succotash

Succotash

Aimee Seavey

Nessun pasto nella storia americana è più famoso del “primo Ringraziamento” a Plymouth, Massachusetts, ma nonostante la sua notorietà, la maggior parte del menu effettivo rimane un mistero. I pellegrini e i Wampanoags certamente non hanno mangiato un burro di patate o una torta di mele alta un miglio nel 1621, ma la maggior parte degli storici concorda sul fatto che il succotash è un probabile candidato. Un semplice, sostanzioso intruglio di mais e fagioli (freschi in estate o secchi in inverno), più un po’ di carne o pesce, il succotash era un nutriente alimento dei nativi americani, uno stufato denso che poteva (e lo faceva) sfamare una folla. È anche molto divertente da dire (deriva dal Wampanoag msíckquatash, che significa “chicchi di mais bolliti”).

Apprendendo dai Wampanoag, i coloni inglesi presto apprezzarono il piatto per la sua accessibilità durante tutto l’anno, la sua economicità e il suo sostentamento quando altri alimenti erano scarsi. Durante la depressione, la seconda guerra mondiale e altri periodi di crisi economica, gli americani affamati del futuro avrebbero fatto lo stesso.

Oggi, quasi tutte le ricette di succotash mantengono l’unione di mais e fagioli, ma il duro mais di campo originale e i fagioli locali (tipicamente i fagioli cranberry nel New England) sono stati ampiamente sostituiti da mais dolce e fagioli lima. Nei suoi numerosi adattamenti, il manzo sotto sale, il maiale salato, le patate, i pomodori, l’okra e i peperoni si sono fatti strada nella pentola del succotash, insieme al burro, alle erbe fresche e a volte anche a una spruzzata di panna. Una partita di succotash è molto simile a una partita di fagioli al forno, un altro piatto preferito del New England. È probabile che non ti verrà mai servita la stessa ciotola due volte, e nessuna ricetta è sbagliata, almeno secondo lo chef.

Ma non aspettare il Ringraziamento! Approfittate della dolce abbondanza estiva della regione di mais fresco e dei fagioli mirtillo rosso per godervi una versione facile e (per lo più) autentica di questo classico degli inizi dell’America. Qui ne abbiamo fatto un pasto condito con capesante scottate, ma è anche eccellente da solo o come contorno.