Chiunque abbia fatto giardinaggio in contenitore per molto tempo conosce la formula magica — per un contenitore efficace, hai bisogno di un “thriller” (pianta eretta, appariscente), “fillers” (piante che si raggruppano ai lati), e “spillers” (piante che cadono sui lati). E non c’è dubbio che i thriller più popolari di tutti sono le molte selezioni di vite di patata dolce.
Parente della vera patata dolce, la vite di patata dolce (Ipomoea batatas) non forma tuberi commestibili. Ma a chi importa? Il loro fogliame appariscente crea uno spruzzo di colore brillante più velocemente di qualsiasi altra pianta che conosco. Le foglie possono essere gialle, chartreuse, bordeaux, quasi nere, rosse, verde chiaro o variegate. Possono essere trilobate, a forma di cuore, o profondamente tagliate come una foglia di acero giapponese.
Se la memoria non mi inganna, le prime due selezioni offerte erano la brillante chartreuse ‘Margarita’ (‘Marguerite’), sopra, e la profonda viola ‘Blackie’. Queste piante estremamente vigorose crescono di 8-10 piedi o più in una sola stagione di crescita, quindi spesso le si vede piantate come copertura stagionale del terreno. Avanti in linea è venuto ‘Ace of Spades,’ con a forma di cuore, foglie viola.
È un po’ meno rampante dei primi due, anche se 6 piedi di crescita in una stagione non è fuori questione. Mi piace molto più di ‘Blackie.’
Queste prime tre selezioni hanno bisogno di contenitori piuttosto grandi, per evitare che conquistino e uccidano praticamente tutti i loro compagni di thriller e filler. Fortunatamente, ci sono opzioni, come questa.
‘Goldfinger “offre profondamente tagliato, foglie chartreuse brillante. Si diffonde solo 24-36 pollici. E grazie al lavoro di selezione fatto alla North Carolina State University, ora abbiamo anche la serie Sweet Caroline a crescita compatta e la serie Illusion.
Come ti piace Sweet Caroline ‘Raven? E ‘cespuglioso e compatto, crescendo solo 2 a 4 piedi. Questo è un tale miglioramento rispetto al più vecchio ‘Blackie’ che ‘Blackie’ dovrebbe andare in esilio volontario prima di essere inviato con la forza in Corea del Nord.
Che ne dici di Illusion ‘Garnet Lace? Wow! Amo il colore. Amo le foglie finemente tagliate. Ma non lo amo più di mia moglie. Sarebbe sbagliato da parte mia. Questa si estende da 2 a 4 piedi.
Come coltivare Le viti di patate dolci amano il calore e il sole. Più ne ricevono, meglio fanno. Cresceranno in ombra leggera, ma i loro colori saranno più spenti. Date loro un terreno umido, fertile e ben drenato. Le piante in contenitore devono essere bagnate con fertilizzante liquido ogni due settimane. Sono resistenti all’inverno fino al nord della zona 8 dell’USDA. Margarita’ e ‘Blackie’ formano grandi tuberi che puoi scavare e salvare durante l’inverno nelle zone più fredde, ma gli altri no.
Il problema più comune che la gente sperimenta con le viti di patate dolci è scoprire le foglie crivellate di buchi. Questa è l’opera del subdolo scarabeo tartaruga dorata. Margarita’ è il suo preferito. Per controllare questo parassita, piantate una selezione diversa o spruzzate le vostre piante secondo le indicazioni dell’etichetta con olio di neem o spinosad.
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