Sapevate che Barney Fife aveva una madre? Certo che ce l’aveva. Tutti hanno una madre, anche Opie, anche se non conosciamo mai il suo nome.

Una domanda migliore è – ti sei accorto che la signora Fife appare in The Andy Griffith Show? È un momento fugace sullo schermo, che si verifica abbastanza presto nella serie. Nel secondo episodio, “The Manhunt”, Andy e Barney sono alla ricerca di un criminale evaso. Lo sceriffo fa sorvegliare al vicesceriffo le strade secondarie. Il sempre diligente Fife ferma chiunque. Si ferma e perquisisce il sindaco Pike. Barney ferma persino la sua cara mamma!

“Ma Barney, io sono tua madre!” protesta lei.

La sua scena è solo un momento fugace nella serie. Non vediamo mai più Madre Fife, anche se Barney la menziona occasionalmente.

Gli esperti di televisione degli anni sessanta potrebbero riconoscere l’attrice. Si tratta di Lillian Culver, probabilmente meglio conosciuta per il suo ruolo ricorrente di impicciona e mondana signora Schooner in Dennis the Menace.

Ma Lillian Culver ha un ruolo molto più importante nella storia di Hollywood, ed è nascosto proprio lì nel suo nome.

Nel 1916, Lillian Roberts sposò Harry Culver, un importante imprenditore immobiliare. Tre anni prima, al California Club di Los Angeles, il signor Culver annunciò i suoi piani per costruire una nuova città. Naturalmente la chiamò Culver City. La città fu incorporata nel 1917, un anno dopo che gli sposi si erano sposati.

Situata a sud-ovest di Hollywood, più vicina all’oceano, Culver City divenne presto un luogo importante per il cinema. Il visionario della commedia muta Hal Roach vi impiantò il suo studio, così come la MGM. Anche la RKO Pictures costruì il suo studio RKO Forty Acres a Culver City.

Desilu Productions alla fine divenne il proprietario del lotto Forty Acres, usandolo come base di produzione per le sue molte serie televisive – incluso The Andy Griffith Show. Le facciate esterne della strada di Forty Acres sono più familiari come “Mayberry”, naturalmente.

Quindi, in un certo senso, senza i Culver, potremmo non avere affatto una Mayberry! Lillian Culver avrebbe vissuto fino a 103 anni, morendo nel 1999.