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  • Sintomi
  • Trasmissione
  • Diagnosi
  • Prevenzione e trattamento

Il virus Epstein-Barr (EBV), noto anche come herpesvirus umano 4, è un membro della famiglia degli herpesvirus. È uno dei virus più comuni negli esseri umani. L’EBV si trova in tutto il mondo. La maggior parte delle persone sono state infettate dall’EBV ad un certo punto della loro vita. L’EBV si diffonde più comunemente attraverso i fluidi corporei, in particolare la saliva. L’EBV può causare la mononucleosi infettiva, chiamata anche “mono”, e altre malattie.

Sintomi

I sintomi dell’infezione da EBV possono includere:

Bambino malato a letto
  • Fatica
  • Febbre
  • Gonfiore della gola
  • Linfonodi gonfi nel collo
  • Linfonodi gonfi nel collo
  • I sintomi dell’infezione da EBV possono includere.
  • Ingrandimento della milza
  • Infiammazione del fegato
  • Rash

Molte persone vengono infettate dall’EBV nell’infanzia. Le infezioni da EBV nei bambini di solito non causano sintomi, o i sintomi sono indistinguibili da quelli di altre malattie infantili lievi e brevi. Le persone che hanno i sintomi di un’infezione da EBV, di solito adolescenti o adulti, migliorano in due o quattro settimane. Tuttavia, alcune persone possono sentirsi affaticate per diverse settimane o addirittura mesi.

Dopo che qualcuno viene infettato dall’EBV, il virus diventa dormiente (inattivo) nel corpo. In alcuni casi, il virus può riattivarsi. Questo non causa sempre sintomi, ma le persone con un sistema immunitario indebolito hanno maggiori probabilità di avere sintomi se l’EBV si riattiva.

L’EBV si diffonde facilmente

L’EBV si diffonde attraverso la saliva:

  • Boccandosi.
  • Con la condivisione di cibo e bevande.
  • Utilizzando le stesse tazze, utensili da cucina o spazzolini da denti.
  • Con il contatto con giocattoli che hanno la saliva dei bambini.

Trasmissione

L’EBV è più comunemente diffuso dai fluidi corporei, in particolare la saliva. Tuttavia, questi virus possono essere diffusi anche attraverso il sangue e lo sperma, durante il contatto sessuale, le trasfusioni di sangue e i trapianti di organi.

L’EBV può essere diffuso usando oggetti, come uno spazzolino da denti o un bicchiere, che una persona infetta ha usato di recente. È probabile che il virus sopravviva su un oggetto almeno finché l’oggetto rimane bagnato.

La prima volta che qualcuno viene infettato dall’EBV (infezione primaria da EBV), può diffondere il virus per settimane e anche prima di avere sintomi. Una volta che il virus è nel corpo, vi rimane in uno stato latente (inattivo). Se il virus si riattiva, la persona può potenzialmente diffondere l’EBV ad altri, non importa quanto tempo sia passato dall’infezione iniziale.

Diagnosi

La diagnosi di un’infezione da EBV può essere difficile, poiché i sintomi sono simili a quelli di altre malattie. L’infezione da EBV può essere confermata da un esame del sangue che rileva gli anticorpi. Circa nove adulti su dieci hanno anticorpi che mostrano che hanno o hanno avuto un’infezione da EBV.

Per maggiori informazioni, vedi Test di laboratorio*.

Prevenzione e trattamento

Non esiste un vaccino che protegge dall’infezione da EBV. Puoi aiutare a proteggerti non baciando altre persone o condividendo bevande, cibo o oggetti personali, come gli spazzolini da denti, con persone che hanno un’infezione da EBV.

Non esiste un trattamento specifico per l’EBV. Tuttavia, alcuni passi possono essere presi per aiutare ad alleviare i sintomi, come i seguenti:

  • Bere liquidi per rimanere idratati.
  • Assumere molto riposo.
  • Prendere farmaci da banco per alleviare il dolore e la febbre.