Nel 18° secolo in Gran Bretagna, solo due tipi di terrier erano riconosciuti, a gambe lunghe e corte. Oggi, i terrier sono spesso categorizzati informalmente in base alla taglia o alla funzione.

I tipi da caccia sono ancora usati per trovare, rintracciare o seguire una cava, specialmente sottoterra, e talvolta per abbattere la cava. Gli esempi moderni includono il Jack Russell Terrier, lo Jagdterrier, il Rat Terrier, il Dobermann e il Patterdale Terrier. Ci sono anche i terrier a gambe corte come il Cairn Terrier, lo Scottish Terrier e il West Highland White Terrier, che sono stati utilizzati anche per uccidere piccoli parassiti.

I terrier da caccia originali includono il Fell Terrier (sviluppato nell’Inghilterra settentrionale per assistere nell’uccisione delle volpi) e l’Hunt Terrier (sviluppato nell’Inghilterra meridionale per localizzare, uccidere o imbrigliare le volpi durante una tradizionale caccia alla volpe a cavallo).

Le varie combinazioni di bulldog e terrier che furono usate per le esche e i combattimenti tra cani alla fine del XIX secolo furono successivamente raffinate in razze separate che combinavano sia le qualità del terrier che del bulldog. Ad eccezione del Boston Terrier, sono generalmente inclusi nel gruppo Terrier dei kennel club. Gli allevatori hanno allevato moderne razze di terrier di tipo toro, come il Bull Terrier e lo Staffordshire Bull Terrier, in cani da famiglia adatti e terrier da esposizione.

I toy terrier sono stati allevati da terrier più grandi e sono mostrati nel gruppo Toy o Companion. Tra queste razze ci sono l’English Toy Terrier e lo Yorkshire Terrier. Anche se piccoli, conservano il vero carattere terrier e non sono “cani da grembo” sottomessi.

Altri discendenti dei tipi toro e terrier, come l’Asian Gull Terrier, sono tra i cani ancora allevati per i combattimenti illegali tra cani.

AspettoModifica

I terrier variano molto nell’aspetto da cani molto piccoli, dal corpo leggero e dal pelo liscio come l’English Toy Terrier (Black and Tan), che pesa solo 2,7 kg, ai grandi Airedale Terrier dal pelo ruvido, che possono raggiungere i 32 kg o più. Dal 2004, l’United Kennel Club ha riconosciuto una nuova razza di terrier senza pelo derivata dal Rat Terrier chiamata American Hairless Terrier.