ipomagnesiemia, il malassorbimento gastrointestinale e la scarsa assunzione sono le cause principali della carenza di vitamina. Nel tempo, il deficit di vitamina D genera ipocalcemia e, di conseguenza, un aumento secondario dei livelli di ormone paratiroideo (4-7). Ci sono alcuni casi riportati che sottolineano le conseguenze cliniche della carenza di magnesio e calcio nella malattia di Crohn, essendo la sindrome dell’intestino corto chirurgico una delle cause principali (8-11).

Nel nostro case report, abbiamo osservato come sintomi come tetania e convulsioni fossero legati all’ipomagnesiemia, simili ad altri casi riportati; l’ipomagnesiemia era probabilmente secondaria al malassorbimento gastrointestinale, e l’ipocalcemia era conseguenza del deficit di magnesio e vitamina D. Altre cause di malassorbimento, come la malattia celiaca, sono state ragionevolmente escluse. Pertanto, la nostra proposta è di concentrarsi sull’importanza delle carenze nutrizionali nella gestione clinica dei pazienti con malattia di Crohn e, in particolare, sul deficit di magnesio e/o calcio nei pazienti con crisi o tetania.

Marina Millán-Lorenzo, Paula Ferrero-León, Manuel Castro-Fernández,
Javier Ampuero-Herrojo, María Rojas-Feria e Manuel Romero-Gómez
Unità per la gestione clinica delle malattie digestive & CIBERehd
Hospital Universitario de Valme. Sevilla, Spagna

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